Valentino Rossi memulai sesi latihan bebas pertama dan kedua di GP Katalunya, Sirkuit Aragon, Jumat malam WIB, 26 September 2014, dengan membayar mahal kesalahannya dalam memilih ban belakang dari jenis “hard compound.”
“The Doctor” finis dengan gap lebar rider tercepat, Andrea Dovizioso.
Rossi masih diingat oleh publik MotoGP sebagai “super hero” saat memenangi seri terakhir balapan di Misano, dua pekan lalu. Namun, saat latihan bebas kemarin ia bak sapi ompong. Mengakhiri latihan bebas pertama di peringkat keenam, sesi selanjutnya rider Movistar Yamaha tersebut malah finis ke- sepuluh.
“Bersama-sama dengan Yamaha dan Bridgestone, kami memutuskan untuk mencoba ban belakang yang bertipe hard untuk mengetahui apakah ini adalah opsi bagus. Tapi, buktinya justru menyulitkan,” kata Rossi, seperti dilansir Crash, Sabtu , 27 September 2014.
“Pada saat yang bersamaan, saya kesulitan dengan ban depan. Saya cukup menderita under steer, jadi kami memutuskan untuk mencoba yang soft, dan itu tidak terlalu buruk,” lanjutnya.
Waktu terbaik The Doctor saat latihan bebas hari Jumat masih jauh dari kompetitif. Ia pun mengaku masih banyak pekerjaan rumah yang mesti digarap, jika ingin menyamai performa saat menjuarai MotoGP Misano.
“Kami membuat beberapa data penting untuk besok karena kami mencoba semua kombinasi. Kami harus bekerja cukup banyak, pasalnya kami menderita dengan grip ban depan dan kecepatan saat tikungan. Motor ini sulit untuk dikendarai dan saya tidak cukup cepat. Jadi, besok kami harus jauh berkembang,” tutupnya.
Sementara itu, rider Repsol Honda, Marc Marquez, juga gagal tampil impresif di ldua latihan bebas MotoGP Katalunya di Sirkuit Aragon. Ia memang gagal menorehkan catatan waktu terbaik di sesi latihan bebas pertama dan kedua, namun sejauh ini dia merasa nyaman dengan motor yang dikendarainya.
Setelah menempati urutan ketiga pada sesi pertama, Marquez menempati urutan kedua pada sesi kedua. Dua posisi pertama pada kedua sesi tersebut ditempati oleh Andrea Iannone dan Andrea Dovizioso.
Kendati demikian, Marquez menyebut bahwa segalanya berjalan cukup lancar untuk dia dan timnya. Apalagi Sirkuit Aragon merupakan salah satu sirkuit favoritnya.
“Ini adalah salah satu trek favorit saya di dalam kalender balapan. Hari pertama berjalan bagus buat kami dan saya menikmati membalap di depan para pendukung di sini,” ujar Marquez seperti dilansir Crash.
“Saya merasa nyaman mengendarai motor saya dan kecepatannya cukup oke, yang mana menjadi fokus kami hari ini. Treknya sedikit licin, tapi saya sedikit menyukainya.”
Marquez menyebut, ada beberapa perubahan bakal dilakukan sebelum balapan. Dia optimistis bakal meraih hasil bagus pada balapan hari Minggu besok.
“Namun, besok kami akan mencoba untuk melihat ban seperti apa yang akan kami pilih dan mengatur ulang setting-an kami.”
“Ini untuk memperbaiki motor ketika masuk tikungan, mengurangi guncangan, dan membelok dengan lebih baik di tengah tikungan. Lalu, setelahnya kami baru lihat apakah kami bisa berada di baris terdepan untuk hari Minggu dan menjalani balapan yang menyenangkan,” kata Marquez.