Arsenal selamat dari leg kedua perempat final Liga Europa setelah bermain imbang melawan CSKA Moskow dengan skor akhir dua gol berbanding dua gol usai bertanding di Rusia, pada Jumat) dini hari waktu Indonesia.
Berkat hasil imbang ini, Arsenal unggul dari CSKA Moskow dengan agregat enam gol berbanding tiga gol.
Gol terakhir dari Danny Welbeck dan Aaron Ramsey memastikan The Gunners lolos ke semifinal setelah sebelumnya serangan dari Fedor Chalov dan Kirill Nababkin sempat membuat tim tuan rumah seakan bakal membalikkan posisi.
Arsenal masuk ke leg kedua dengan unggul empat gol berbanding satu gol setelah kemenangan di Emirates pada pekan lalu, dan Arsene Wenger menurunkan tim yang kuat yang berisi Mesut Ozil, Alexandre Lacazette, dan Aaron Ramsey.
Namun ketika pertandingan melawan CSKA telah dimulai, tuan rumah menyerang lebih dahulu dengan Petr Cech menumpahkan tembakan sundulan dari Nababkin ke Chalov.
Di menit ketiga puluh sembilan, Chalov kemudian mengirim bola ke gawang Arsenal dan memberikan CSKA keunggulan satu gol pada paruh pertama.
Nababkin kemudian menggandakan keunggulan CSKA di awal babak kedua, menangkap pantulan jarak jauh yang berasal dari Aleksandr Golovin.
Nababkin pun menembak ke gawang Arsenal di menit ke-50 dan memotong defisit agregat menjadi empat gol berbanding tiga gol.
Namun, Arsenal kemudian mencetak gol di kondisi genting di menit ketujuh puluh lima5 melalui serangan Danny Welbeck. Welbeck melesakkan tendangan firts-time shot sempurna ke CSKA. Arsenal pun mulai mengejar.
Pembalasan Arsenal selanjutnya datang dari Aaron Ramsey di menit kesembilan puluh yang membuat klub asal London itu lolos ke semifinal Liga Europa.
Undian selanjutnya akan diadakan pada Jumat mendatang untuk menentukan lawan Arsenal di empat besar.
Walau pun lolos ke semifinal, Arsenal harus menanggung beban dengan cedera yang dialami pemain gelandangnya, Henrikh Mkhitaryan.
Ia menjadi korban kemenangan CSKA Moskow di leg pertama perempat final Liga Europa setelah mengalami cedera lutut dalam laga yang digelar malam waktu setempat.
Dalam pertandingan tersebut, mantan pemain Manchester United itu harus tarik keluar pada menit keenam puluh dan digantikan oleh Alex Iwobi.
Mkhitaryan sebenarnya tampil impresif dalam pertandingan melawan CSKA.
Di awal-awal laga pemain asal Armenia tersebut sempat mengancam gawang CSKA dengan tendangan kaki kiri. Hanya saja upayanya itu masih menyamping di kanan gawang Igor Akinfeev.
Dengan cedera lutut yang dialami saat melawan CSKA, Mkhitaryan tidak akan bermain saat Arsenal menjamu Southampton dalam lanjutan Liga Primer Inggris
Manajer Arsenal, Arsene Wenger, juga tidak ingin mengambil risiko terhadap pemain andalannya itu.
Wenger memilih untuk mempersiapkan Mkhitaryan di leg kedua perempat final Liga Europa di kandang CSKA.
“Mkhitaryan memiliki masalah lutut. Kami tidak tahu seberapa buruk cederanya itu. Dia pasti tidak akan bermain untuk pertandingan hari Minggu,” ujar Wenger seperti dikutip Soccerway.
Tidak saja Mkhitaryan yang akan absen memperkuat Arsenal pada pekan ketiga puluh tiga Liga Inggris nanti.
Kiper David Ospina juga tidak akan dimainkan dalam pertandingan melawan Southampton.
Ospina awalnya diproyeksikan sebagai kiper Arsenal saat menjamu CSKA. Namun, kiper asal Kolombia itu mengalami cedera engkel saat menjalani latihan dan diproyeksi akan absen tiga pekan.
“Hasil pemindaiannya meyakinkan. Ospina akan absen selama dua sampai tiga pekan,” Wenger menuturkan.