Manchester United menelan kekalahan pahit dua gol tanpa balas saat bertandang ke markas Arsenal, Stadion Emirates, Senin dinihari WIB.
Manchester United yang baru saja lolos ke perempat final Liga Champions, datang dengan kepercayaan diri tinggi ke markas The Gunners. Terlebih, mereka meraih kemenangan atas tim tuan rumah dalam laga Piala FA beberapa bulan sebelumnya. Namun, ternyata Arsenal kali ini tampil lebih solid dan meyakinkan.
Gol Granit Xhaka di babak pertama dan gol penalti Pierre Emerick Aubameyang membuat Arsenal mengakhiri pertandingan dengan kemenangan
Kemenangan ini membuat Arsenal masuk ke zona Liga Champions menggusur Manchester United. Arsenal saat ini ada di posisi keempat unggul dua angka atas Manchester United.
Bagi Manchester United, kekalahan di markas Arsenal adalah kekalahan perdana yang mereka derita di Liga Inggris sejak Ole Gunnar Solskjaer duduk di kursi manajer.
Dengan sisa delapan laga menuju akhir musim, Manchester United kini harus berusaha meraih poin maksimal sambil berharap Arsenal dan Tottenham Hotspur melakukan kesalahan.
Duel Arsenal lawan Manchester United ini adalah duel penting bagi kedua tim yang tengah berburu tiket menuju kompetisi Liga Champions musim depan. Karena itu tensi panas sudah terasa sejak awal pertarungan berlangsung.
Setelah sejumlah peluang yang gagal dimaksimalkan, Arsenal mendapatkan penalti usai Fred menjatuhkan Lacazette di kotak terlarang. Pierre Emerick Aubameyang yang ditunjuk sebagai eksekutor bisa menjalankan tugasnya dengan baik.
Aubameyang sukses mengecoh David de Gea dan memperbesar keunggulan Arsenal menjadi 2-0 di menit ke-69.
Setelah tertinggal, Manchester United melakukan pergantian dengan memasukkan Anthony Martial untuk meningkatkan tekanan dan serangan ke lini pertahanan Arsenal.
Namun lini belakang The Gunners tampil disiplin sehingga Romelu Lukaku tidak mendapatkan pasokan bola yang bagus untuk mencetak gol.
Sebelum laga kabar baik sempat menghampirin skuat Manchester united
Sebab menjelang laga Big Match di kandang Arsenal, Stadion Emirates, malam ini, beberapa pemain utama Setan Merah sudah kembali berlatih hari Jumat kemarin.
Anthony Marthial, Nemanja Matic, Ander Herrera dan Jese Lingard sudah bergabung dengan tim. Mereka sudah terlihat kembali berlatih sejak Jumat kemarin. Namun unutk Lingard masih diragukan akan tampil pada laga melawan Arsenal nanti.
Beberapa pemain itu sebelumnya dibekap cedera saat pertandingan melawan Liverpool, bulan lalu. Mereka juga melewatkan laga MU melawan leg kedua Liga Champions melawan PSG tengah pekan kemarin.
Meski tanpa pemain intinya, pelatih MU, Ole Gunnar Solksjaer berhasil memberikan mimpi buruk kepada tuan rumah. Mereka berhasil mengalahkan PSG, alhasil mereka pun lolos kebabak perempat final usai unggul efektivitas gol.
Dengan modal tersebut, MU percaya diri menjelang bertandang ke markas Arsenal. Ditambah pemain inti mereka sudah kembali pulih.
Dengan kembalinya Nemanja Matic dan Ander Herrera membuat Solksjaer merasa dilema di lini tengah MU. Scott McTominay, Fred serta Andreas Pereira sedang dalam performa terbaiknya dalam beberapa pertandingan terakhir.