Newcastle United akan membuktikan bahwa St James Park akan sangat tidak bersahabat dengan Chelsea, ketika keduanya bertemu di laga pekan kelima belas Premier League, Sabtu malam WIB, 06 Desember 2014, yang menurut jadwal akan disiarkan “BEIN SPORT 3” pukul 19:00 WIB.
Dalam laga ini, Newcastle mempertaruhkan rekornya sebagai tim yang selalu mampu mengatasi Chelsea dan Jose Mourinho di laga-laga liga. Chelsea dan Mourinho memang punya rekor yang kurang oke di kandang Newcastle United.
Beberapa jam seblum lagan anti malam, Mourinho, seperti ditulis “Mirror” di edisi “online”nya, menyindir The Magpies sebagai tim yang sering bertarung seperti laga persahabatan.
Chelsea bersama Mourinho belum pernah menang jika melawat ke Newcastle dalam pertemuan di ajang Premier League. Dari empat laga yang sudah dilalui, hasilnya adalah dua kali imbang dan dua kali kalah.
Jelang lawatan ke St James Park, Mourinho melontarkan sindiran pada kubu Newcastle. Skuat asuhann Alan Pardew itu disebutnya seperti menjalani hidup mati saat berhadapan dengan The Blues, sementara ketika berhadapan dengan tim lain tampil santai selayaknya tengah main di laga persahabatan.
“Saya menagkui St James Park, tempat yang sangat sulit untuk bermain. Ada beberapa stadion di negara ini di mana, jelas sekali, saat mereka melihat jersey Chelsea, mereka memainkan pertandingan hidup dan mati,” ucap Mourinho dalam konferensi pers jelang laga.
“Saat bermain menghadapi tim lain maka mereka seperti tengah menjalani pertandingan persahabatan. Mungkin ini karena Chelsea, dalam satu dekade terakhir, menjadi tim yang kuat yang ingin dikalahkan semua orang,” lanjutnya seperti diberitakan “Daily Mail.”
Chelsea sejauh ini belum terkalahkan di Premier League dan masih bertengger di puncak klasemen Mereka masih dibayangi dengan ketat oleh Manchester City, yang terpaut enam poin dan di akhir pekan ini bakal menjamu Everton.
Jika bisa menundukkan Newcastle United, Jose Mourinho akan menjadi pelatih Chelsea dengan rangkaian laga tak terkalahkan terpanjang. Mourinho sendiri tak menghiraukan rekor itu dan ia hanya ingin mendapatkan titel Premier League.
Kemenangan tiga gol tanpa balas Chelsea atas Tottenham Hotspur di Stamford Bridge pada tengah pekan lalu membuat Jose Mourinho menyamai rekor rangkaian laga tak terkalahkan Chelsea yang berjumlah dua puluh tiga pertandingan.
Itu artinya jika The Blues bisa kembali dapat poin dari lawatan ke Saint James Park maka mereka akan menorehkan rekor baru.
Tapi Mourinho menolak mengomentari capaian yang mungkin dia dapat di akhir pekan ini. Mengaku tidak perhatian terhadap rekor-rekor, satu-satunya hal yang ingin dia raih adalah menjadi pelatih Chelsea dengan titel liga paling banyak.
“Saya tidak peduli dengan itu rekor tak terkalahkan. Saya tidak mengincar rekor-rekor. Saya mencari poin, kemenangan-kemenangan dan semoga saja titel di akhir musim ini,” ucap Mourinho di Dailymail.
“Satu-satunya rekor yang saya inginkan adalah memenangi Premier League tiga kali bersama tim ini. Itu satu-satunya yang terpenting,” tegasnya.
Mourinho saat ini sudah mengoleksi enam gelar bersama Chelsea, yang dua di antaranya merupakan gelar Premier League. Semua trofi tersebut didapat di periode pertama dia melatih di Stamford Bridge dalam kurun 2004-2007.
Sementara itu pelatih Newcastle United, Alan Pardew, mengaku tak peduli dengan sindiran Mourinho mengenai lagan anti malam. Ia lebih tentang menghadapi laga itu karena dua gelandang kuatnya Moussa Sissoko dan Jack Colback siap dimainkan.
Kedua pemain ini memang tidak ditampilkan full time dalam dua laga terakhir. Di mana pada laga kontra West Ham United akhir November lalu, Sissoko tidak dimainkan akibat akumulasi kartu kuning. Sedangkan Colback hanya bermain setengah babak pada laga kontra Burnley pada 03 Desember lalu.
Diakui Pardew dua pemainnya ini sangat penting dalam menunjang performa timnya. Sebagai tuan rumah dalam laga penting yang diadakan di St. James Park, Pardew yakin jika timnya bisa memberikan yang terbaik.
Meskipun saat ini posisi The Magpies berada di urutan sembilan klasemen sementara dengan raihan dua puluh poin, terpaut enam belas poin dari The Blues.
“Semoga Moussa bisa belajar dari pengalamannya melawan West Ham. Dia pemain penting bagi kami. Dia sangat luar biasa, pemain terhebat kami dan sangat efektif melawan Chelsea sebelumnya,” kata Pardew dalam situs resmi klub, Sabtu 06 Desember 2014.
“Saya tahu Jose akan mengawasinya dan meyakinkan jika dia tidak memberikan kontribusi pada pertandingan. Jack pemain penting tapi dengan cara yang lebih tenang. Dia mungkin tidak mendapatkan perhatikan dari semua orang tapi pemain kami dan staf pelatih tahu dia melakukan pekerjaan yang benar-benar brilian untuk kami,”sambungnya.