Arsenal dan Everton, kini, berkejaran dengan waktu di sisa tiga laga Premier League untuk mengisi satu tempat fase grup zona Liga Champions, setelah Liverpool memastikan satu tiket dan Manchester City serta Chelsea akan menyusul karena diuntungkan oleh jadwal tanding masing-masing.
Minggu malam, 20 April 2014, Arsenal mendahului Everton dengan menaklukkan Hull City dan masih menghuni posisi empat. Everton dengan gagah berupaya mencaplok dengan mengalahkan MU di Goodison Park pada hari yang sama. Mereka pun makin optimistis finis di empat besar.
Bertandang ke KC Stadium, Minggu malam WIB, Arsenal menang meyakinkan dengan skor tiga gol tanpa balas.. Gol Aaron Ramsey ditambah sepasang torehan Lukas Podolski membawa The Gunners mengamankan posisi empat Premier League-nya.
Tim Arsene Wenger ini sebelumnya berada dalam tekanan, karena sempat dilewati Everton di papan klasemen Premier League dan kans ke Liga Champions pun mengecil. Tapi dua kemenangan beruntun plus hasil kurang maksimal sang rival membuat mereka kembali ke trek.
“Saya pikir ini adalah performa yang sangat profesional dari para pemain. Sangat penting untuk datang ke sini dan mendapatkan kemenangan untuk menjaga posisi kami di liga. Saya pikir kami tampil dengan sangat baik hari ini,” kata Ramsey di situs resmi klub.
“Selalu jadi laga yang sulit jika datang ke sini. Kami profesional dalam hal menghadapi banyak hal, tapi kami menyelesaikan tugas. Kami cukup ketat di belakang dan kami menunaikan tugas kami lewat serangan balik dan membuat mereka membayar kesalahan,” tambah gelandang yang belum lama pulih dari cedera ini.
‘Meriam London’ kini mengoleksi nilai 70, hanya unggul satu angka dari The Toffees. Dengan tiga pekan tersisa, segalanya jelas masih mungkin terjadi.
Tapi hasil-hasil bagus di dua laga terakhir membuat Ramsey percaya diri bisa mengantongi tiket Liga Champions musim depan.
“Tujuan kami adalah memenangi setiap laga hingga akhir musim. Kami telah mengalahkan West Ham dan sekarang Hull. Kami punya sejumlah laga lagi dan kami cukup percaya diri bisa finis empat besar,” tandasnya.
Sementara itu Everton terus memelihara asa finis di zona empat besar dan lolos ke Liga Champions. Mereka kini akan fokus meraih poin sebanyak-banyaknya di sisa musim tanpa memikirkan hasil tim lawan.
Gol-gol Leighton Baines dan Kevin Mirallas memberi Everton kemenangan dua gol tanpa balas atas Manchester United di Goodison Park, Minggu malam WIB. Hasil ini membuat kans lolos ke Liga Champions musim depan tetap terbuka.
Everton tetap di posisi kelima klasemen, terpaut satu poin dari Arsenal yang berada di posisi keempat. Dengan musim menyisakan tiga laga, peluang mereka untuk finis di zona empat besar masih ada.
“Ini sangat penting untuk kami. Sekarang kami harus mengalihkan perhatian dan mengakhiri musim sebaik mungkin san semoga kami meraih posisi keempat,” ujar bek kanan Everton, Seamus Coleman, di Sky Sports.
Di sisa musim, Everton akan menghadapi Southampton, Manchester City, dan Hull City.
“Tiga pertandingan berikutnya akan menarik dan kami akan berusaha mendapatkan poin sebanyak mungkin,” ujar manajer Everton, Roberto Martinez.
“Kami tidak memprediksi Arsenal kehilangan poin dengan mudah. Kami cuma melihat ke diri kami sendiri dan berusaha mencapai jumlah poin semaksimal mungkin,” katanya.
sumber: sky sports, mirror dan bbc
