Henrikh Mkhitaryan kini resmi menjadi milik Arsenal lewat sebuah pertukaran pemain dengan Manchester United. Dalam pertukaran itu, Alexis Sanchez lebih dahulu bergabung ke Old Trafford.
“ The Gunners mendapatkan Henrikh Mkhitaryan yang menjadi bagian pertukaran dengan Sanchez,” tulis “daily mail” hari ini, Selasa, 23 Januari..
Terlepas dari proses transfer yang memang sudah menjadi kesepakatan manajemen klub, ada fakta menarik soal Mkhitaryan.
Gelandang asal Armenia tersebut ternyata sempat bermimpi gabung Arsenal.
Dalam sebuah wawancara di UEFA pada sembilan tahun lalu ketika masih berusia dua puluh tahun, Mkhitaryan menyatakan keinginannya untuk bermain untuk Arsenal.
Kini, mimpinya untuk berseragam Meriam London menjadi nyata.
Mantan pemain Borussia Dortmund itu pernah menjadi fans Arsenal karena kepiawaian Arsene Wenger memoles pemain muda.
Selain itu, kehadiran Thierry Henry di lini depan juga membuat Mkhitaryan terpesona.
“Saya selalu menyukai cara Arsenal bermain dan strategi Arsene Wenger mengelola tim. Ada banyak pemain muda yang berhasil dipolesnya dengan sangat baik,” kata Mkhitaryan dalam wawancara resmi di laman Arsenal.
“Tentu saja saya jatuh cinta dengan permainan Thierry Henry. Saya menyukai cara dia bermain dan mungkin itu jadi alasan saya untuk mendukung Arsenal. Dia mencetak banyak gol dan tetap bermain untuk tim. Dia seperti pahlawan,” tambah Mkhitaryan.
Mkhitaryan yang direkrut MU dari Dortmund pada dua tahun silam tak mampu menembus skuat utama di Old Trafford.
Ia lebih banyak menghuni bangku cadangan karena dikabarkan sempat berargumen dengan manajer Jose Mourinho di ruang ganti pemain.
Mourinho pun hanya memberikan kesempatan Mkhitaryan lima belas pertandingan di Liga Primer Inggris di sepanjang musim ini.
Hampir semua laga dimainkan dari bangku cadangan dengan catatan satu gol dan lima assist.
Pertukaran pemain Manchester United dan Arsenal sudaa terwujud. Alexis Sanchez merapat ke Old Trafford, sementara Henrikh Mkhitaryan tiba di Emirates, London.
Sky Sports melansir, Mkhitaryan telah menjalani tes medis di Arsenal pada dan diperkirakan rampung pada Selasa waktu setempat. Dengan demikian, Sanchez juga telah bergabung ke MU.
Manajer Arsenal Arsene Wenger bahkan sengaja tidak memainkan Sanchez saat Arsenal menang atas Crystal Palace di Liga Primer Inggris.
Begitu pula ManUtd yang tak membawa Mkhitaryan ketika berhasil menaklukkan Burnley.
Selepas pertandingan, Wenger pun berbicara soal peluang pertukaran Sanchez dan Mkhitaryan. Ia mengklaim proses transfer kedua pemain bakal rampung selama 48 jam ke depan.
“Transfer Sanchez hanya akan terjadi jika Mkhitaryan datang. Itulah mengapa hal ini memerlukan waktu lebih lama,” kata Wenger seperti dikutip BBC.
Salah satu media Inggris, Daily Mail, juga menyebutkan Mkhitaryan telah berpamitan kepada rekan-rekannya dan staf klub MU.
“Perpisahan itu sangat emosional, Henrikh adalah figur populer di United,” tulis Daily Mail.
Sebelum Mkhitaryan berpamitan, Jose Mourinho memastikan tidak akan membawa pemain timnas Armenia tersebut dalam laga lanjutan Liga Primer Inggris melawan Burnley
Dalam laga sebelumnya, menghadapi Stoke City, Mourinho juga tidak membawa Mkhitaryan.
Mou mengakui proses perpindahan yang melibatkan Mkhitaryan dan Alexis Sanchez sedang terjadi.
“Tidak ada yang baru. Saya pikir semua orang tahu [mengenai transfer Sanchez] apa yang sedang terjadi dan khususnya ketika manajer Arsenal membicarakannya, tidak ada yang harus disembunyikan,” ujar Mourinho seperti dilansir dari situs resmi klub.
“Tapi belum selesai. Jadi saat ini, Mkhitaryan adalah pemain kami dan Sanchez adalah pemain Arsenal. Dengan adanya pertandingan, saya mau mengalihkan fokus,” tambah Mou.
Pelatih yang musim lalu mendatangkan Mkhitaryan dari Borussia Dortmund membantah terlibat dalam negoasiasi pertukaran Mkhitaryan dan Sanchez.
Mou pun tidak mengetahui berapa lama proses kepindahan kedua pemain.
“Keterlibatan saya dalam situasi ini hanya untuk mengatakan alasan mengapa saya menginginkan seorang pemain dan tidak lebih dari itu,” tegas Mou
Selain menanti kedatangan Mkhitaryan, The Gunners juga berupaya merekrut striker Borussia Dortmund Pierre-Emerick Aubameyang.
Striker asal Gabon itu juga tak dimainkan saat Dortmund ditahan imbang Hertha Berlin.
Namun, Wenger menilai absennya Aubameyang bukan karena ketertarikan Arsenal.
“Dia dikeluarkan dari Dortmund karena alasan yang berbeda, tentu bukan karena alasan transfer saat ini,” ujar pria asal Perancis tersebut.