VALENTINO Rossi menunjukkan sinyal kebangkitan setelah kembali ke pelukan Yamaha. Performa apik yang ditunjukkan The Doctor selama uji coba pramusim disambut gembira sejumlah pembalap.
Salah satunya adalah Cal Crutchlow, pembalap tim satelit Yamaha, Tech 3 ini menilai, Rossi akan kembali bersinar musim ini. Crutchlow juga menyebut, kembali kompetitifnya sang ‘legenda’ akan membuat kompetisi MotoGP 2013 mendatang kembali menarik, terutama buat para penonton.
Karier Rossi sempat ternggelam ketika memutuskan bergabung dengan Ducati pada 2010. Dua musim di tim asal tanah kelahirannya itu, The Doctor tak mampu menunjukkan kapasitasnya sebagai peraih tujuh titel juara MotoGP.
Mengikuti 35 kali balapan di atas Desmosedici, Vale tak pernah mampu mencicipi podium pertama, suatu sejarah baru dalam kariernya di MotoGP. Pencapaian terbaik pembalap 33 tahun ini hanya tiga kali naik podium.
Di akhir musim lalu, Rossi akhirnya memutuskan kembali ke Yamaha dan bertandem lagi dengan Jorge Lorenzo. Keputusan tersebut nampaknya tepat, pasalnya, The Doctor mulai kembali menunjukkan tajinya di atas kuda besi Yamaha, YZR-M1.
Indikasinya terlihat di sesi uji coba resmi MotoGP di Sepang, Malaysia, pekan lalu. Pada sesi tersebut, Rossi membuktikan masih kompetitif dengan menempati urutan tiga pembalap tercepat. Pembalap kelahiran Urbino, Italia ini bahkan hanya terpaut 0,4 detik dari Dani Pedrosa (Honda) yang jadi pembala tercepat.
“Valentino masih merupakan salah satu yang tercepat di lintasan dan dia memiliki rekor terbaik, tentunya ini akan memotivasinya,” ujar Crutchlow dikutip MCN.
“Suatu hal yang bagus melihatnya kembali (kompetitif), karena semua orang ingin melihatnya kembali bersaing di depan. Bukan hanya fans, tapi juga pembalap lain. Dia punya sesuatu yang membuat balapan semakin menarik,” sambungnya.
Soal peluang juara, Crutchlow tidak berani memberikan prediksinya. Namun, yang pasti, dia meyakini Rossi akan mampu meramaikan persaingan bersama dua kandidat utama, Dani Pedrosa dan sang juara dunia, Jorge Lorenzo.
“Saya rasa, sulit bagi Rossi untuk mengalahkan Lorenzo dengan mesin yang sama. Tapi, saya percaya dia akan kembali ke performa terbaiknya. Rossi pastinya akan meramaikan persaingan dan bagi saya, tidak ada alasan mengapa dia tidak bisa memenangi balapan,” pungkasnya.
Saat ini, sejumlah tim dan pembalap tengah mempersiapkan motornya demi melakoni sesi uji coba resmi kedua yang kembali digelar di Sepang, pada 26-28 Februari mendatang.
