Usai mencetak dua gol bersama Nice di laga perdananya bersama klub Ligue 1 itu, Mario Balotelli menyidnir masa bergabungnya dengan Liverpool sebagai kesalahan terburuk dalam kariernya sebagai pesepak bola profesional.
“Saya bergabung dengan Liverpool,” kata Balotelli ketika ditanyai Canal+ soal kesalahan yang ia lakukan sehingga terpuruk pada dua musim terakhir, seperti dikutip dari Football Italia.
Itu kesalahan terbesar dalam hidup saya.
Kecuali para penggemarnya, yang bersikap fantastis terhadap saya, dan akur dengan saya, saya tak suka dengan klub itu.”
Menurut Balotelli, salah satu alasan ketidakmampuannya beradaptasi di Liverpool adalah dua pelatih yang pernah menanganinya, Brendan Rodgers dan Juergen Klopp.
Balotelli menyebut keduanya gagal memberikan rasa nyaman bagi mantan pemain Inter Milan dan AC Milan tersebut.
“Saya punya dua pelatih, Brendan Rodgers dan Juergen Klopp. Sebagai pribadi, mereka tak mampu membuat saya terkesan. Saya tak akur dengan mereka.”
Balotelli memutuskan meninggalkan AC Milan untuk memperkuat Liverpool pada dua musim lalu.
Sayangnya, Balotelli gagal tampil mengesankan sehingga dia sempat dipinjamkan ke Milan pada musim lalu.
“Bergabung dengan Liverpool adalah keputusan buruk dalam hidup saya. Terlepas dari suporter fantastis dan sejumlah pemain yang memiliki hubungan baik dengan saya, saya tidak menyukai klub tersebut,” kata Balotelli.
Balotelli kemudian membandingkan situasinya dengan Zlatan Ibrahimovic dan menyebut dirinya memang tak punya kemampuan adaptasi sebaik Ibrahimovic.
“Zlatan adalah seseorang yang bisa bertindak tenang ketika menghadapi singa, dan ia juga akan bertindak tenang ketika berhadapan dengan orang yang santai.”
“ Tapi saya bukan seperti itu. Saya butuh berada di situasi santai dan dikelilingi orang-orang yang baik,” katanya.
Balotelli sendiri mulai menunjukkan tanda-tanda kebangkitan di Liga Perancis.
Balotelli sukses menjadi algojo bagi Nice, dan juga mencetak gol kedua lewat sundulannya. Nice pun menang atas Marseille.
Penyerang internasional Italia Mario Balotelli mencetak gol debut untuk timnya di Liga Perancis, Nice.
Dalam laga tersebut Nice bermain agresif sejak menit awal pertandingan. Balotelli yang berada di lini depan berduet dengan Alassane Plea pun bermain keras untuk mencetak gol.
Pada babak pertama, Balotelli melepaskan tembakan jarak jauh pada menit keempat. Namun, tembakan itu mudah diantisipasi kiper Marseille Yohann Pele.
Akhirnya, Balotelli berkesempatan mencetak gol debut pada menit keenam ketika Wiliam Vainquer melanggar Balotelli di dalam kotak terlarang.
Balo pun sukses menjadi eksekutor penalti dari titik putih tersebut.
Nice sempat tertinggal lewat gol Bafetimbi Gomis.
Namun lima menit berselang kemudian Balotelli kembali mencetak gol. Dia menjebol gawang Marseille lewat sundulan menyambut umpan Ricardo Pereira.
Nice akhirnya keluar sebagai pemenang setelah gol yang dicetak Wylan Cyprien menyambut umpan Younse Belhanda.