Valentino Rossi mengakui bahwa persaingan MotoGP musim ini bukan hanya milik Marc Marquez, Maverick Vinales, Dovizioso atau dirinya, tapi juga membuka peluang bagi Dani Pedrosa untuk bersaing
Ia bahkan tanpa ragu menyebut bahwa Dani Pedrosa pun berpeluang sangat terbuka jadi juara dunia musim ini.
Persaingan ketat musim ini tergambar dari perolehan poin di papan klasemen. Marc Marquez jadi pemuncak klasemen
Valentino Rossi sendiri ada di posisi keempat hanya berjarak sepuluh poin.
Rossi mengakui bahwa persaingan ketat jelas terlihat di antara Marquez, Maverick Vinales, Andrea Dovizioso, dan dirinya.
The Doctor bahkan meyakini Pedrosa yang ada di posisi kelima pun masih punya peluang.
Saat ini Pedrosa ada di peringkat kelima dengan koleksi 103 poin, hanya berjarak 26 angka dari pemuncak klasemen.
“Saya rasa semua yang saat ini berjuang untuk berburu gelar juara dunia ada di level yang sama. Tak ada satupun yang lebih difavoritkan.”
“Saya pun tak menyisihkan Pedrosa dari persaingan karena jarak poin dirinya pun tidak terlalu jauh,” kata Rossi dalam wawancara dengan Motorsport.
Dengan persaingan ketat semacam itu, Rossi yakin bahwa GP Rep.Ceko jadi penting bagi para pebalap papan atas. Rossi dan para rival pasti ingin memulai paruh kedua musim ini dengan baik.
“Tak ada satu pun yang bisa memprediksi apa yang akan terjadi di seri selanjutnya.”
“Yang terpenting adalah pergi ke Brno dan berusaha tampil kompetitif di sana,” ujar Rossi.
Sementara itu, Marc Marquez juga ikut menegaskan bahwa rival utamanya musim ini adalah Maverick Vinales dan Valentino Rossi.
Marquez berhasil jadi pemuncak klasemen di pertengahan musim ini. Namun selisih lima angka yang dimiliki oleh Marquez tentunya tak akan bisa membuatnya tenang.
Vinales yang ada di posisi kedua masih memiliki peluang besar untuk menyusul Marquez di GP Rep Ceko.
“Saya rasa ini adalah kompetisi paling ketat dalam beberapa tahun terakhir. Rival utama saya adalah Rossi dan Vinales,” ucap Marquez dalam akun Facebook resmi miliknya.
Marquez sendiri memang terobsesi untuk bisa kembali jadi juara dunia musim ini. Namun, ambisi Marquez itu tak didasarkan pada ambisinya mengejar sosok Rossi atau Giacomo Agostini.
“Saya tak suka berbicara tentang siapa pebalap terbaik dalam sejarah karena setiap era ada rivalitas dan tentu saja semua pebalap di dalamnya sangat bagus.”
“Bagi saya yang terpenting adalah menikmati waktu yang ada dan menjalaninya dengan baik serta berusaha memenangkan titel juara dunia sebanyak mungkin yang bisa dilakukan,” ujar Marquez.
Seri MotoGP berikutnya akan digelar di GP Rep Ceko pada06 Agustus mendatang.
Tahun lalu, Cal Crutchlow secara mengejutkan jadi juara seri tersebut.
Valentino Rossi memang sebagai sosok pebalap yang selalu penasaran dan bertanya tentang berbagai hal yang ada untuk menunjang performanya saat balapan berlangsung.
Rossi masih bisa tampil kompetitif dalam perburuan gelar juara dunia meskipun ia kini sudah berusia gaek itu.
The Doctor sendiri sudah merebut kemenangan di GP Assen musim ini.
Bagi Meregalli, sang bos Yamaha, performa apik Rossi bisa terjadi lantaran ia selalu penasaran dengan segala macam perubahan dan pengaturan pada motornya.
“Valentino Rossi jadi pebalap yang bagus karena ia selalu bertanya. Dia selalu membandingkan gaya balapnya dengan Vinales.”
“Bila ia melihat Vinales lebih cepat, maka ia akan berusaha meningkatkan performanya. Rossi selalu tak ingin melewatkan detail sekecil apapun yang bisa meningkatkan performanya di atas motor,” tutur Meregalli dalam wawancara dengan Motorsport.
Meski ada rivalitas kuat antara Rossi dan Vinales musim ini, Meregalli yakin atmosfer dalam tim Movistar Yamaha saat ini jauh lebih baik dibandingkan suasana di musim 2016 saat Jorge Lorenzo masih jadi rekan setim Rossi.
“Kami memiliki atmosfer yang bagus di dalam tim. Kedua kru pebalap sama-sama berusaha melakukan yang terbaik di tiap seri,” kata Meregalli.
Vinales sudah memenangkan tiga seri MotoGP di paruh pertama musim ini sedangkan Rossi baru bisa sekali menjadi juara seri. Vinales saat ini ada di posisi kedua dengan nilai 124 poin, tertinggal lima angka dari Marc Marquez yang jadi pemimpin klasemen.