Media Inggris “patah arang’ untuk memprovokasi laga pekan kesembilan Premier league, Minggu malam, 26 Oktober 2014, antara Manchester United melawan Chelsea, di Old Trafford, setelah kedua pelatih, Louis van Gaal dan Jose Mourinho, menurunkan tensi bicaranya tentang kemungkinan “clash’ kedua tim.
Van Gaal tak ingin menyudutkan Mourinho sebagai “:anak asuhnya” yang kini berkembang menjadi pelatih hebat. Sementara itu, Mourinho tak ingin menyepelekan Manchester United, dan menganggap tim Old Trafford itu sangat berbahaya.
Mou juga enggan menyebut posisi Chelsea sangat menguntungkan di laga Minggu malam nanti karena berada di puncak klasemen dan trennya terus memenangkan laga Premier League.
Van Gaal yang dikejar wartawan tentang peran Jose Mourinho sebagai “anak didiknya” ketika di Barcelona, dan kemudiannya menjadi pelatih hebat di kemudian harinya, dengan nada rendah menegaskan Mourinho berkembang menjadi pelatih top bukan karena pengaruhnya, melainkan karena Mourinho punya kemampuan belajar dengan cepat dan itulah yang menjadikannya seperti saat ini.
Van Gaal dan Mourinhopernah bekerja sama di Barcelona, tujuh belas tahun silam. Saat itu, Van Gaal merupakan pelatih Barcelona dan Mourinho menjadi salah satu staf Van Gaal. Mourinho dan Van Gaal bekerja sama selama tiga tahun dan selama periode itu, Barcelona menjuarai dua gelar Primera Division dan satu trofi Copa del Rey.
Minggu malam nanti, Van Gaal dan Mourinho akan berdiri berseberangan di Old Trafford untuk memimpin tim mereka melakoni laga Premier League. Chelsea akan menyambangi MU sebagai penguasa klasemen sementara dengan nilai dua puluh dua dari delapan pertandingan, atau unggul sepuluh poin dari MU di posisi keenam.
“Mourinho bicara soal Van Gaal dan Bobby Robson dan saya menghargai itu. Namun, Anda selalu berhasil karena diri sendiri. Saya juga merupakan pemula ketika menjadi asisten pelatih Leo Beenhaker di Ajax dan bagus karena mata saya selalu terbuka saat itu. Bagus juga bagi Mourinho karena matanya terbuka ketika menjadi asisten saya. Namun, Anda berhasil karena diri sendiri,” ujar Van Gaal.
“Ia pelatih yang baik. Merupakan hal luar bisa bagi saya melihatnya menjadi juara di sejumlah negara. Ia sangat sederhana dan manusia yang emosional dan saya menyukai itu.”
“Ia sangat istimewa, tetapi ia sangat istimewa bagi saya karena saya pernah bekerja sama dengannya dan kami menjaga relasi kami, yang dalam dunia sepak bola, bukan hal yang biasa. Ini bagus,” tuturnya.
Manajer Chelsea, Jose Mourinho, yang biasanya bermulut tajam saat pra pertandingan , menurunkan penilaiannya terhadap MU. Ia mengaku yakin, Manchester United sebagai lawan yang sulit ditaklukkan saat kedua tim bertemu pada lanjutan Premier League, di Old Trafford.
The Blues merupakan satu-satunya tim yang belum terkalahkan hingga pekan kedelapan. Pencapaian tersebut membuat London Biru untuk sementara berada di puncak klasemen Premier League.
Sebaliknya, MU belum tampil konsisten di tangan Louis van Gaal. Saat ini, Robin van Persie dan kawan-kawan berada di peringkat keenam dengan merangkum 12 poin.
“Bagi saya, tidak masalah siapapun manajernya, momen, klasemen, dan pemain, Manchester United adalah Manchester United. Saya selalu melihat mereka tidak tergantung dengan faktor-faktor semacam ini,” kata Mourinho.
“Saya menyukai pertandingan besar, saya menyukai melawan tim terbaik, dan saya menyukai bermain di stadion tersulit. Saya sadar risiko tidak menghasilkan hasil bagus pada pertandingan besar. Namun, saya menyukainya.”
“Bagi saya, pergi ke Old Trafford, di mana saya bersama empat tim berbeda (Porto, Inter, Real Madrid, Chelsea, saya suka pergi ke sana. Saya menyukai bermain di sana,” lanjut manajer asal Portugal tersebut.
Sementara itu, beberapa jam sebelum laga antara MU melawan Chelsea Louis van Gaal, mengonfirmasi Angel Di Maria telah berlatih bersama tim. Oleh karena itu, Van Gaal menyatakan pemain asal Argentina tersebut akan tampil melawan Chelsea, pada pertandingan lanjutan Premier League..
Di Maria mengalami cedera saat MU bermain imbang dengan West Bromwich Albion, Senin lalu. Akibat cedera tersebut, Di Maria harus digantikan Ashley Young. Selain Di Maria, Ander Herrera juga fit untuk melawan Chelsea.
“Ander sudah fit untuk pertandingan terakhir. Dengan Di Maria, saya mengatakan setelah pertandingan itu (lawan WBA), cederanya normal. Bukan cedera serius,” kata Van Gaal.
“Jadi dia telah berlatih. Hanya hari pertama dia tidak berlatih sehingga dia berlatih sejak Kamis. Tidak ada masalah,” lanjutnya.