Laga semoifinal pertama Piala Dunia antara Perancis lawan Belgia telah usai. Dan Perancis melaju ke final lewat gol tunggal Mbape
Kamis dinihari nanti akan dimainkan laga semifina kedua antara Kroasia vs Inggris yang berlangsung di Stadion Luzhnik
Lantas Anbda pilih mana, Inggris atau Kroasia.
Kroasia melalui perjalanan berat ke semifinal setelah mengalahkan Denmark dan Rusia lewat adu penalti.
Sementara Inggris mengalahkan Kolombia lewat adu penalti di babak enam belas besar dan menang dua gol tanpa balas atas Swedia di perempat final.
Timnas Inggris di bawah asuhan Gareth Southgate memang tak dihuni banyak pemain kelas dunia. Praktis mereka hanya memiliki Harry Kane yang masuk jajaran striker elite Eropa.
Sisanya, hanya ada Dele Alli yang sempat diminati klub-klub Eropa. Keduanya adalah andalan Tottenham Hotspur, klub Liga Primer yang gagal bersaing di kompetisi lokal.
Sementara Kroasia punya sederet pemain top dunia. Luka Modric di Real Madrid, Ivan Rakitic bermain di Barcelona, sementra Mario Mandzukic dan Ivan Perisic masing-masing andalan di Juventus dan Inter Milan.
Meski demikian, Inggris telah membuktikan sebagai tim solid. The Three Lions memilih untuk bermain kolektif dan tak lagi mendewakan filosofi kick and rush.
Sementara Kroasia kali ini mengandalkan kecepatan dan kualitas individu. Saya prediksi Inggris menang atas Kroasia
Meski Ivan Rakitic dan Luka Modric tak dalam kondisi terbugar, Kroasia masih memiliki Marcelo Brozovic yang bisa kembali ke lini tengah setelah sempat dicadangkan melawan Rusia.
Apalagi, menghadapi tiga gelandang terbaik Kroasia, Jordan Henderson juga masih dalam kondisi pemulihan karena cedera ringan.
Permainan sayap Kroasia juga bisa jadi keuntungan jika Gareth Southgate kembali menurunkan formasi tiga lima dua, sehingga Ivan Perisic dan Ante Rebic lebih leluasa bergerak.
Jika Kroasia melakukan pekerjaan rumah mereka dan bisa mengantisipasi bola-bola mati Inggris, sementara Harry Kane yang sesungguhnya di Piala Dunia ini minim dapat suplai bola yang bagus, maka Kroasia bisa membuat kejutan dan melaju ke final. Kroasia Inggris.
Bola mati Inggris terbukti menjadi hal yang mematikan di Piala Dunia, The Three Lions amat mungkin menerkam Kroasia dengan set piece yang akurat.
Mustahil Inggris tidak bisa mendapat bola mati di sekitar kotak penalti Kroasia atau setidaknya tendangan sudut. Kecepatan Raheem Sterling, Jesse Lingard, dan Marcus Rashford bisa menjadi masalah tersendiri di lini belakang Vatreni.
Salah satu cara menghentikan aksi individu tersebut boleh jadi adalah melakukan pelanggaran.
Duel ketat lima versus lima di lini tengah akan mewarnai laga yang mungkin akan berakhir dengan skor untuk Inggris.
Timnas Inggris harus bisa mematikan peran dua gelandang tengah Kroasia untuk menguasai memenangi pertandingan ini. Kedua pemain tersebut bagai separuh nyawa Vatreni di Piala Dunia ini.
Dari Modric dan Rakitic juga keseimbangan dalam menyerang dan bertahan serta irama permainan Kroasia terbentuk. Karena itu untuk mengalahkan Kroasia, Inggris perlu lebih dahulu membatasi ruang gerak kedua gelandang kreatif tersebut.
Di skuat Inggris saat ini tidak ada gelandang kreatif seperti Modric dan Rakitic. The Three Lions hanya punya gelandang dengan tipikal permainan konvensional, menyerang atau bertahan.
Kendati demikian, saya yakin Gareth Southgate memiliki solusi untuk masalah ini. Southgate bisa memerintahkan Jordan Henderson dan Dele Alli guna mematikan pergerakan Modric serta Rakitic.
Duet Henderson dengan Eric Dier juga bisa diandalkan. Kalau bisa menghambat laju Modric dan Rakitic, Inggris sudah separuh jalan untuk memenangi laga.
Hal lain yang patut diantisipasi Southgate adalah variasi dalam bola-bola mati. Usai menyingkirkan Swedia, Inggris kian tenar dengan keunggulan set piece.
Untuk hal ini Kroasia pasti akan mengantisipasinya. Jika set piece ini kembali dapat diandalkan, maka saya prediksi Inggris akan menang .
Kroasia akan menjadi tim besar pertama yang akan dihadapi Inggris di Piala Dunia
Inggris mungkin pernah dikalahkan Belgia di babak grup, tapi ketika itu kedua tim sama-sama menggunakan pemain pelapis.
Kroasia akan menjadi ujian sesungguhnya bagi Inggris di Piala Dunia
Mental bermain Inggris akan benar-benar diuji Kroasia, terlebih The Three Lions belum pernah tertinggal dari empat kemenangan yang pernah mereka raih di Piala Dunia
Kroasia punya lini tengah untuk meredam permainan cepat Inggris. Lini depan Kroasia juga bisa mengimbangi duel-duel udara Inggris. Kroasia saya prediksi menang1 atas Inggris.
Langkah Inggris untuk memenuhi ambisi mereka juara Piala Dunia kian dekat. Begitu pula Kroasia yang bertekad mengukir tinta emas untuk kali pertama minimal ke final.
Laga kedua tim pun kemungkinan bakal bertensi tinggi dengan permainan agresif menembus pertahanan Inggris. The Three Lions juga bakal melancarkan serangan ‘kilat’ terutama di sisi sayap.
Dalam duel bertensi tinggi nanti, Inggris sedikit diuntungkan karena memiliki skuat yang lebih bugar. Beda halnya dengan Kroasia yang beberapa pemainnya sempat cedera di perempat final. Inggris saya prediksi menang atas Kroasia.
Kroasia akan menghadapi Inggris pada babak semifinal Piala Dunia
Meski kalah dalam hal tradisi dan sejarah di Piala Dunia, justru Kroasia kali ini yang lebih pantas diunggulkan dibandingkan Inggris. Ivan Rakitic, Luka Modric, dan Mario Mandzukic punya mental bertanding dan jam terbang yang lebih tinggi dibandingkan pemain-pemain Inggris macam Harry Kane, Raheem Sterling, dan Dele Alli.
Kualitas Modric dan Rakitic di lini tengah bakal membuat Kroasia menguasai bola dan membuat ‘Three Lions’ kesulitan berkreasi. Hal penting yang harus diperbaiki Kroasia adalah penyelesaian akhir yang lebih baik di depan gawang lawan.
Meski kesulitan menyerang, Inggris bisa punya serangan mematikan lewat skema set piece dan hal ini yang harus diwaspadai oleh Kroasia. Bila mampu tampil disiplin mengantisipasi bola mati, Kroasia bisa melaju ke final