Teka-teki masa depan Wayne Rooney di Manchester United akhirnya terpecahkan.
Penyerang yang sudah membela Setan Merah selama tiga belas musim itu memutuskan kembali ke klub lamanya, Everton.
Kepastian itu disampaikan langsung oleh sang manajer Man Utd, Jose Mourinho di laman resmi klub tersebut.
“Bukan rahasia lagi bahwa saya amat mengagumi Wayne sejak lama. Ia adalah contoh pesepak bola profesional di klub ini dan akan menjadi catatan sejarah untuk tahun-tahun ke depannya,” ujar Mourinho.
“Tak pernah mudah melihat pemain hebat tak banyak tampil seperti yang ia inginkan dan saya tak bisa menahan keinginannya untuk ke Everton.”
Wayne Rooney sendiri sudah membulatkan tekad kembali ke klub lamanya.
Keinginannya hengkang dari Manchester United dan merapat ke Everton tak bisa ditahan-tahan lagi.
Rooney pun menyampaikan kepastian perihal keinginannya itu. Ia juga mengungkaplan alasannya memilih bergabung bersama Toffees.
Pemain tiga puluh satu tahun itu menerangkan, kepindahannya ke Everton karena ia ingin membalas kebaikan klub yang pernah membesarkannya itu.
Ya, ‘si anak hilang’ itu telah kembali setelah pergi dari Goodison Park dan membela Setan Merah sejak tiga belas tahun lalu.
“Perasaan yang luar biasa bisa kembali lagi ke Everton. Saya tak sabar ingin bertemu para pemain lain, berlatih bersama dan tampil satu lapangan dalam pertandingan,” ucap Rooney seperti dikutip dari BBC.
“Saya kembali bukan hanya karena tim ini yang saya akan bela. Tim ini yang telah membesarkan saya. Saya kembali karena saya merasa klub ini bisa maju dan sukses.”
Rooney setuju merapat ke Everton dengan kontrak berdurasi selama dua tahun. Pada 2004 lalu, Rooney hijrah ke Man Utd dengan nilai transger dua puluh tujuh juta poundsterling.
“Saya ingin menjadi bagian dari klub ini. Akan dengan senang hati saya bisa tampil untuk tim ini lagi, danh saya sudah siap bermain,” terangnya.
“Saya percaya akan bisa membantu klub ini lebih maju dan sukses di lapangan.”
Mourinho menambahkan, pengalaman, fokus dan determinasi Rooney akan sangat dirindukan dan ia mendoakan pemain tersebut tetap sukses di Everton.
Sementara itu, Wakil Ketua Eksekutif Manchester United, Ed Woodward, juga menyampaikan salam perpisahan kepada Wayne Rooney.
“Pengabdian Wayne di Man United amat fantastis sejak ia datang ke klub ini ketika masih menjadi bocah ajaib, remaja yang eksplosif pada tiga belas tahun lalu,” ucap Woodward seperti dikutip dari situs klub.
“Siapa yang bisa melupakan catatan sejarahnya debut hattrick ke gawang Fenerbahce? Tendangan salto spektakuler ke gawang City dan kemenangan yang tak terhitung lagu di Old Trafford?”
Namun, ia melanjutkan, klub menerima keinginannya kembali ke Everton setelah melakukan diskusi yang amat mendalam.
“Ia pergi dengan meninggalkan sejumlah momen ajaib dalam beberapa tahun kesuksesan sepanjang sejarah klub ini. Wayne meninggalkan kami sebagai salah satu pencetak gol terbanyak sepanjang sejarah klub dan sejumlah gelar bergengsi yang ia persembahkan,” kata Woodward.
Ia menilai, rekor-rekornya yang tercipta di MU bakal sulit disamai pemain lainnya.
“Dan, saya sangat berterima kasih atas kontribusinya yang luar biasa sejak terpilih menjadi kapten,” terangnya.
“Atas nama klub dan ratusan juta fan di seluruh dunia, kami mendoakan Wayne yang terbaik pada perjalanan karier selanjutnya.”
Rooney yang masih menyisakan kontrak setahun di MU, merapat ke Everton dengan menandatangani kontrak berdurasi dua tahun di klub tersebut.
Ada pula spekulasi yang menyebut kabar kembalinya Rooney ke Everton dikaitkan dengan tukar guling mendatangkan Lukaku ke MU. Artinya, Setan Merah cukup membayar 65 juta poundsterling untuk Lukaku ditukar dengan Rooney.
Seperti dilansir Goal, Everton bahkan juga dirumorkan sudah menyiapkan nomor 10 untuk kembalinya Rooney ‘si anak hilang’ tersebut.
Selain itu, ada pula yang berspekulasi bahwa pemain 31 tahun bakal hijrah ke Liga Super China demi bayaran selangit di klub kompetisi tesebut.
Kontrak Rooney sendiri saat ini tersisa satu tahun lagi di MU. Dikabarkan pula, dia sebelumnya pun telah melakukan pembicaraan dengan pihak Everton.
Dugaan isi pembicaraan tersebut adalah terkait performanya di MU yang menurun. Hal itu dapat dilihat dari sedikitnya kesempatan menjadi pemain utama dalam setiap pertandingan yang ada di Liga Primer Inggris.
Everton sendiri bukan klub yang asing bagi Rooney. The Toffees merupakan klub pertamanya dalam merintis karier di dunia sepak bola.
Selama dua puluh satu tahun bermain berkarier, hanya ada dua klub yang ia geluti: Everton dan MU. Rooney memulai karier di Everton sejak berusia sebelas tahun dan melanjutkannya ke jenjang senior