Arsenal mengalami kekalahan menyakitkan dari Everton, Minggu malam WIB, 06 April 2014, dalam laga lanjutan Premier League, dan membuat peluangnya di zona Liga Champions terancam.
Arsene Wenger tak menyangkal kalau finis empat besar akan sulit buat timnya setelah digebuk Everton tiga gol tanpa balas..
Limabelas hari sebelumnya Chelsea membekap Arsenal dengan kekalahan telak, enam gol tanpa balas di Stamford Bridge. Goodison Park, kandang Everton, Arsenal, di Minggu kelam itu, tim Emirates ini kembali menelan kekalahan telak
Nol poin dari pekan ke- tiga puluh tiga ini memang belum menggeser posisi Arsenal di tangga keempat klasemen. Namun posisi tim Gudang Peluru ini terus dapat tekanan terkait upaya menembus empat besar di akhir musim dan mengamakan tiket ke Liga Champions.
Arsenal cuma unggul satu angka atas Everton di posisi lima.
Dengan cuma ada lima laga tersisa sampai akhir musim, Arsenal menghadapi perjuangan berat untuk bisa mempertahankan posisinya. Terlebih performa mereka belakangan semakin tak konsisten, dengan cuma dapat lima poin dari enam pertandingan terakhir di Premier League.
“Everton lebih baik, lebih tajam dan layak menang. Satu-satunya momen di mana kami sepertinya akan bisa bangkit adalah di babak kedua, tapi kami lalu memberikan gol bunuh diri Arteta. Lalu semuanya berakhir,” sahut Wenger usai pertandingan.
“Akan sulit untuk finis di empat besar, tapi hal pertama yang kami harus fokus adalah kualitas performa kami,” lanjut Wenger di BBC.
Dibanding Everton yang masih harus berhadapan dengan Manchester United dan Manchester City di pertandingan sisa musim ini, langkah Arsenal terbilang lebih mudah karena mereka cuma akan melawan tim-tim di luar sepuluh besar.
Newcastle United akan menjadi lawan terberat Arsenal di sisa musim. Namun yang membuat Wenger risau adalah memudarnya kepercayaan diri tim.
“Saya tidak akan mempertanyakan semangat tim ini, tapi kami kehilangan kepercayaan diri. Kami terlihat tidak padu saat harus mencetak gol. Satyu lagi kekalahan besar saat menjalani laga tandang telah mengurangi karisma dari tim ini,” tuntas Wenger.
Arsenal diminta melupakan kekalahan telak dari Everton dan langsung fokus ke Wigan Athletic di semifinal Piala FA akhir pekan nanti. The Gunners ingin menebus semua kekecewaan dengan trofi ajang ini.
Situasi ini jelas tak menyenangkan untuk Arsenal, tapi mereka berkesempatan menebusnya di Piala FA akhir pekan nanti. Berhadapan dengan Wigan di Wembley Stadium, Sabtu malam WIB, 12 April 2014, kemenangan jadi harga mati demi meraih satu-satunya trofi yang tersisa di musim ini.
“Kami masih punya banyak laga untuk dimainkan. Sekarang kami menatap Piala FA, jadi kami harus mengalihkan fokus dengan sangat cepat dan melupakan hal ini,” kata kiper Wojciech Szczesny.
“Saya harap kami bisa melanjutkan aksi sekarang dan memulai sebuah laju bagus,” lanjutnya.
“Ini jelas adalah sebuah laga yang sangat besar. Kami tahu ini satu-satunya trofi yang bisa kami menangi dan ini akan jadi sebuah dorongan masif untuk klub dan fans,” ujarnya kepada Sky Sports.
Szczesny pribadi optimistis timnya masih bisa mengamankan tiket ke Liga Champions musim depan berkaca dari pengalaman musim lalu.
“Ya kami berhasil melakukannya setiap kali sejauh ini, jadi meskipun kami tidak sedang dalam kondisi yang sangat baik akhir-akhir ini, kami percaya bisa melakukannya,” tandas kiper asal Polandia ini.