Manajer Manchester City Pep Guardiola menegaskan semangat pantang menyerah menjadi kunci bagi The Citizens bersaing dengan Liverpool dalam perebutan gelar Liga Inggris .
Man City meraih kemenangan atas Everton pada Kamis dinihari WIB dan mengambil alih klasemen Liga Inggris dari Liverpool.
Guardiola dan anak asuhnya memiliki poin yang sama dengan skuat arahan Juergen Klopp, namun selisih gol Man City menjadi penentu pemuncak klasemen.
Guardiola menyebut keberhasilan Man City menggeser Liverpool sebagai hasil dari perjuangan Sergio Aguero dan kawan-kawan.
“Ini hasil yang lebih baik. Ini adalah hasil yang terbaik yang bisa kami lakukan. Secara realitas kami bisa saja tertinggal 10 poin sebulan lalu saat kami bertemu Liverpool. Beberapa hari lalu kami tertinggal tujuh poin. Saat ini kami berada di puncak klasemen,” kata Guardiola seperti dikutip dari The Guardian.
“Pelajarannya adalah jangan pernah menyerah. Itu adalah pelajaran bagi semua atlet. Berusaha meraih kemenangan, karena hidup bisa berubah secara mendadak. Sekarang kami harus bersiap dan memulihkan kondisi sebelum melawan Chelsea,” sambungnya.
Sosok yang mengantarkan Man City menjadi juara liga pada musim lalu menilai persaingan belum usai dan banyak kesebelasan yang bakal turut serta dalam perburuan gelar musim ini.
Sisa pertandingan yang masih cukup banyak juga membuat Guardiola belum bisa beristirahat.
“Musim lalu kami meraih seratus poin dan juara, saat ini kami berada dalam posisi yang bisa saja menyerah tapi itu tidak terjadi. Kami tampil luar biasa saat menghadapi Liverpool. Para pemain menunjukkan hasrat bermain dan performa yang sangat baik selama dua tahun ini. Apa yang perlu saya ragukan?” ucap Guardiola.
Man City akan menghadapi Chelsea pada lanjutan pekan kedua puluh tujuh Liga Inggris dan berharap para pemain siap menghadapi pertandingan di Stadion Etihad tersebut demi menjaga kans mempertahankan gelar juara
Manchester City kini berada di puncak klasemen Liga Inggris dari tangan Liverpool setelah mereka menang atas Everton dengan skor dua gol tanpa balas di Goodison Park, Kamis dinihari WIBt.
Kemenangan atas Everton membuat Manchester City kini mengumpulkan enam puluh dua poin, sama halnya dengan Liverpool.
Namun ‘The Citizens’ berhak atas puncak klasemen karena unggul dalam hal selisih gol. Manchester City setidaknya bisa ada di posisi puncak klasemen hingga akhir pekan saat Liverpool memainkan duel pekan kdua puluh enam mereka.
Manchester City benar-benar kesulitan membongkar pertahanan Everton di babak pertama. Meskipun menurunkan Sergio Aguero, Leroy Sane, dan Bernardo Silva di lini depan, Manchester City nyaris gagal membuat peluang berbahaya ke gawang Everton yang dikawal Jordan Pickford.
Saat babak pertama memasuki menit akhir, Manchester City akhirnya sukses memecah kebuntuan. Gol Manchester City datang dari skema bola mati. Berawal dari umpan David Silva, Aymeric Laporte sukses menyundul bola ke dalam gawang Everton.
Manchester City sejatinya tidak tampil impresif pada laga lawan Everton. Mereka kesulitan membongkar pertahanan The Toffees. Namun, Manchester City berhasil memanfaatkan kelengahan Everton di tiap pengujung babak.
Di babak pertama, Aymeric Laporte mencetak gol sundulan memanfaatkan set piece. Gol Laporte berarti penting untuk ‘The Citizens’ karena di babak pertama Manchester City tidak bisa menghasilkan peluang berbahaya.
Manajer Manchester City, Josep Guardiola, memberi penilaian soal persaingan dalam perebutan gelar juara Liga Inggris. Bahkan, dengan tegas dia menyebut sangat mungkin Manchester City akan segera berada di puncak klasemen sementara.
Manchester City kini sedang bersaing ketat dengan Liverpool di perebutan gelar juara Liga Inggris musim ini The Citizen kini berada di posisi kedua klasemen, hingga pekan kedua puluh lima, dengan lima puluh sembilan poin.
Raihan poin Sergio Aguero dan kawan-kawan masih terpaut marjin tiga poin dari Liverpool yang berada di puncak klasemen. Sementara, masih cukup banyak laga tersisa dengan banyak hal yang mungkin terjadi.
Dengan jarak hanya tiga poin, sangat mungkin bagi Manchester City untuk melakukan kudeta pada posisi Liverpool. Apalagi, The Citizen punya catatan selisih gol yang lebih baik yakni surplus 46 dibanding surplus empat puluh satu gol.
Manchester City akan berjumpa Everton dan Liverpool akan menjamu Bournemouth. Ada kemungkinan City ke puncak klasemen, selisih poin tetap tiga atau menjadi enam. Guardiola sadar betul kemungkinan itu.