Valentino Rossi mengaku ingin menunda pensiun usai MotoGP 2020. Namun, The Doctor mengatakan posisinya di Yamaha tergantung Fabio Quartararo dan Maverick Vinales.
Rossi sedang mempertimbangkan pensiun dari MotoGP.
Pebalap gaek itu mengatakan akan mengambil keputusan di paruh musim. Jika tidak kompetitif seperti di MotoGP lalu, Rossi berpeluang pensiun usai MotoGP musim ini.
Dalam wawancara dengan La Gazzetta, Rossi mengatakan masih ingin terus tampil di MotoGP meski sedang mempertimbangkan pensiun. Namun, posisi juara dunia sembilan kali itu akan ditentukan Quartararo dan Vinales.
“Saya ingin bertahan di posisi saat ini, tapi kami ada tiga pebalap di Yamaha yang memperebutkan dua tempat, meski saya tidak masalah tampil di Petronas Yamaha,” ujar Rossi dikutip dari AS.
“Saya tidak melihat ada perubahan jauh antara tim Yamaha dan Petronas Yamaha. Mungkin Quartararo akan mengubah pikiran atau Vinales memutuskan pergi, tidak ada yang tahu apa yang mereka pikirkan,” sambung Rossi.
Lebih lanjut Rossi mengaku mendapat banyak dukungan untuk melanjutkan karier di MotoGP usai musim 2020. Salah satu pendukung Rossi tidak pensiun adalah sang ibu, Stefania.
“Saya berbicara dengan ayah , ibu saya dan Carlo Casabianca [pelatih fisik]. Ayah dan ibu meminta saya untuk melanjutkan karier, dan semuanya juga. Tapi, saya harus realistis,” ucap Rossi.
“Saya ingin melanjutkan karier, tapi saya harus lebih kompetitif daripada tahun lalu, jika tidak lebih baik pensiun. Saya ucapkan terima kasih kepada Yamaha atas perlakuan yang mereka berikan,” ujar Rossi.
Seri pertama MotoGP 2020 akan berlangsung di Sirkuit Internasional Losail, Qatar, Maret mendatang.
Sebelumnya, Rossi menyatakan akan menenukn masa depannya di MottoGP bulan Juli.
Rossi saat ini sudah memasuki tahun terakhir dalam kontraknya bersama Yamaha. Ia bakal memutuskan kelanjutan karier pada pertengahan musim. Jeda tengah musim MotoGP adalah pada Juli-Agustus.
Balapan terakhir sebelum jeda adalah MotoGP Finlandia pada pertengahan Juli dan kemudian paruh kedua MotoGP baru dimulai kembali pada MotoGP Ceko
Dalam wawancara dengan Gazzetta dello Sport, dikutip dari Sky Sports, juara dunia sembilan kali ini akan menjadikan kualitas Motor Yamaha sebagai salah satu bahan pertimbangan untuk menentukan masa depan.
Isu Rossi pensiun sudah sempat mencuat pada MotoGP dua musim lalu Namun di pertengahan musim MotoGP 2018, Rossi dan Yamaha mencapai kesepakatan untuk perpanjangan kontrak selama dua tahun.
Rossi menegaskan ia bakal berpikir matang saat memutuskan pensiun. Pasalnya Rossi tak akan melakukan come back ke MotoGP saat ia sudah memutuskan untuk meninggalkan lintasan MotoGP.
Keputusan Rossi juga bakal berpengaruh besar pada nasib Maverick Vinales. Bila ‘The Doctor’ pensiun, Vinales bakal tetap bisa bertahan di Yamaha.
Namun bila Rossi dan Yamaha mencapai kesepakatan perpanjangan kontrak, Vinales berpotensi dibuang Yamaha.
Yamaha saat ini disebut tengah bersiap untuk merekrut Fabio Quartararo. Performa Quartararo yang impresif di musim lalu jadi alasan kuat bagi Yamaha untuk merekrutnya sebagai pebalap pabrikan.