Liverpool mendapatkan Milner secara “gratis” dan membeli Ing serta melepaskan Stevan Gerrard, yang pensiun, sembari berharap Rahem Sterling tidak akan pergi di musim depan agar klub Anfield itu bisa mengejar posisi terdepan di Premier League.
James Milner yang datang ke Anfield dalam status bebas transfer disebut sebagai rekrutan luar biasa untuk The Reds.
Milner memutuskan hengkang dari Manchester City setelah tak tercapai kesepakatan kontrak baru.
Kontrak pemain dengan City akan berakhir pada akhir bulan Juni. Saat ini, Milner tinggal menunggu hasil tes medis untuk bisa segera mengenakan seragam The Anfield Gank.
Waktu bermain yang minim di skuat City membuat Milner memutuskan untuk hengkang. Dalam semusim terakhir, dia cuma delapan belas kali menjadi starter dan empat belas laga lainnya menjadi pemain pengganti. Ketatnya persaingan di lini tengah City juga sempat membuat Milner diturunkan sebagai striker.
Kemampuan Milner bermain di banyak posisi mendapatkan pujian dari penggawa Liverpool Adam Lallana. Milner pun disebut sebagai pemain sempurna dan merupakan rekurtan luar biasa untuk Liverpool.
“James Milner, dia merupakan pemain fantastis. Dalam sepanjang kariernya, dia bermain di posisi yang berbeda,” kata Lallana di Sports Mole.
“Dia mencatatkan banyak caps, memenangi gelar juara dan trofi dengan Manchester City, dan luar biasa untuk Liverpool bisa merekrut orang seperti dia.”
“Dia memiliki kemampuan yang luar biasa dan terkadang orang-orang tak mengapresiasi itu dengan cara yang layak. Kaki kiri, kaki kanan, bisa mencetak gol, dan selalu fit. Dia merupakan pemain yang sempurna,” imbuhnya.
Sementara itu, Danny Ings akan segera menjadi milik Liverpool dan meninggalkan Burnley juga dengan status bebas transfer. Penyerang muda usia itu antusias dengan perjalanan barunya bersama ‘Si Merah’ dan bertekad tampil maksimal.
Ings dan Liverpool sudah mencapai kesepakatan kontrak. Dia memang sudah lama disebut-sebut sebagai pemain incaran Anfield Gank.
Ings akan bergabung pada 01 Juli 2015 mendatang setelah kontraknya bersama Burnley usai akhir bulan ini. Meski berstatus bebas transfer, Liverpool sendiri tetap harus membayar dana kompensasi karena Ings berusia di bawah 24 tahun.
Setelah sebelumnya tampil di klub-klub kecil semacam Bournemouth, Dolchester Town, dan Burnley, bergabung dengan Liverpool tentu jadi titik besar dalam karier Ings. Dia merasa puas dengan kepindahannya.
“Terima kasih atas pesan-pesan kalian semua. Senang rasanya bergabung LFC. Sebuah klub spesial dengan para pemain hebat. Saya akan mengerahkan segala upaya untuk sukses,” cuit Ings lewat akun resmi twitter-nya, @IngsDanny.
“Terima kasih kepada Burnley atas empat tahun yang brilian. Para penggemar mendukung setiap langkah saya, saya tidak akan melupakan itu. Semoga beruntung selalu,” tambahnya.
Kedatangan Milner dan Ings ini bertolak belakang dengan kepergian Steven Gerrard.
Gerrard akan memasuki pensiun di The Reds, dan sebelumj pergi ia meminta Raheem Sterling untuk segera memutuskan soal masa depannya di Liverpool.
Di mata Gerrard, The Reds masih jadi tempat terbaik Sterling mengembangkan kariernya.
Masa depan Sterling masih saja terus jadi spekulasi karena sampai saat ini belum ada titik temu terkait pembicaraan kontrak barunya. Pihak Sterling melalui sang agen sempat menuturkan bahwa kliennya tak akan meneken kontrak baru, meski Liverpool menawarkan gaji besar.
Sebelumnya penolakan Sterling atas gaji seratus ribu poundsterling per pekan yang ditawarkan oleh manajemen ‘Si Merah’ jadi awal saga kontrak pesepakbola 20 tahun tersebut.
Banyak fans Liverpool yang sudah mulai kesal dengan tingkah laku Sterling dan meminta klub untuk melepas di bursa transfer mendatang, ketimbang bertahan dan malah merugikan klub.
Namun, keputusan itu juga barang tentu akan mendapat penolakan yang mana salah satunya datang dari Gerrard. Kapten The Anfield Gank itu merasa Sterling masih pantas dipertahankan karena Liverpool adalah klub terbaik untuk si pemain mengembangkan diri.
“Saya harap saya tahu apa yang Raheem akan lakukan,” tutur Gerrard seperti dikutip Soccernet.
“Hanya dua orang yang tahu soal apa yang akan dilakukan, yakni Raheem dan agennya. Untuk kebaikan si pemain dan seluruh fans di luar sana, dia harus segera membuat keputusan,” sambungnya.
“Saya harap dia akan bertahan. Untuk perkembangannya sebagai pemain, dia punya manajer yang fantastis yang akan terus memantaunya dan penting untuknya bermain rutin setiap pekan dan menjadikan dirinya pemain kelas dunia.”
“Saya akan merasa frustrasi jika dia sampai pergi ke klub lain dan hanya menjadi pemain pelengkap tim dan tak punya kesempatan berkembang. Itulah risikonya dan saya tidak sampai hati untuk melihatnya.”
mirror, sky saports dan daily mail