Awal musim balapan Formula One 2013 dipenuhi dengan rangkaian kejutan dari ketidakkonsistenan pebalap papan atas hingga pergantian “pole position” di antara pebalap hingga seri ke empat GP Bahrain.
Posisi “pole position” sejak dari Albert Park, Sepang, Sanghai hingga Bahrain bergantian ditempati Sebastian Vettel, Mark Webber, Lewis Hamilton dan terakhir Nico Rosberg . Juaranya juga di mulai dari Kimi Raikkonen, Vettel, Fernando Alonso dan entah siapa lagi yang akan memuncaki podium Bahrain.
Kejutan yang dibuat Nico Rosberg cukup membuat kejutan di sesi kualifikasi GP Bahrain. Dia mengalahkan Sebastian Vettel dan Fernando Alonso untuk meraih posisi start terdepan. Catatan waktu terbaik yang ditorehkan Rosberg pada sesi kualifikasi di Bahrain International Circuit, Sabtu malam WIB, adalah satu menit 32,330 detik. Hasil ini terbilang mengejutkan karena Mercedes selalu kalah cepat dari Ferrari, Red Bull dan juga Lotus di tiga sesi latihan bebas yang digelar.
Pebalap asal Jerman itu mengalahkan Vettel yang harus puas dengan posisi start kedua, setelah mencatat waktu satu menit 32,584 detik. Sementara Fernando Alonso dapat urutan start tiga dengan waktu terbaik untuk satu putaran ada di angka satu menit 32,667 detik.
Berhasil mencatatkan waktu terbaik keempat adalah Lewis Hamilton. Namun driver Mercedes itu harus mundur lima grid akibat mengalami kerusakan girboks, menyusul pecah ban dan kerusakan sistem suspensi di free practice ketiga.
Posisi lima sesi kualifikasi menjadi milik Mark Webber. Tapi sama seperti Hamilton, Webber juga dapat penalti tiga grid akibat insiden di GP China pekan lalu.
Menuntaskan kualifikasi sebagai yang tercepat keenam adalah Felipe Massa, pebalap asal Brasil penunggang Ferrari itu membukukan waktu satu menit 33,207 detik. Berturut-turut di belakang Massa adalah Paul di Resta pada posisi tujuh dan Adrian Sutil di urutan delapan. Sementara Kimi Raikkonen dan Jenson Button masing-masing berada di posisi sembilan dan 10.
Sementara itu pada tiga sesi latihan bebas, Kimi Raikkonen, Sebastian Vettel dan Fernando Alonso menjadi pebalap tercepat. Di sesi ketiga Alonso mengalahkan Sebastian Vettel yang berada di posisi dua.
Pada awal sesi ini mobil yang dikendarai Alonso sempat melintir di tikungan kedua. Namun itu tak menganggu performanya karena dia kemudian bisa menjadi pebalap tercepat.
Posisi ketiga sesi ini menjadi milik Mark Webber yang membukukan waktu satu menit 33,380 detik. Sementara Kimi Raikkonen, yang menjadi pemilik waktu tercepat di sesi kedua, ada di urutan empat setelah mencatatkan satu menit 33,446 detik.
Lewis Hamilton menduduki posisi lima di sesi ini, dia mengungguli Romain Grosjean dan Adrian Sutil yang berada di urutan enam dan tujuh. Tiga pebalap terakhir yang menggenapi posisi 10 besar adalah Paul di Resta, Nico Rosberg dan Nico Hulkenberg.
Kimi Raikkonen, yang dalam kualifikasi menempati posisi ke Sembilan, mengawali musim balap tahun 2013 dengan baik. Pebalap Lotus itu pun yakin dirinya punya kans yang lebih besar untuk jadi juara dunia dibandingkan tahun lalu.
Di musim balap tahun 2012 lalu, tahun pertama kembali ke F1 setelah sempat meninggalkan ajang balapan jet darat itu di tahun 2009, Kimi tampil cukup oke. Dia mengakhiri musim dengan finis di urutan tiga klasemen pebalap di bawah Sebastian Vettel dan Fernando Alonso.
Musim ini, Kimi punya start yang bagus. Di seri pembuka di Australia, pebalap asal Finlandia itu sukses merebut podium teratas. Setelah finis di posisi tujuh di GP Malaysia, Kimi kembali naik podium dengan finis di urutan dua di GP China pekan lalu.
Kimi saat ini menduduki peringkat dua klasemen pebalap dengan 49 poin. Dia cuma tertinggal tiga angka dari Vettel yang ada di puncak klasemen.
Melihat fakta itu, juara dunia tahun 2007 itu pun percaya diri menatap musim balap tahun ini. Kimi yakin kansnya untuk jadi juara dunia di musim ini lebih besar daripada tahun lalu.
“Dalam beberapa hal, ya, karena kami memulai dengan lebih baik. Aku dan tim tahu apa yang harus diharapkan dan apa yang akan datang,” ucap Kimi kepada ESPNF1.
“Aku pikir kami cukup oke tahun lalu jadi semoga kami bisa lebih baik tahun ini tapi jelas ini adalah musim yang panjang dan kami punya beberapa balapan yang buruk dan kami bisa saja out.”
“Jadi ketika kami punya balapan yang buruk, kami harus mencoba untuk meminimalisasinya dan melakukan yang terbaik dari situ,” katanya menambahkan
