Angel Di Maria yang menjadi “mesin” utama kemenangan Manchester United empat gol tanpa balas dari QPR di Old Trafford, Minggu malam, 14 September 2014, membuat gol “Setan Merah” dari posisi “aneh” yang menjadi pembuka kemenangan timnya di pekan keempat Liga Primer.
Tak hanya gol “aneh, seperti ditulis “The Mirror,” pemain “cebol” itu juga memberikan assist bagi gol keempat MU yang dicetak Juan Mata. Sedangkan dua gol lainnya dicetak Ander Herrera dan sang kapten Wayne Rooney.
Ini jadi gol perdana Di Maria di Premier League.
Lalu apa kata Di Maria usai memberikan kemenangan bagi Iblis Merah? “Saya sangat senang untuk gol pertama saya,” kata Di Maria dilansir Soccerway.
Di Maria sendiri berkisah mengenai gol uniknya ke gawang QPR itu. Berawal dari sebuah tendangan bebas, Di Maria bermaksud mengirim bola ke kotak penalti. Namun bola justru meluncur ke gawang QPR yang dikawal Robert Green.
Mantan pemain Real Madrid itu mencetak gol yang unik. Berawal dari tendangan bebas, Di Maria berusaha memberikan umpan ke kotak penalti. Tapi, bola justru meluncur masuk ke gawang Robert Green.
“Saya sering berlatih tendangan bebas seperti itu pekan ini. Jadi, gol itu tak membuat saya terkejut,” ujar Di Maria sembari tersenyum.
Dengan kemenangan perdana ini, MU berhasil memperbaiki posisi mereka di klasemen sementara. Tim besutan Louis van Gaal kini berada di posisi sembilan setelah sebelumnya terlempar di peringkat empat belas.
Angel Di Maria, mengaku berlatih melakukan tendangan bebas pada pekan lalu sehingga tak terlalu terkejut mendapati dirinya bisa mencetak gol melalui tendangan bebas, pada laga Premier League.
“Aku sangat senang dengan debut (penampilan pertama di Old Trafford) dan gol pertamaku. Aku telah beberapa kali berlatih melakukan tendangan bebas pada pekan ini. Jadi keberhasilan mencetak gol itu, tidak terlalu mengejutkanku,” ujar Di Maria.
Bagi Di Maria laga itu menjadi laga kedua bersama MU sejak diboyong dari Real Madrid. Dalam debutnya saat bertandang ke markas Burnley, Di Maria belum mencetak satupun gol. Dia pun bersuka cita bisa membuat gol dalam laga kedua.
“Saya senang bisa membuat gol dalam debut di kandang. Kami sudah mengasahnya dalam setiap latihan sepanjang pekan kemarin dan saya tinggal menerapkan itu. So, itu bukan sebuah kejutan buat saya,” kata Di Maria seperti dikutip Daily Mail.
“Kami bermain lebih bagus ketimbang laga pertama. Sejak awal hingga menit-menit terakhir kami mencoba untuk bikin gol. Dengan pemain-pemain yang kami miliki, kami harus lebih tajam lagi dan bisa menyolidkan pertahanan. Saya berharap ini menjadi langkah pertama dalam perburuan hasil,” ucap dia
Sementara itu, gelandang serang MU Juan Mata menilai kemenangan timnya di Old Trafford sangat penting berharap kemenangan itu menjadi awal menuju sukses.
“Kami bermain lebih baik. Dari awal hingga akhir pertandingan, kami berusaha mencetak gol. Hal itu yang perlu kami lakukan dengan para pemain yang kami miliki. Kemenangan ini sangat penting dan ini langkah pertama untuk meraih hasil selanjutnya yang kami harapkan,” tutur gelandang asal Spanyol tersebut.
Gelandang Manchester United, Juan Mata, berharap timnya bisa terus bermain dengan level performa yang sama seperti ketika mengalahkan Queens Park Rangers.
Pertandingan Premier League MU berikutnya adalah melawan Leicester City, di King Power Stadium, pada 21 September 2014.
“Menurutku, kami bermain lebih baik daripada pertandingan pertama kami melawan Swansea. Sejak awal hingga akhir laga, kami selalu berusaha mencetak gol. Aku pikir hal itu yang seharusnya dilakukan dengan pemain yang kami miliki,” ujar Mata.
“Kami harus bermain bagus, kami harus mencetak gol banyak, dan kompak dalam bertahan. Kemenangan ini sangat penting bagi kami. Mudah-mudahan, kemenangan ini menjadi langkah pertama untuk meraih hasil baik pada laga-laga selanjutnya.”
“Yang penting adalah tiga poin. Kini, kami harus berlatih keras selama sepekan dan mudah-mudahan kami bisa menang lagi pada pekan depan,” tuturnya.