Iker Casillas, penjaga gawang utama Spanyol dan Real Madrid, memang sudah dipinggirkan dari bawah mistar tim nasional dan klub bersamaan dengan penurunan kemampuannya. Dalam laga penyisihan Piala Europa, Senin dinihari WIB, 13 Oktober 2014, ketika Spanyol membantai Luxemburg empat gol tanpa balas.
Casillas, sepanjang laga, hanya menjadi penghuni bangku cadangan dan menyaksikan penampilan hebat David De Gea dengan hasil sempurna “Clean Sheet.”
De Gea mendapat kesempatan menjadi starter di laga kompetitif bersama timnas Spanyol setelah Casillas diberondong penampilan buruk ketika Spanyol kalah tiga hari lalu dari Slovakia di kualifikasi Piala Europa
Dia mencatatkan “clean sheet” di kesempatan itu, meski tak ada yang spesial dari penampilannya karena La Furia Roja tak banyak diserang.
Penjaga gawang menjadi salah satu posisi yang mengalami perubahan saat Spanyol berhadapan dengan Luksemburg di Kualifikasi Piala Eropa 2016, Senin dinihari WIB. Seperti sudah banyak diprediksi Iker Casillas, yang membuat blunder di laga sebelumnya, diganti David de Gea.
Menjalani debut kompetitif pertamanya bersama Spanyol, De Gea tampil meyakinkan dan sukses menorehkan cleans sheet. Catatan tersebut sebenarnya bisa dianggap biasa saja karena lawan yang dihadapi adalah tim lemah dan sepanjang sembilan puluh menit kiper Manchester United itu cuma melakukan dua penyelamatan.
Penyelamatan pertama De Gea adalah saat dia menepis bola yang mengarah ke sudut gawang hasil tendangan dari sudut sempit. Sementara yang kedua terjadi saat dia menangkap bola tendangan jarak jauh yang melayang pelan ke arahnya.
“Sangat bangga membantu meraih kemenangan Terimakasih untuk dukungannya. Besok seratus persen bersama United lagi,” kicau De Gea di akun Twitternya.
Laga dengan Luksemburg menjadi caps ketiga De Gea. Dua yang pertama dia dapat dari pertandingan persahabatan, yakni saat masuk sebagai pengganti di tujuh menit terakhir laga dengan El Savador dan jadi starter ketika Spanyol kalah kosong satu dari Prancis. Demikian dikutip dari Marca.
De Gea menggantikan posisi kiper utama Spanyol, Iker Casillas. Maklum, sebelumnya kiper asal Real Madrid itu dinilai tampil buruk ketika Spanyol dikalahkan Slovakia pada laga perdana Grup C, Kamis, 09 Oktober 2014.
“Pelatih memutuskan siapa yang bermain. Aku selalu menyambutnya dengan seluruh antusiasme bahwa aku harus membantu tim. Iker juga memberiku selamat,” ungkap De Gea seusai pertandingan.
“Aku merasa nyaman dengan tim. Ini adalah kemenangan yang penting. Lambat laun Anda akan meningkatkan kepercayaan diri dan dengan dorongan yang aku dapatkan, segalanya akan menjadi lebih mudah,” tuturnya.
“Kami semua ingin De Gea tampil apik. Kami selalu senang dengan cara ia melakukan penyelamatan dan semuanya berjalan baik bagi kami. Saya yakin De Gea akan menjadi pemain penting kami di masa depan,” ujar Del Bosque seperti dilansir Football Espana, Senin, 13 Oktober 2014.
Del Bosque juga menyatakan bahwa ia sempat memberikan bisikan kepada De Gea ketika lapangan. Ia minta De Gea untuk tetap tenang dalam mengambil posisi penyelamatan di mulut gawang. “Saya percaya dia mampu melakukan itu. Sama seperti Casillas ketika masih Berjaya,” katanya..
“Semua orang ingin tampil bagus, De Gea telah membuktikan klasnya. Pada saat jeda, saya bilang kepada Gea untuk tetap tenang. Dia sedikit gugup, tak bahagia dan sedang mencari jawaban. Ketika seorang pemain memiliki semangat besar, hasilnya selalu bagus,” tandasnya