Lewis Hamilton, juara Formula One 2014, gregetan dengan performa mobil baru Mercedes saat menjajal lintasan balap dalam sesi uji coba kedua di Sirkuit Jerez, Spanyol, Selasa, 03 Februari 2015.
Pebalap asal Inggris yang dikenal flamboyant itu hanya mampu menyelesaikan waktu tercepat di urutan keempat.
Hamilton tampil di Jerez dengan mengendarai jet darat baru Mercedes, W06 Hybrid, pada tes tersebut. Kesan pertamanya mengemudi mobil itu terlihat kurang baik.
Mobil yang dikendarai pembalap berjuluk The Boss itu, tampak tidak mengalami perubahan berarti dibanding mobil sebelumnya. Akan tetapi jika mobil itu dilihat dengan saksama, ada beberapa bagian yang berubah.
Diantaranya, terdapat pada bagian depan mobil yang telah dimodifikasi sesuai dengan peraturan
keselamatan F1. Sedangkan tubuhnya lebih langsing, terutama bagian kokpit dan roda belakang. Perubahan bentuk itu dilakukan untuk meningkatkan kemampuan aerodinamik mobil.
Mercedes menginginkan peningkatan kecepatan, setelah kerangka bagian bawah dan mesin mobil diperkuat. Namun ketika mencoba di lintasan aspal Jerez, Hamilton menilai mobil yang dikendarainya sama saja dengan musim lalu.
“Mobil itu rasanya hampir sama seperti yang ada tahun lalu, yang cukup baik. Namun, mobil ini sedikit lebih turun, tapi selain itu cara menanganinya persis sama,” papar Hamilton, seperti dilansir GP Update, Selasa, 03 Februari 2015.
“Keseimbangan mobil ini jelas tidak sempurna, karena kami tidak bekerja pada set up. Tapi prioritas sekarang adalah untuk menyelesaikan lap, tidak mengatur waktu dan banyak positif untuk diambil hari ini,” tambahnya.
Pembalap Mercedes Nico Rosberg tak ingin lagi mengingat hasil akhir musim lalu dan telah mempersiapkan target baru untuk 2015.
Pria asal Jerman itu mengaku siap menjalani musim balap tahun ini tanpa ada beban dari kegagalannya di 2014 lalu.
Menurutnya, pembalap lain mungkin sulit melupakan kegagalan seperti yang ia rasakan. Belum lagi ia harus mengucapkan selamat pada Lewis Hamilton, rekan satu timnya yang berhasil menjadi juara.
“Apapun yang terkait emosi, tak pernah bertahan lama di diri saya,” kata Rosberg di sela uji cobanya di Sirkuit Jerez, Spanyol, seperti yang diberitakan BT Sport.
“Hanya butuh satu hingga dua hari, kehidupan saya akan normal kembali, bahkan memotivasi untuk meraih yang lebih baik ke depannya.”
Seperti yang ia akui kali ini. Rosberg sangat ingin bisa mengalahkan Hamilton tahun ini.
Ia juga mengaku sangat yakin dengan harapannya kali ini. Ia hanya akan fokus berusaha mewujudkannya.
Sementara itu, bos besar Formula Satu Bernie Ecclestone masih tetap menjagokan Lewis Hamilton untuk meraih gelar juara dunia ketiganya pada musim ini.
Ia pun memprediksi tim Mercedes masih akan sukses beberapa tahun ke depan.
“Apakah dia favorit juara atau tidak, saya pikir dia akan memenangkannya,” ujar Ecclestone kepada saluran televisi Sky Sports.
“Mercedes telah melakukan pekerjaan bagus dengan mesin mereka, yang membuat tim lain tertinggal dan saya tidak yakin tim lain akan mampu mengejar mereka secepat itu.”
Hamilton berhasil meraih gelar juara dunia yang kedua pada musim lalu. Ia menjadi juara dunia 2014 setelah berhasil memenangkan sebelas dari sembilan seri balapan.
Selain itu persaingan perebutan juara dunia dengan rekan satu timnya, Nico Rosberg, menjadi bukti kekuatan dominasi Mercedes pada kompetisi balapan 2014.
Rosberg berhasil meraih lima kemenangan dan menjadi peringkat kedua dunia di bawah Hamilton pada 2014.
Menurut Ecclestone, Hamilton yang baru saja merayakan ulang tahunnya yang ke 30 pada bulan ini, merupakan juara yang tepat karena ia lebih dikenal dibandingkan dengan Rosberg.
Hamilton sendiri hingga saat ini belum menerima tawaran kontrak baru dari Mercedes.
“Saya berada di pabrik selama beberapa hari tetapi saya belum duduk bersama-sama dengan tim,” ujar Hamilton kepada Sky, dalam acara di Swiss. “Tetapi kami telah mengatakan pada tahun lalu bahwa kami tidak terburu-buru.”
Hamilton mengkau dirinya tidak merasa tertekan karena belum mendapatkan kontrak baru dari Mercedes. Pasalnya, lanjut pria asal Inggris itu, baik Mercedes dan dirinya sama-sama masih ingin bekerja sama.
“Saya merasa yakin mereka tidak bernegosiasi dengan orang lain, dan begitu pula sebaliknya,” kata Hamilton.
Balapan musim 2015 sendiri akan dimulai di Australia pada 15 Maret mendatang.