Gareth Bale, pemain termahal di dunia, yang didatangkan Real Madrid dalam transfer penuh kontroversi dari Tottenham Hotspur, tampil untuk kedua kalinya di La Liga usai cedera urat paha yang menyebabkannya absen di lima laga “Los Blancos” di La Liga dan Champions League.
Kehadiran Bale, yang ternyata makin “nyetel” dengan Cristiano Ronaldo, Minggu dinihari WIB, 20 Oktober 2013, dalam pertandingan melawan Malaga FC, yang dimenangkan Madrid 2-0, makin mengukuhkan tekad “Don “Carlo”eti untuk menggamit predikat juara di La Liga dan Champions musim ini.
Di La Liga, Madrid memangkas dua angka ketertinggalannya dari Barcelona, dari lima menjadi tiga, setelah klub Catalan itu bermain seri melawan Osasuna. Sedangkan di Champions, Madrid akan berhadapan dengan Juventus di pertengahan pekan.
Ancelotti memberi kepastian bahwa Gareth Bale akan diturunkan sebagai starter dalam menghadapi Juventus. “Saya akan pasangkan lagi Bale dengan Ronaldo. Kami butuhkan kemenangan untuk memastikan lolos dari fase grup,” ujar Carlo Ancelotti dengan nada senang.
Dengan nada riang, Ancelotti, usai kemenangan Madrid dari Malaga, langsung memberikan indikasi bahwa Gareth Bale akan menjadi starter saat Los Blancos melawan Juventus, Rabu, 23 Oktober 2013
Sebelumnya, sehari menjelang laga dengan Malaga, “Don Carloetti” sudah memastikan Gareth Bale dalam bugar untuk membela El Real. Bale baru sekali tampil membela Madrid sejak didatangkan dari Tottenham Hotspur dengan nilai transfer yang membuat pemain asal Wales tersebut sebagai pemain termahal.
Untuk memberi kepastian Bale dalam keadaan bugar, Presiden Madrid, Florentino Perez, menyatakan, bekas Winger” Spur itu sudah bisa bermain lagi. “Dia tenang dan siap, menunggu untuk bermain,” jelas Perez.
“Semua orang tahu itu karena dia tidak merasakan pramusim yang bagus. Dia menderita akibat kelelahan di otot pahanya. Bale fit untuk bermain dan ingin menunjukkan bahwa dia baik-baik saja,” lanjutnya.
“Ini merupakan pertandingan yang sangat bagus. Saya berharap kami akan bermain dengan intensitas yang sama, nantinya, saat melawan Juventus di Liga Champions,” ujar Perez usai menyaksikan laga kemenangan Madri atas Malaga.
“Kami bekerja lebih keras di pertahanan. Kami lebih cepat fokus dalam mengembalikan possession dan menciptakan peluang dalam menyerang – dan itulah hal yang terjadi dalam pertandingan tersebut.”
“Saya bahagia dengan bagaimana kami bermain, tetapi kami harus terus melakukan perbaikan. Bale fit untuk bermain. Dia memiliki waktu tiga hari untuk berlatih dan kemudian kami akan memutuskan jika dia menjadi starter saat melawan Juventus.”
Kehadiran Gareth Bale di kubu Real Madrid memang sempat membuat berbagai kalangan bertanya-tanya apakah pemain Wales itu bisa bekerjasama dengan Cristiano Ronaldo. Keduanya memang mempunyai permainan yang nyaris sama beroperasi di sayap dan mempunyai kecepatan.
Melihat situasi seperti itu, entrenador Madrid, Carlo Ancelotti yakin bahwa kedua pemainnya itu akan menyatu. Sejak datang ke Bernabeu, Bale memang baru bermain dalam tiga laga El Real, hal itu memang tidak terlepas dari cedera paha yang tengah diderita mantan pemain Tottenham Hotspur itu.
Kendati begitu, Ancelotti tetap yakin bahwa Bale dan Ronaldo bisa bermain bersama-sama dalam satu tim.
“Saya memasang Bale di kiri dan Cristiano Ronaldo sebagai penyerang tengah. Ronaldo tidak akan berubah posisinya, tetapi Bale kadang-kadang bisa berpindah tempat,” ujar Ancelotti seperti dikutip Soccerway, Minggu ,20 Oktober 2013.
Don Carletto juga mengatakan bahwa penampilan Ronaldo saat menghadapi Malaga belum pada penampilan terbaiknya. Meski mencetak gol dari titik putih, Ancelotti menilai Ronaldo bisa melakukan lebih baik dari itu.
“Cristiano tidak merasa senang, karena dirinya ingin mencetak banyak gol dengan beberapa peluang yang dimiliki,” tandas Ancelotti.