Lewis Hamilton dan Sebastian Vettel bertukar helm usai musim ini tuntas.
Aksi ini dilakukan kedua pembalap sebagai bentuk saling menghormati.
Hamilton dan Vettel menjadi rival utama di gelaran balap jet darat dalam dua musim terakhir. Pertarungan sengit kedua pebalap selalu dimenangi oleh Hamilton yang keluar sebagai juara dunia.
Panas di dalam lintasan sirkuit ternyata tak lantas membuat pebalap Marcedes dan Ferrari ini bermusuhan. Baik Hamilton maupun Vettel punya hubungan yang cukup baik.
Usai seri terakhir F1 di GP Abu Dhabi, Hamilton dan Vettel bertukar helm balap. Tindakan ini seperti bertukar kaus pada pertandingan sepakbola.
“Ini seperti kaus bagi kami. Jadi ini salah satu hal yang sata miliki. Kami melakukan pekerjaan bagus tahun ini dan salah satu kesenangan yang paling nyata adalah Vettel,” ujar pembalap asal Inggris ini dilansir dari Autosport.
Sementara Vettel mengatakan bahwa ia sangat menantikan momen bertukar helm dengan Hamilton. Pembalap asal Jerman ini juga berharap bisa menghentikan Hamilton lebih sering lagi.
“Ini akhir yang bagus untukmu. Lima gelar juara adalah capaian yang luar biasa. Aku harap bisa menghentikanmu lagi,” ujar pebalap ini berbicara kepada Hamilton.
Usai pertukaran helm, Hamilton sambil bercanda mengatakan “Dia (Vettel) tidak akan pernah bisa benar-benar menggunakan helmku karena Vettel memiliki kepala yang kecil.”
Hamilton dan Vettel bisa dibilang adalah pebalap terbaik F1 dalam sepuluh tahun terakhir. Kedua pebalap mampu memenangi delapan gelar juara dunia, dengan masing-masing meraih empat gelar.
Lewis Hamilton menutup musim Formula 1 tahun ini dengan kemenangan meyakinkan di GP Abu Dhabi. Driver Mercedes itu finis di depan Sebastian Vettel dan Max Verstappen.
Dalam balapan di sirkuit Yas Marina, Hamilton mempertahankan posisi terdepan usai start. Tapi kemudian balapan ditahan oleh safety car menyusul insiden antara Nico Hulkenberg dengan Romain Grosjean.
Mobil Hulkenberg menyenggol tunggangan Grosjean hingga terbalik. Tapi Hulkeberg tak mengalami cedera serius dari kecelakan tersebut. Selepas restart, Hamilton membuka jarak dengan Valtteri Bottas di posisi kedua hingga lebih dari sedetik.
Hamilton lantas masuk pit di lap ketujuh, ketika virtual safety car diberlakukan. Ini menyusul insiden yang dialami Kimi Raikkonen, di mana mobilnya mogok di garis start/finis.
Hamilton sempat turun ke posisi lima, tapi kemudian berangsur-angsur kembali ke posisi terdepan setelah para pebalap di depannya masuk ke pit.
Di putaran ketiga puluh dua itu, Hamilton nyaman di depan dengan keunggulan enam detik atas Bottas.
Bottas lantas melakukan kesalahan sehingga dilewati Vettel. Verstappen menyusul jejak Vettel untuk menyalip Bottas tak lama berselang.
Daniel Ricciardo juga tak membuang peluang untuk melewati Bottas dan merebut posisi empat. Posisi ini tak berubah lagi sampai balapan usai.
