Real Madrid mendahului tim di Grup B Champions Leaague untuk menempatkan diri keenam belas besar, dengan menyisakan dua laga lainnya, usai menyudahi perlawanan Liverpool dengan keunggulan tipis satu gol tanpa balasa di Santiago Bernabeu, Rabu 5 November dini hari WIB.
Karim Benzema menjadi pemecah kebuntuan tuan rumah memanfaatkan umpan matang dari Marcelo. Dengan hasil ini Madrid kokoh di puncak klasemen sementara Grup B dengan dua belas poin dan memastikan satu tempat ke babak selanjutnya, sementara Liverpool berada di urutan ketiga dengan tiga poin di bawah FC Basel yang menang empat gol tanpa bals atas Ludogorets.
Dalam laga di Bernabeu itu, seperti diungkapkan pelatih Real Madrid, Carlo Ancelotti, timnya bermain baik dengan selalu memegang kendali.
“Kami bermain baik meski tidak dengan tempo cepat. Kami juga selalu memegang kendali pertandingan. Jadi kami pantas menang,” ungkap Ancelotti seusai pertandingan.
Sepanjang laga, menurut catatan UEFA, Madrid menguasai bola sebanyak lima puluh empat persen dan menciptakan enam tembakan akurat dari dua belas usaha. Adapun Liverpool sama sekali tidak melepaskan tendangan ke arah gawang.
“Performa kami sedang bagus dan hal terpenting lainnya adalah kami berhasil lolos ke babak selanjutnya,” tambah Ancelotti.
Dalam laga itu, Cristiano Ronaldo gagal menyumbangkan gol. Ronaldo “pause’ dari gol setelah dalam tiga belas laga sebelumnya selalu bikin gol. Lasga itu juga menunda keinginan CR7 menyamai rekor Raul Gonzalez sebagai pencetak gol empat belas laga.
Dan untuk pertama kalinya pula, darti sebelas laga terakhirnya, Madrid cuma bisa meraih kemenangan dengan hanya bikin satu gol.
Rapatnya barisan belakang Liverpool dan mantapnya penampilan Simon Mignolet juga meminta ‘korban’ lain bernama Cristiano Ronaldo. CR7 yang selalu bikin gol dalam tiga belas pertandingan beruntun terakhir akhirnya harus absen menjebol gawang lawan.
Ronaldo pun batal menyamai Raul Gonzalez sebagai topskorer sepanjang masa Liga Champions. Bintang asal Portugal itu hingga kini sudah bikin tujuh puluh gol.
“Dia tidak bikin gol karena dia tidak beruntung dan kiper membuat beberapa penyelamatan bagus,” ujar Carlo Ancelotti mengomentari gagalnya Ronaldo bikin gol ke gawang Liverpool.
“Saya yakin dia akan mencetak gol di laga selanjutnya. Cepat atau lambat, Cristiano akan mematahkan rekor itu karena itu adalah masa depannya. Saya pikir Ronaldo tidak frustrasi karena tidak bikin gol. Sebenarnya saya merasa frustrasi saat saya masih jadi pemain karena saya tidak mencetak gol,” lanjut Ancelotti di Football Espana.
Meski cuma menang tipis dan Ronaldo gagal bikin gol, poin penuh yang didapat atas The Reds sudah cukup mengantar Madrid lolos ke babak 16 besar. El Real cuma butuh tambahan satu poin lagi untuk bisa merebut status juara grup.
“Saya pikir Ronaldo gembira karena telah meraih kemenangan dan saya pikir dia sudah fokus untuk pertandingan selanjutnya,” tambah Carletto.
Sementara itu posisi Liverpool di Grup B mulai terancam dari FC Basel. Dii fase grup Liverpool baru memenangkan satu kala berhadapan dengan Ludogorets Razgrad.
Setelah empat pertandingan terlewati Liverpool kini masih duduk di posisi tiga dengan poin tiga. Ada tiga poin yang jadi pembeda dengan Basel di posisi dua.
Dengan masih ada dua laga lagi harus dilalui, ‘Si Merah’ dianggap punya peluang lolos terbesar oleh Ancelotti. Sejarah panjang Liverpool jadi salah satu dasar keyakinan pelatih Real Madrid itu.
“Saya pikir setiap tim punya kualitas tapi karena pengalaman yang dipunya Liverpool harusnya punya peluang lebih besar lolos. Jelas mereka harus meraih kemenangan di dua pertandingan sisa saat berhadapan dengan Ludogorets dan Basel dan saya yakin itu tak mudah,” sahut Ancelotti di Football Espana.
Di atas kertas Liverpool lebih diunggulkan atas dua pesaingnya itu. Namun faktanya Steven Gerrard dkk harus bersusah payah untuk mengalahkan Ludogorets di Anfield dan kalah saat bertamu ke Basel.