Dua pebalap andal Kimi Raikkonen dari Ferrari dan Sebastian Vettel dari Red Bull kewalahan menghadapi kecepatan Lewis Hamilton dan Nico Rosberg dari Mercedes di awal musim Formula One 2014, dan mulai keteteran oleh makin dominannya kedua pebalap itu.
Kimi Raikkonen dengan terus terang mengatakan, merasa dirinya belum bisa tampil maksimal pada latihan jelang race bergulir. Dari masalah rem hingga mesin mobil masih menjadi kendala “The Ice Man.” Tak ayal, hasil minor harus diterima bekas pembalap Lotus itu.
Di latihan pertama, Raikkonen hanya berada di peringkat enam. Sementara di latihan kedua, Kimi kembali tidak mampu memberikan performa terbaik karena hanya berada pada posisi empat belas.
“Secara keseluruhan, itu adalah hari yang sulit, karena saya tidak merasa nyaman dengan mobil selama latihan. Pada sesi pertama terjadi kerusakan pada mobil sehingga saya harus masuk pit.”
“Tim sendiri sudah melakukan hal yang hebat karena mereka berhasil membuat saya kembali ke lintasan dalam waktu yang singkat, tetapi karena ada masalah rem, saya tidak mampu menyelesaikan sesi latihan dengan baik,” ujar Raikkonen seperti dilansir GP Update, Sabtu 05 April 2014.
“Pada sesi latihan kedua, kami berkonsentrasi untuk melihat dua senyawa Pirelli dan ban lembut lebih baik dari ban medium. Dan saat ini, kami akan turun untuk menganalisis data, terutama mengenai perubahan trek dari siang ke malam hari dan kami akan mencoba meningkatkan performa pada kualifikasi dan balapan,” papar driver asal Finlandia itu.
Berlainan dengan Kimi dan Vettel. Dua pebalap Mercedes, Lewis Hamilton dan Rosberg menunjukkan dominasinya jelang seri kedua F1 di Bahrain. Dalam dua sesi latihan bebas, tim asal Jerman tersebut sukses menempatkan dua pembalapnya di posisi terdepan.
Lewis Hamilton dan Nico Rosberg tampil gemilang pada dua sesi latihan bebas di Sirkuit Intenasional Bahrain, Jumat kemarin. Keduanya melahap sesi tersebut dengan mencatatkan waktu terbaik.
Hasil impresif yang ditunjukkan Mercedes ini membuat mereka jadi favorit pada balapan Minggu nanti. Pembalap tim Red Bull yang juga juara bertahan, Sebastian Vettel, bahkan meyakini Mercedes akan sangat sulit dikejar pada balapan nanti.
Tim Red Bull sendiri masih kesulitan menemukan settingan yan mumpuni. Dalam dua sesi latihan bebas, Vettel dan rekan setimnya Daniel Ricciardo belum meraih hasil memuaskan, meski ada peningkatan.
Vettel yang menempati posisi sepuluh pada sesi latihan perdana, berhasil naik ke urutan tujuh pada sesi kedua. Sementara Ricciardo berhasil menembus empat besar di latihan kedua, meski di sesi perdana pembalap muda Australia ini harus terlempar dari 10 besar.
“ Untuk hari ini, saya merasa cukup bagus. Penampilan kami cukup baik. Sulit untuk memberikan gambaran di mana posisi kami untuk urusan kecepatan. Tapi simpelnya, kecepatan kami tidak selevel dengan Mercedes,” ujar Vettel dikutip Sky Sports News, Sabtu 05 April 2014.
“ Kembali, mereka membuktikan hari ini bahwa mereka sangat cepat. Jadi, akan jadi pekerjaan sulit bagi kami untuk mengejar mereka. Tapi, mengingat musim masih panjang, penting bagi kami untuk melangkah lebih besar dari mereka,” tandasnya.
Dominasi Mercedes belum tergoyahkan di sesi kedua Free Practice jelang F1 GP Bahrain. Dua pembalap andalannya, Lewis Hamilton dan Nico Rosberg kembali jadi yang tercepat.
Tampil mendominasi di sesi latihan, Hamilton enggan jumawa bahwa Mercedes akan tetap berkuasa pada sesi kualifikasi yang akan berlangsung hari ini di Sakhir. Menurutnya hasil di sesi latihan tak menjamin akan sama di sesi kualifikasi. Tapi Hamilton tak memungkiri bahwa mobil jauh lebih baik.
“Mobil kami merasa sangat baik, saya merasakan kenyamanan dalam mengendarai mobil, jadi mari kita berharap apakah akan kami kuasai balapan ini. Masih ada beberapa hal yang masih kami butuhkan untuk membuat mobil sempurna,” ucap Hamilton kepada Crash.
Selain itu, tak lupa Hamilton mengomentari rekan setimnya, Rosberg yang tampil begitu percaya diri. Terlebih Rosberg juga sempat bersinar di GP Bahrain tahun lalu.
“Nico sangat cepat, dia sangat kompetitif. Dia setengah detik lebih cepat daripada saya dalam kualifikasi tahun lalu. Namun Seperti biasa, perlombaan tidak menang di babak kualifikasi saja. Ini semua tentang apakah mobil siap saat lomba,” tegasnya.