Dari sembilan negara yang lolos langsung ke Piala Dunia 2014 Brasil, untuk zona Europa, Bosnia-Herzegovina mencatatkan sejarah paling spektakuler karena merupakan negara “miskin” prestasi dan berada di luar perhitungan pengamat untuk bisa berparisipasi.
Berlainan dengan delapan negara lainnya yang lolos karena menjuarai grup, Belgia, Italia, Jerman, Belanda, Swiss, Rusia, Inggris dan Spanyol, Bosnia-Herzegovina baru kali ini mengenyam keikutsertaannya dalam pesta sepakbola “akbar” empat tahunan itu. Bosnia juga menjuarai grup untuk bisa lolos.
Sebelumnya Bosnia tak pernah menjadi kekuatan penuh karena terbelenggu dalam sistem pemerintahaan federal Jugoslavia. Ia juga, setelah Jugoslavia pecah, menjadi bagian dari Serbia Raya yang mencabik keberadaannya dalam perang “genoside” berkepanjangan dan mematikan.
Bosnia-Herzegovina memang mencatatkan sejarah. Untuk kali pertama, Bosnia-Herzegovina lolos ke kejuaraan sepak bola terbesar antarnegara. Bosnia-Herzegovina mengamankan tiket Piala Dunia 2014, setelah sukses menaklukkan Lithuania 1-0 di Kaunas.
Gol tunggal pemain VfB Stuttgart, Vedad Ibisevic, pada menit ke-68, cukup untuk membawa kemenangan bagi negara pecahan Yugoslavia itu. Ibisevic sukses menggetarkan jala tuan rumah setelah memanfaatkan umpan silang Edin Dzeko.
Hasil ini cukup untuk memastikan Bosnia-Herzegovina tampil sebagai juara Grup G kualifikasi Piala Dunia 2014 Zona Eropa. Bosnia-Herzegovina unggul selisih gol atas Yunani, yang pada laga terakhir sukses mengalahkan Liechtenstein, 2-0.
Sejak berdiri pada 1992, Bosnia-Herzegovina dua kali hampir merasakan berkiprah di kejuaraan sepak bola dunia. Namun, kesempatan tersebut selalu digagalkan Portugal.
Dua kali Portugal menggagalkan mimpi Bosnia-Herzegovina di babak play-off menuju Piala Dunia 2010 di Afrika Selatan, dan babak play-off Piala Eropa 2012 di Ukraina dan Polandia.
Dengan tuntasnya fase kualifikasi Piala Dunia 2014 untuk zona Europa ini, kini, para delapan tim runner up akan bertarung memperebut empat tiket sisa dari jatah 12 negara di zona biru itu yang akan berlaga di Brasil.
Kedelapan tim itu akan bertarung dalam laga playoff. Salah satu dari sembilan runner up, Denmark, yang merupakan runner-up Grup B, harus rela tercoret karena punya hasil paling buruk di antara tim-tim runner-up lain.
Kroasia, Swedia, Rumania, Islandia, Portugal, Yunani, Ukraina, dan Prancis terpilih sebagai delapan tim yang akan saling berhadapan di babak playoff. Menurut situs UEFA, proses pengundian babak playoff ini akan dilakukan pekan depan di Zurich. Sedangkan dua partai playoff nanti akan dilangsungkan pada 15 dan 19 November.
Dalam pertandingan, Rabu dinihari WIB, empat negara Spanyol, Inggris, Bosnia-Herzegovina, dan Rusia sama-sama memastikan lolos sebagai juara setelah memenangi pertandingannya masing-masing.
Sehari sebelumnya, Belgia, Jerman, Italia, Belanda, dan Swiss sudah memastikan lolos terlebih dulu sebelum matchday terakhir kualifikasi zona UEFA, Rabu dinihari WIB.
Inilah hasil lengkap dari zona Europa yang telah meloloskan sembilan negara dan akan melengkapi empat lainnya usai pertandingan ply off.
Serbia dari Grup A, Denmark dari Grup B, dan Jerman dari Grup C menjadi wakil dari masing-masing grup yang mencetak lebih dari dua gol pada babak kualifikasi Piala Dunia (PD) 2014, Rabu 16 Oktober 2013. Di grup A, Serbia sukses membantai Makedonia dengan skor 5-1.
Sementara Denmark dari Grup B tanpa ampun mengalahkan Malta dengan skor 6-0, Daniel Agger dan Rasmusen masing-masing mencetak dua gol untuk Denmark. Italia juga berhasil terhindar dari kekalahan setelah Mario Balotelli sukses mencetak gol di menit ke 76, gol ini membuat Italia meraih satu poin setelah bermain imbang 2-2 dengan negara lemah, Armenia.
Dari grup C, Jerman sukses mengalahkan tim tuan rumah Swedia 5-3. Pemain Chelsea, Andre Schurrle mencetak hattrick pada pertandingan tersebut. Sementara itu, Austria dan Irlandia sukses mengalahkan lawan-lawan mereka Kep.Faroe dan Kazakhstan.
Dari grup D, Belanda memupuskan keinginan Turki untuk bisa tampil di Brazil 2014 melalui jalur play off setelah kalah 2-0. Robben dan Sneijder menjadi pemupus harapan untuk publik Turki. Sementara Rumania menyodok ke peringkat dua grup D dan berhak untuk melakoni laga play off menuju Brazil 2014.