Rencana MU untuk mendatangkan Direktur Olahraga tampaknya batal terwujud. Pasalnya, manajemen MU sudah puas dengan Ole Gunnar Solskjaer dengan asistennya, Mike Phelan.
Solskjaer dan Phelan dinilai melakukan kerja sama yang solid dengan departemen perekrutan terkait belanja pemain musim panas ini.
Manchester United berhasil merampungkan transfer Daniel James dari Swansea City bulan lalu. MU juga sukses memboyong Aaron Wan-Bissaka. MU juga dikabarkan berniat untuk memboyong Harry Maguire dari Leicester City.
MU juga ingin mempertahankan Paul Pogba, meskipun pemain asal Prancis itu santer dikaitkan ingin keluar. Selain itu, The Red Devils juga akan menjalin kontrak jangka panjang dengan David de Gea selama enam musim.
Menurut laporan The Guardian, MU masih menunggu keseriusan Inter Milan untuk membeli Romelu Lukaku seharga Rp1,3 triliun. Jika Lukaku berhasil dijual, itu akan menjadi suntikan dana untuk transfer Maguire.
Jika transfer pemain rampung, kebutuhan akan direktur olahraga tak lagi jadi prioritas klub. Sebab, The Red Devils telah memiliki pasukan yang dinilai cukup kuat untuk musim mendatang.
Sebelumnya, Manchester United juga dikaitkan dengan Rio Ferdinand yang menjadi kandidat untuk mengisi jabatan tersebut. Namun ia dianggap tak lagi serius untu menjadi direktur olahraga di Old Trafford.
Solskjaer mengungkapkan target besar timnya di Liga Inggris musim depan. Solskjaer ingin Setan Merah, sebutan MU, lebih baik dari musim sebelumnya.
Pada Liga Inggris musim lalu, MU gagal finis di posisi empat besar. Setan Merah berada di posisi keenam dengan mengemas enam puluh enam poin yang menyebabkan mereka gagal tampil di Liga Champions.
Menatap musim baru, Setan Merah ingin tampil lebih baik. Manajemen MU berharap bisa berada di papan atas Liga Inggris.
“Empat besar? Buat saya kami perlu target yang lebih tinggi. Saya lebih memilih untuk menjadi optimistis yang salah daripada pesimis yang benar.”
“Saya suka tantangannya. Kami perlu memanfaatkan skuad kami dan menggaet beberapa pemain yang dapat memperkuat tim dan membuat kami bersaing,” ucap Solskjaer, seperti dikutip dari situs resmi MU.
Dengan target yang menembus empat besar, Solskjaer memahami persaingan ketat di Liga Inggris. Banyak tim yang berharap menembus empat besar, selain MU, seperti Arsenal, Chelsea, Tottenham Hotspur, Liverpool, dan juara bertahan, Manchester City.
Namun dengan pemain yang mayoritas masih muda, Solskjaer tetap percaya kemampuan tim. Bahkan, dia menegaskan, target menembus empat besar bisa terwujud.
“Buat saya, pemain-pemain yang kami miliki saat ini memiliki kemampuan bagus, mereka hanya butuh konsistensi. Kami perlu bekerja dengan keras setiap harinya dan perlu mengingat targetnya. Tentu setiap orang akan memiliki momen di mana mereka akan kehilangan fokus, tetapi penting untuk kami saling mengingatkan pada tujuan kami bersama di sini,” kata Solskjaer.
Solskjaer menyakini Setan Merah bisa bersaing dengan tim besar lainnya. Bahkan, dia optimistis MU bisa sejajar dengan Liverpool dan Manchester City.
“Saya tak merasa hal tersebut akan terjadi lagi. Saya rasa musim ini akan jadi persaingan yang lebih ketat. Ada enam tim top yang akan mencoba berebut jatah ke Liga Championsm ada satu atau dua tim di bawahnya yang juga seperti itu,” ujar manajer MU asal Norwegia itu mengakhiri.
Solskjaer juga tak yakin Manchester City dan Liverpool bisa mengulang kesuksesan musim lalu.
Seperti diketahui, Manchester City dan Liverpool berhasil mengumpulkan poin besar pada Premier League. Klub asuhan Pep Guardiola menjuarai Premier League .
Sementara, The Reds finis di posisi kedua . Liverpool juga berhasil meraih trofi Liga Champions.
“Premier League adalah liga yang sangat kompetitif. Apa yang dilakukan kedua tim musim lalu luar biasa
Solskjaer menilai persaingan pada mudim ini akan lebih ketat.
“Saya tidak berpikir itu akan terjadi lagi. Saya pikir kami akan melihat persaingan yang lebih ketat musim ini. Ada enam tim yang ingin merebut tiket Liga Champions, ada satu atau dua tim di bawahnya juga akan seperti itu,” imbuhnya.
Solskjaer menegaskan timnya bakal lebih fokus agar bisa menduduki puncak klasemen musim depan. Pada musim lalu, Manchester United hanya mampu finis di posisi keenam Premier League
Di sisi lain, Liverpool menciptakan rekor fantastis, yakni hanya kalah sekali pada musim lalu
Solskjaer yakin perebutan gelar Liga Inggris musim depan tidak akan lagi hanya didominasi Manchester City dan Liverpool. City sukses merengkuh trofi juara musim lalu dengan raihan 98 poin, unggul satu angka dari Liverpool.
Banyak pihak yang meyakini dominasi kedua tim tersebut akan berlanjut di musim depan. Namun, Solskjaer tidak sependapat dengan prediksi tersebut.
“Liga Inggris adalah liga yang sangat kompetitif. Yang kedua tim itu lakukan musim lalu sungguh luar biasa, mendapatkan 97-98 poin,” ujar juru taktik MU asal Norwegia itu di Singapura seperti dikutip Mirror.
“Saya tak merasa hal tersebut akan terjadi lagi. Saya rasa musim ini akan jadi persaingan yang lebih ketat. Ada enam tim top yang akan mencoba berebut jatah ke Liga Championsm ada satu atau dua tim di bawahnya yang juga seperti itu,” imbuhnya.
“Namun target kami adalah, kami harus fokus ke diri sendiri. Kami harus lebih baik lagi sebagai sebuah tim. Saya yakin kami akan lebih dekat ke puncak klasemen,” tegas Solskjaer soal fokus MU di musim depan.