Xabi Alonso menilai Real Madrid dan Manchester City menjadi kandidat kuat juara Liga Champions di musim ini. Namun, eks pemain Liverpool dan Bayern Munich ini, menilai Madrid lebih difavoritkan.
Menyandang status juara bertahan dalam dua musim beruntun, performa Madrid di Eropa memang mengesankan. Mereka akan menantang Juventus pada babak perempatfinal nanti.
Pertemuan keduanya adalah ulangan final Liga Champions musim lalu, di mana Madrid menang empat banding satu
Sedangkan ManCity akan melawan tim asal Inggris juga, yakni Liverpool.
Alonso yang pernah membela Madrid, menilai pengalaman tim asuhan Zinedine Zidane membuat mereka lebih diunggulkan. Berbeda dengan The Citizens yang belum memiliki hasil gemilang di kancah Eropa, walau cemerlang di liga domestik.
“Mereka selalu favorit untuk segalanya, terlebih lagi di Liga Champions. Saya senang karena mereka sudah mendapatkan kembali level yang mereka harapkan,” kata Alonso seperti dikutip dari Marca.
“Mereka lebih difavoritkan daripada Manchester City, karena City belum memenangkan apapun,” lanjut pemain yang pensiun pada akhir musim lalu ini.
Sementaraitu, gelandang Real Madrid, Lucas Vazquez, meminta timnya untuk tidak memandang remeh Juventus pada perempatfinal Liga Champions.
Walaupun dia menyadari Los Blancos bakal lebih difavoritkan.
Madrid akan lebih dulu mengunjungi markas I Bianconeri di leg pertama pada awal April mendatang.
Sepekan kemudian, giliran Madrid yang menjamu Juventus di Santiago Bernabeu.
Pertemuan keduanya sendiri adalah ulangan final Liga Champions \
Kala itu, tim asuhan Zinedine Zidane sukses mempermalukan Juventus.
Dengan catatan tersebut dan status juara bertahan, membuat Madrid lebih difavoritkan. Namun, Vazquez menilai Juventus tetap lawan yang berat dan patut diwaspadai.
“Ide yang terbentuk adalah kami adalah favorit dan menurut pandanganku, orang-orang meremehkan Juventus,” kata Vazquez. seperti dikutip Football Italia.
“Jangan lupa mereka adalah finalis Liga Champions musim lalu. Mereka adalah sebuah tim dari Italia dengan pengalaman besar dan akan rumit untuk menghadapi mereka,” sambungnya