Tanpa dua “bintang”nya, Cristiano Ronaldo dan Gareth Bale, Real Madrid bermain seri ketika berhadapan dengan CD Olimpic de Xativa di laga pertama pertama babak awal Copa del Rey.
Pertandingan tandang ke Estadio La Murta, kandang CD Olimpic, klub divisi dua Spanyol, bagi “Los Blancos,” Minggu, 08 Desember 2013, dinihari WIB itu, berakhir seri tanpa gol.
Carlo Ancelotti tidak bisa menurunkan dua pemain andalannya, Cristiano Ronaldo yang harus menjalani sanksi karena mendapat kartu merah pada final Copa Del Rey musim lalu kontra Atletico Madrid. Sementara bintang lainnya, Gareth Bale absen lantaran terserang flu.
Absennya Ronaldo dan Bale, membuat Ancelotti menurunkan duet penyerang mudanya, Alvaro Morata dan Jese Rodriguez di lini depan. Selain itu, beberapa pemain muda lainnya seperti Casemiro juga mendapat kesempatan bermain di laga ini.
Menghadapi lawan yang kastanya jauh di bawah, bukan jaminan Madrid bakal melewatinya dengan mudah. Ini dibuktikan dengan solidnya pertahanan Xativa dalam menghalau setiap gempuran Los Blancos.
Morata dan Isco sempat menciptakan peluang emas, sayang eksekusi yang dilepaskan keduanya masih melenceng. Laga belum genap 30 menit, Ancelotti melakukan pergantian.
Angel Di Maria yang dinilai tidak tampil bagus ditarik keluar, digantikan Karim Benzema untuk menambah daya gedor.
Namun, masuknya Benzema tidak banyak berpengaruh. Pasalnya, El Real tetap kesulitan membongkar rapatnya pertahanan solid tim Segunda B atau divisi tiga La Liga itu. Skor 0-0 pun bertahan hingga pertandingan berakhir.
Carlo Ancelotti menilai pertandingan melawan CD Olimpic Xativa di ajang Copa del Rey bukan pertandingan yang mudah. Karena itu, Ancelotti tetap puas meski Real Madrid cuma mendapat hasil imbang.
Madrid yang jauh lebih diunggulkan daripada tim dari kasta ketiga Liga Spanyol itu tampil sangat dominan. Penguasaan bola mereka mencapai 77 persen.
Ancelotti menilai pertandingan itu tidak mudah bagi anak-anak didiknya. Pelatih asal Italia itu pun puas meski Madrid harus pulang dengan hasil seri.
“Sulit untuk bermain di lapangan seperti ini, di lapangan di mana kami tidak terbiasa. Itu bukan laga yang bagus, tapi saya pikir juga tidak buruk. Saya puas,” ujar Ancelotti di situs resmi Madrid.
“Kami mencoba untuk bermain sepakbola, khususnya di babak kedua tapi itu tidak mudah. Tidak perlu khawatir tidak mencetak gol. Tim ini tidak punya masalah dalam mencetak gol, kami bikin banyak gol.”
“Kami bertahan dengan baik, bermain dengan keseimbangan yang baik di dalam tim dan kami akan mencoba untuk mencetak gol di pertandingan berikutnya,” tegasnya.
Meski gagal menang, Madrid masih jadi tim yang difavoritkan untuk lolos ke babak 16 besar. Di leg kedua, 18 Desember 2013 mendatang, El Real akan gantian menjamu Xativa di Santiago Bernabeu.