diet Mediterania adalah jenis diet yang telah ada selama berabad-abad dan diakui memiliki banyak manfaat sehat terutama untuk kardiovaskular.
Mengikuti pola makan Mediterania dapat menurunkan risiko penyakit jantung, menjaga kesehatan otak dan menurunkan risiko berbagai penyakit kronis.
Penelitian terbaru yang dipresentasikan dalam European Society of Cardiology di Roma menyebutkan, bahwa diet ini bahkan mungkin melampaui keampuhan obat penurun Kolesterol tertentu dalam mengurangi risiko penyakit jantung.
Lalu, bagaimana cara efektif untuk mendapatkan manfaat diet Mediterania
Pertama kalau memakan roti pilih roti gandum dan sereal, beras merah dan pasta gandum utuh, yang biasanya berwarna keruh bukan jenis yang putih.
Orang-orang Mediterania juga mengeksplorasi biji-bijian kuno seperti quinoa, chia, bayam, bulgar dan soba untuk mereka konsumsi.
Coba juga memilih ikan sebagai pengganti daging beberapa hari seminggu.
Atau, lupakan daging tapi biarkan biji-bijian, kacang-kacangan, sayuran dan buah-buahan mengambil porsi terbesar di piring Anda.
Lemak di dalam ikan mengandung banyak asam lemak Omega-3 untuk jantung yang sehat.
Dalam diet medeteranian dianjurkan untuk berhenti menjadi fobia lemak dan belajar tentang sumber lemak yang sehat.
Sertakan kacang-kacangan, biji-bijian, alpukat dan minyak zaitun sebagai sumber lemak dan biasakan membaca label untuk membantu Anda menghindari lemak trans yang berbahaya.
Begitu pula dengan produk susu rendah atau tanpa lemak menyediakan kalsium, kalium dan protein yang sangat dibutuhkan oleh tulang dan sel-sel Anda.
Yoghurt Yunani, adalah salah satu makanan pokok dalam diet Mediterania.
Orang Mediterania minikmati yoghurt sepanjang hari, apakah itu saat sarapan atau dimasukkan ke dalam resep saat makan siang, makan malam, dan makanan ringan.
Menurut Dietary Guidelines for Americans, kita harus mengkonsumsi sekitar tiga porsi susu sehari, atau produk turunannya seperti keju dan yoghurt.
Nikmati anggur dalam jumlah yang wajar sebagai bagian dari waktu rileks Anda. Anda harus tahu batas Anda sendiri dalam mengonsumsi minuman anggur.
Saat minum anggur, jangan lupa juga minum air putih dari botol atau kran
Dari hasil penelitian, menjalani diet Mediterania yang didominasi dengan konsumsi kacang-kacangan dan minyak zaitun, tak hanya mampu menurunkan berat badan, tapi juga bermanfaat meminimalisir penurunan fungsi kognitif pada lansia, seperti kehilangan memori atau daya ingat.
Menjalani diet Mediterania berarti mengonsumsi banyak sayur-sayuran, buah-buahan, beberapa jenis seafood, dan sedikit mengonsumsi daging dan produk olahan susu.
Setelah empat tahun, para peneliti membandingkan kemampuan fungsi kognitif setiap orang dalam setiap kelompok.
Kelompok yang mengikuti diet Mediterania mengalami peningkatan fungsi kognitif selama empat tahun, sedangkan pada kelompok yang menjalani diet rendah lemak, kemampuan fungsi kognitifnya terlihat menurun.
“Hasil penelitian kami menunjukkan bahwa dalam populasi yang lebih tua, diet Mediterania yang dilengkapi dengan asupan kacang-kacangan dan minyak zaitun murni bisa melawan penurunan fungsi kognitif yang berkaitan dengan usia,” tulis para peneliti dalam jurnal JAMA Internal Medicine.
Para peneliti menemukan, bahwa orang-orang dalam kelompok diet Mediterania dengan tambahan konsumsi kacang-kacangan, mengalami perbaikan yang signifikan pada memorinya, dibanding dengan mereka yang menjalani diet rendah lemak.
Bahkan, mereka yang menjalani diet Mediterania dengan tambahan konsumsi minyak zaitun murni, menunjukkan peningkatan signifikan yang lebih besar pada sejumlah fungsi kognitif yang berkaitan dengan memori kerja, penalaran dan perhatian, dibandingkan dengan kelompok yang menjalani diet rendah lemak.
Mengingat masih kurangnya perawatan khusus untuk orang-oorang yang menderita penurunan fungsi kognitif atau demensia, hasil penelitian ini memang menggembirakan.
Namun, para peneliti mengakui masih perlu dilakukan penelitian lebih lanjut untuk mengonfirmasi kebenaran metode ini.
Menurut Dr. Raphael Kellman, seorang dokter ahli penyakit dalam di New York, yang tak ikut serta dalam penelitian ini, mengatakan bahwa penelitian ini menunjukkan, ketika dikonsumsi, lemak omega dalam minyak zaitun dan kacanng-kacangan berperan penting dalam meningkatkan kondisi membran sel, termasuk di otak.
“Konsumsi kacang-kacangan, minyak dan lemak akan meningkatkan fungsi otak Anda, karena dapat membantu mencegah gangguan neurodegenerative,” ujar Kellman yang juga penulis buku The Microbioma diet.
Di sisi lain, jika seseorang mengurangi konsumsi beberapa jenis lemak dalam makanannya, ini justru bisa menimbulkan efek negatif, baik untuk otak maupun kesehatan tubuh secara menyeluruh.
Bagaimanapun juga, tubuh membutuhkan asupan lemak.
Tapi, lemak seperti apa yang baik untuk tubuh. Intinya adalah asupan gizi seimbang yang dibutuhkan tubuh,” tambah Kellman.
Penyakit jantung lebih manjur diobati dengan diet Mediterania dibandingkan obat penurun Kolesterol.
Pola makan kaya sayur, ikan, kacang-kacangan itu dapat menurunkan kematian pasien jantung.
Hal ini terbukti dalam sebuah penelitian. Riset itu mengikuti 1.200 orang yang memiliki riwayat penyakit jantung. Peneliti menemukan, mereka yang mengikuti dengan patuh diet sejenis Mediterania cenderung berumur lebih panjang.
Profesor Giovanni de Gaetano, kepala departemen Epidemiologi Neuromed Institute di Italia mengatakan, diet memiliki dampak kuat dan dokter harus mempertimbangkan asupan makanan sebelum memberikan obat kepada pasien.
“diet Mediterania dikenal luas sebagai kebiasaan makan lebih sehat di dunia,” katanya.
Kenyataannya, banyak studi ilmiah sudah membuktikan bahwa gaya hidup Mediterania tradisional berhubungan dengan risiko lebih rendah terhadap banyak penyakit kronis. Lebih penting lagi risiko rendah kematian karena penyakit.
Sejauh ini riset berfokus pada populasi umum yang terutama terdiri dari masyarakat sehat. Apa yang terjadi pada orang yagn sudah terkena penyakit jantung dan pembuluh darah? Apakah diet Mediterania juga bagus untuk mereka?
Obat penurun Kolesterol seperti statin sebelumnya dipercaya merupakan cara terbaik untuk mengatasi penyakit jantung. Tetapi, statin hanya membantu mengurangi masalah jantung
Para ahli menyarankan yang terbaik agar mengombinasikan dua hal itu, yaitu mengonsumsi diet Mediterania bersama dengan minum obat penurun Kolesterol untuk mengobati penyakit jantung.