Apakah metabolisme wanita dan pria sama? Ternyata Deborah Clegg, pakar diabetes dan obesitas, mengatakan tidak. Ia telah mengambil kesimpulan, walaupun pola makan antara pria dan wanita sama, metabolisme berbeda.
Deborah melakukan penelitian dengan memberi makan tikus jantan dan betina diet tinggi karbohidrat, lemak, dan gula. Pola makan ini setara dengan makan Big Mac dan minum soda besar setiap hari.
Deborah bersama timnya, menunggu sampai tikus-tikus memperoleh jumlah berat yang sama karena tikus jantan biasanya lebih besar dari betina. Dalam perjalanannya, tikus jantan mengalami diabetes tipe 2 dan pembesaran hati, yang berhubungan dengan penyakit jantung, sedangkan betina mengalami kondisi yang lain.
Perbedaan antara pria dan wanita bukan hanya secara fisik, tetapi juga bagaimana metabolisme tubuh mereka. Sebuah penelitian bahkan menunjukkan, tubuh pria dan wanita menyimpan lemak secara berbeda.
Proses penyimpanan lemak pada tubuh pria membuatnya lebih berisiko besar menderita penyakit jantung atau obesitas.
“Kemudian kami melihat jaringan hewan. Kami menemukan otak tikus jantan memiliki peningkatan tanda peradangan, dan tikus betina tidak,” kata Clegg.
Tanda peradangan pada otak bisa menunjukkan adanya sel lemak. Ketika peneliti menghilangkan ovarium tikus betina untuk meniru kondisi menopause, mereka melihat bahwa jaringan asam lemak tikus betina tampak seperti jantan.
Perbedaan komposisi yang dramatis antara tikus jantan dan jaringan asam lemak tikus betina pra-menopause adalah penemuan yang paling mengejutkan, kata Clegg.
“Jaringan otak jantan mencerminkan jenis lemak yang mereka dapat dari diet. Jadi pada dasarnya, Anda adalah apa yang Anda makan. Dan itu berlaku untuk jantan, “kata Clegg.
Dari penelitian Clegg sebelumnya pada 2011, ia menemukan bahwa jaringan lemak perempuan bisa membesar seperti stocking. Mereka dapat menyimpan lemak ekstra, sementara jaringan lemak laki-laki tidak bisa.
Menanggapi hasil studi ini, Biff Palmer, profesor kedokteran penyakit dalam, mengatakan, hasil studi tersebut sejalan dengan apa yang para ahli sudah ketahui tentang biologis pria dan wanita.
“Wanita cenderung menumpuk lemak di pinggul dan paha. Kita tahu secara biologis lokasi penyimpanan tersebut punya kemampuan terus membesar, “kata Palmer.
“Pada pria, kami mengakumulasikan lemak berlebih dalam perut. Sel-sel lemak ini kemampuannya membesar lebih sedikit. Kemudian kelebihan lemak harus pergi ke tempat lain, dan berdasarkan studi pada tikus, kita menemukan bahwa lemak ini pergi ke otak,” katanya.
Berdasarkan evolusinya, wanita menyimpan lemak di paha dan pinggul untuk mempersiapkan tubuh mereka akan kehamilan. Sementara pria menyimpan lemak di pankreas, hati, dan seperti studi tersebut, di otak.
Dengan kata lain, wanita memiliki tempat penyimpanan lemak yang bisa diperluas, sedangkan pria tidak. Itu sebabnya pria perlu melakukan diet rendah lemak