Pebalap Lotus, Kimi Raikkonen, mengungkapkan sengaja tidak menggeber “kuda pacu”nya untuk melawan Ferarri Fernando Alonso di GP Spanyol, Minggu malam WIB, karena tahu persis Ferrari yang ditunggangi pebalap asal Spanyol itu terlalu cepat untuk dikejar.
Kimi yang memimpin lomba di pertengahan balapan Sirkuit Catalunya, di lap ke-39,membiarkan Ferrari F138 milik Alonso mendahuluinya sekaligus menempatkan pebalap itu keluar sebagai pemenang dengan keunggulan 12 detik.
Kimi dan tim Lotus menerapkan strategi lebih baik pada seri balapan kali ini dengan mengambil tiga kali pitstop dibanding Alonso yang memainkan empat kali pit. Namun, negatifnya kondisi ban Kimi tidak cukup kuat untuk terus bersaing dengan Alonso. “Mungkin, pada pertengahan lomba, kami unggul. Namun, kami tetap menggunakan ban lama, sementara dia menggunakan ban baru,” ujar pebalap yang dalam proses perceraian dengan istrinya yang bekas ratu kecantikan Finlandia itu sebagaimana dikutip Autosport.
“Terlalu mudah baginya untuk meng-overtake. Jadi tak ada alasan bagi saya untuk melakukan perlawanan, karena tidak bisa menahannya tetap berada di belakang.. Saya tahu, jika saya mampu menahannya lebih lama lagi, saya mungkin punya kesempatan. Tapi pada akhirnya, mereka memang terlalu cepat,” sambungnya.
Dalam kesempatan ini, Kimi juga menyayangkan kegagalannya melakukan start dengan baik, sehingga dirinya bisa dilewati Alonso pada tikungan ketiga di lap pertama.
“Kami gagal melakukan start dengan baik, tapi saya merasa hal itu tidak terlalu menentukan. Tentunya, kami tidak senang tidak berhasil menang. Kami memang berhasil memperpendek jarak dengan Sebastian Vettel (di klasemen sementara pembalap), tapi Alonso juga semakin dekat. Meski begitu, kami bahagia karena masih berada di jalur juara dan akan mencoba meraih kemenangan di balapan berikutnya,” tandas pembalap berjukuk The Iceman ini.
Hasil balapan ini membuat Kimi memperpendek jarak perolehan angka dengan pebalap Red Bull Racing Sebastian Vettel di klasemen sementara pembalap. Juara dunia 2007 ini duduk di posisi dua dengan 85 poin atau hanya terpaut empat poin dari Vettel di puncak klasemen.
Sementara itu, Felipe Massa dari Ferarri masih menyimpan kecewa meski berhasil naik podium pada F1 GP Barcelona. Pembalap Ferrari ini masih kesal karena mendapatkan hukuman penalti. Massa sedianya memulai balapan dari posisi enam, namun pengawas balapan memberikan hukuman penalti tiga grid, karena dia dianggap menghalangi Mark Webber pada sesi kualifikasi.
“Mungkin, ada peluang saya untuk bertarung dengan Kimi, tapi pada akhirnya saya cukup puas menjalani balapan dengan luar biasa dan kami melakukan pekerjaan dengan sangat baik,” imbuhnya. “Mobil saya sangat luar biasa di trek ini dan degradasi ban juga tidak separah yang terjadi pada tim Lotus. Tapi, kami berhasil melakukan yang terbaik dan menunjukkan performa seperti yang kami harapkan sejak sesi latihan,” tandasnya
Lain halnya dengan Sebastian Vettel yang berkomentar tentang kegagalannya mengamankan podium pada seri F1 GP Barcelona. Pembalap Red Bull yang juga juara dunia di tiga musim terakhir mengaku, problematika pada ban membuatnya tak mampu bersaing mendapatkan podium.
Vettel sejatinya punya peluang bagus mengamankan podium pada balapan di sirkuit Catalunya, Minggu malam WIB. Pembalap Jerman ini mengawali start dari posisi tiga dan sempat bersaing di garda depan. Namun, memasuki pertengahan balapan Vettel mulai mengendur. Degradasi ban Pirelli yang cukup tinggi membuat dirinya sulit memacu mobil secara maksimal sehingga harus puas finis di urutan empat, di belakang Felipe Massa, Kimi Raikkonen dan sang juara Fernando Alonso.
“Saya rasa, kami harus puas dengan posisi empat ini, atau paling tidak kami bisa menyelesaikan balapan di posisi empat. Ketiga mobil di depat terlalu cepat buat kami dan jika melihat ban meeka, jelas mereka melakukan pekerjaan lebih baik dari kami,” ujar Vettel sebagaimana disitat Autosport.
Secara umum, Vettel mengaku kecepatan mobilnya cukup baik. Namun, kembali, masalah ban membuatnya tidak mampu mengimbangi Ferrari dan Lotus. Ini terbukti di mana Vettel tertinggal sekira satu setengah menit di belakang Alonso.
“Jika Anda berbicara soal jarak, maka itu adalah hal berbeda. Saya rasa, kecepatan kami cukup baik, tapi ada sesuatu yang salah pada ban kami. Simpelnya, mereka bertiga lebih baik dari kami hari ini, jadi kami harus bekerja keras. Bukan soal kecepatan, tapi kami harus lebih jeli lagi dalam pemilihan ban,” tandasnya