Valentino Rossi mengaku telah merasakan perbaikan dari motor yang ia kendarai sehingga berhasil menempati peringkat keempat di MotoGP Austria.
Rossi yang start dari posisi kesepuluh berhasil menyalip pebalap-pebalap lain dan finis keempat. Dengan motor Yamaha yang telah mendapat perbaikan, pebalap veteran itu bahkan sempat tergabung bersama Andrea Dovizioso, Marc Marquez, dan Fabio Quartararo dalam grup terdepan.
Lap demi lap berselang, Rossi kemudian menjauh dari Dovizioso, Marquez, dan Quartararo.
“Secara keseluruhan ini adalah hasil yang positif, tetapi pada akhir balapan saya cukup kesulitan. Itulah mengapa Vinales dan Rins bisa mengejar. Tetapi saya berkendara dengan baik, saya bisa berada di depan, jadi saya tidak mau komplain di peringkat keempat,” terang Rossi dikutip dari Speedweek.
Menempati peringkat keempat adalah hasil terbaik Rossi setelah menjadi runner up pada MotoGP Amerika Serikat, April lalu. Usai balapan seri ketiga tersebut, Rossi hanya mampu finis kelima sebagai capaian terbaik.
Rossi menganggap putaran kedua diawali dengan perubahan nyata dari tim Yamaha sehingga dapat bersaing di barisan depan.
“Sekarang mereka bekerja lebih cerdas, ada kemajuan. Pada hari Jumat kami melihat ada langkah bagus di bagian elektorink dan akselerasi. Sebagai hasilnya kami bisa lebih kompetitif, padahal kami selalu memiliki masalah di sini,” ucap Rossi.
Tak hanya puas dengan hasil di MotoGP Austria, Rossi berharap Yamaha bisa menyejajarkan kemampuan dengan Ducati dan Honda.
Sebelumnya Valentino Rossi, kecewa lantaran jauh di belakang Marc Marquez saat start di MotoGP Austria
Valentino Rossi akan memuai balapan di MotoGP Austria dari posisi kesepuluh atau baris keempat. Sedangkan Marquez yang saat ini masih jadi pemuncak klasemen menempati pole position.
Di MotoGP musim ini, Rossi tercatat hanya sekali menempati start dari baris pertama. Yaitu saat memulai balapan dari posisi kedua di MotoGP Amerika Serikat.
Rossi mengaku selama kualifikasi pada Sabtu banyak melakukan kesalahan, terutama saat menikung di tikungan tiga. Selain itu The Doctor juga banyak melewatkan kesempatan membuat lap yang sempurna.
“Saya sangat tidak senang dengan posisi [start] saya. Kami berharap lebih,” ujar Rossi dikutip dari Crash.
“Berada di baris keempat tidak bagus. Awalnya saya berharap bisa start dari [baris] kedua atau setidaknya ketiga. Tetapi di luar itu kecepatan saya bagus,” Rossi menambahkan.
Meski start dari posisi yang agak jauh dari para rivalnya seperti Marquez, dan Andrea Dovizioso, namun Rossi tidak merasa begitu buruk karena harus start dari posisi kedelapan belas.
“Marquez dan Dovizioso, mereka lebih cepat, Maverick sedikit lebih cepat daripada saya. Tetapi, kami sangat dekat, enam atau tujuh pebalap,” tutur Rossi.
Rossi pesimistis menyambut MotoGP Austria karena merasa Sirkuit Red Bull Ring tidak cocok dengan setelan motor Yamaha.
Rossi dan para pebalap MotoGP menjalani pekan yang padat. Sehari setelah menyelesaikan MotoGP Ceko, para pebalap menjalani tes di sirkuit yang sama. MotoGP Austria pun menanti pada akhir pekan ini.
Mengawali paruh kedua MotoGP dengan menempati peringkat keenam, Rossi juga menjadi pebalap tercepat keenam pada sesi tes di Sirkuit Brno.
Hasil-hasil tersebut membangkitkan semangat The Doctor, namun tidak cukup meyakinkan mantan juara dunia itu untuk dapat berbicara banyak jelang MotoGP Austria.
“Mari kembali ke lintasan lagi dan saya senang karena telah bekerja bersama tim. Kami ingin kembali menjalani balapan yang bagus. Tes Brno positif,” ujar Rossi dikutip dari Tuttomotoriweb.
“Kami mencoba banyak hal menarik, seperti setelan yang saya suka. Sirkuit Austria bukan yang terbaik bagi kami, tetapi kami akan mencoba yang terbaik,” sambungnya.
Rossi berharap berbagai inovasi yang dilakukan tim pada saat tes Brno dapat mendukung penampilan pada MotoGP Austria.
Sepanjang karier Rossi di dunia balap s ia baru lima kali tampil di Austria tanpa pernah meraih podium teratas.
Seri MotoGP Austria kemudian ditiadakan dan baru kembali masuk dalam rangkaian balap MotoGP pada empat tahun lalu. Capaian terbaik Rossi di kelas MotoGP Austria adalah posisi keempat yang diraih pada tiga tahun lalu. Setelah itu Rossi hanya finis ketujuh dan keenam.