Laga La Liga makin mendebarkan bersamaan dengan makin tertinggalnya Barcelona dari dua pesaingnya di musim ini Real Madrid dan Atletico Madrid. Real Madrid, yang kini berada di puncak klasemen menjauhkan jarak mereka lima poin dari Barca.
Sementara itu, Atletico Madrid tetap memanas. Persaingan La Liga setelah mengalahkan Espanyol Stadion Vicente Calderon, Madrid, Minggu dinihariWIB, 16 Maret 2014, dengan kemenangan satu gol tanpa balas.
Hasil tersebut membawa Atletico membuntuti Real Madrid yang berada di puncak klasemen. Atletico berjarak tiga poin dari rival sekotanya tersebut. Selain itu, Atletico aman dari kejaran Barcelona yang baru akan bertanding pada Senin dinihari WIB..
Pada babak pertama, Atletico kesulitan membongkar pertahanan Espanyol. Begitu pun dengan Espanyol yang lebih banyak mengandalkan serangan balik. Alhasil, skor babak pertama berakhir imbang tanpa gol.
Di laga yang berlangsung Minggu dinihari WIB, Atletico tampil relatif dominan sejak babak pertama. Kendati demikian, Espanyol yang kalah penguasaan bola sempat beberapa kali mengancam gawang yang dikawal Thibaut Courtois.
Tercatat, Espanyol punya enam attempts sepanjang pertandingan, di mana empat di antaranya tepat sasaran. Atletico sendiri punya tujuh attempts dengan dua di antaranya tepat sasaran.
Setelah babak pertama yang sunyi dan minim peluang emas, Atletico mengawali babak kedua dengan tempo tinggi.
Pada menit ke-46, tak lama setelah babak kedua dimulai, mereka mendapatkan peluang lewat David Villa. Hanya saja, tendangan eks penyerang Barcelona itu masih terlalu tinggi.
Villa kemudian mendapatkan peluang lagi pada menit ke-53. Kali ini dia menyambut umpan silang Felipe Luis dengan sundulan. Sial baginya, sundulannya masih melenceng.
Peluang Atletico berikutnya akhirnya berubah menjadi gol. Pada menit ke-55, Villa mengirim sebuah umpan terobosan. Umpan tersebut disambut oleh Costa yang berlari menyilang dari sisi kiri
Costa lantas memenangi duel sprint dengan bek yang mengawalnya dan tinggal berdiri berhadapan dengan kiper Francisco Casilla. Lewat sebuah tendangan kaki kiri dia kemudian menaklukkan Casilla.
Espanyol sempat mendapatkan peluang bagus setelahnya lewat David Lopez pada menit ke-66. Namun, tendangan Lopez dari luar kotak penalti masih bisa diamankan oleh Courtois.
Lopez sempat mencoba lagi beberapa kali setelahnya. Tetapi, hasilnya selalu sama. Peluang yang didapatnya berujung kegagalan.
Pada akhirnya, skor satu gol tanpa balas itu bertahan sampai wasit meniup peluit panjang. Atletico kini tetap berada di urutan kedua klasemen sementara dengan nilai 67. Mereka tertinggal tiga angka di belakang Real Madrid.