Mantan manajer Arsenal Arsene Wenger menolak tawaran Fulham untuk menjadi manajer baru klub asal London tersebut.
Menurut laporan Mirror, Fulham sempat membidik Arsene Wenger untuk menggantikan Slavisa Jokanovic yang dipecat.
Hanya saja Wenger langsung menolak tawaran dari Fulham yang kini tengah berjuang menghindari degradasi klub Liga primer Inggris.
Padahal petinggi Fulham siap menggelontorkan dana besar untuk memperkuat skuatnya setelah diisi sejumlah pemain berbakat seperti: Aleksandar Mitrovic, Jean Michael Seri, dan Andre Schuerrle.
Wenger menampik tawaran Fulham karena manajer asal Perancis itu masih memiliki banyak rasa hormat kepada Arsenal, klub yang pernah ditanganinya selama dua puluh dua tahun.
Tidak saja Fulham yang mendapat penolakan, klub-klub Liga Primer Inggris lainnya juga berpeluang mendapatkan perlakuan yang sama dari Wenger. Karena mantan pelatih AS Monaco itu bersumpah untuk tidak menangani klub papan atas di Liga Inggris.
Penolakan dari Wenger itu akhirnya membuat manajemen The Cottagers menjatuhkan pilihan kepada mantan manajer Leicester City, Claudio Ranieri.
Sampai dengan saat ini Wenger masih enggan membuka mulut mengenai klub yang akan menjadi pelabuhan barunya nanti. Padahal, Wenger sempat menyatakan akan kembali melatih pada Januari depan
Wenger juga membantah rumor tentang AC Milan untuk menggantikan Gennaro Gattuso. Meskipun manajer ini memiliki kedekatan dengan CEO Milan Ivan Gazidis.
Wenger juga sempat menjadi salah satu kandidat pengganti Julen Lopetegui di Real Madrid sebelum Santiago Solari ditunjuk jadi pelatih permanen.
Sebelumnya Wenger membantah membantah rumor yang mengatakan ia merapat AC Milan.
Pelatih asal Prancis itu dengan tegas menyatakan rumor tentang karier kepelatihannya adalah hoaks.
Rumor Wenger akan menangani Milan berasal dari pemberitaan klaim France Football yang kemudian meluas dikutip hampir seluruh media internasional, termasuk di Italia.
Media asal Prancis itu bahkan melaporkan Wenger telah menyetujui tawaran menangani Milan setelah menjalani negosiasi selama beberapa pekan terakhir.
Sayangnya, kabar tersebut segera dibantah keras Wenger sebagai upaya untuk menghentikan spekulasi yang terus bergulir di media massa.
“Satu-satunya yang bisa saya katakan adalah itu [melatih AC Milan] berita palsu (hoaks),” kata Wenger dalam sebuah wawancara kepada BeIN Sports.
Wenger memang sudah tidak lagi aktif sebagai pelatih usai mengundurkan diri dari Arsenal pada akhir musim lalu. Ia memilih berlibur sejenak setelah mengabdi bersama The Gunners.
Selama menganggur, pelatih itu memang dikaitkan dengan sejumlah klub termasuk masuk bursa manajer Real Madrid dan Bayern Munich. Namun, ia juga telah membantah isu tersebut dan mengatakan baru akan melatih kembali pada awal tahun depan.
Wenger yang kini sibuk menjalani profesi sebagai analis di BeIN Sports menegaskan akan mengabarkan secara langsung jika menjalin kesepakatan resmi dengan klub.
“Saya tidak bisa mengontrol semua rumor, namun saya hanya bisa mengontrol apa yang saya lakukan dalam kehidupan saya.”
“Apa yang saya sedang lakukan saat ini tidak bisa saya ceritakan ke Anda. Saya akan bekerja kembali tahun depan, di mana tempatnya? Jujur saya tidak tahun dan telah mengatakan yang sebenarnya,” tutur mantan pelatih Nagoya Grampus tersebut.
Sebelumnya memang diberitakan Wenger akan melatih Milan mulai Januari mendatang.
Bersama Gattuso Milan tidak menjalani awal musim yang baik. Dari delapan pertandingan di Liga Italia Serie A, Milan hanya meraih tiga kemenangan dan kini berada di peringkat ke-12 klasemen sementara.
Meski memiliki performa yang bagus di Liga Europa dengan catatan dua kemenangan, tetapi hal itu tampaknya tidak membuat manajemen Rossoneri puas.
Dikutip dari Talksport kini Gattuso berada dalam tekanan. Pihak klub pun dikabarkan memunculkan opsi untuk mengganti pelatih pada bursa transfer Januari nanti.
Media asal Italia, Telelombardia, mengklaim Wenger adalah salah satu nama yang berada dalam bidikan Milan. Terlebih lagi beberapa waktu lalu pelatih asal Prancis itu juga mengumumkan akan segera kembali melatih pada Januari.
Salah satu faktor yang paling memungkinkan untuk membawa Wenger ke San Siro adalah keberadaan Ivan Gazidis di Milan. Gazidis merupakan mantan CEO Arsenal yang cukup lama bekerja sama dengan Wenger.
Setelah tidak memperpanjang kontrak dengan The Gunners pada akhir musim lalu, Wenger memilih istirahat tanpa menangani klub.
Pada pekan lalu Wenger membuat pernyataan ingin kembali melatih. Hanya saja mantan pelatih Nagoya Grampus itu mengaku belum tahu klub mana yang akan dilatihnya.
Selain Milan, Real Madrid dirumorkan ikut membidik Wenger untuk menggantikan Julen Lopetegui. Bahkan Madrid diberitakan sudah melakukan komunikasi dengan pelatih 69 tahun itu