Laga “panas” di White Hart Lane Stadium, ketika Manchester United datang untuk melawan Tottenham Hotspur di laga kesembilan belas Premier League, Minggu malam WIB, 28 Desember 2014, diprediksi akan berlangsung panas.
Spur dipastikan akan “melawan” nama besar dan momen impresifitas Manchester United lewat keberanian “masuk” ke ruang dalam lewat permainan terbuka “face to face.”
Pelatih Tottenham Hotspur, Mauricio Pochettino, mengungkapkan telah meminta pemainnya untuk lebih berani masuk ke blok paling krusial seperti yang pernah mereka tunjukkan di tiga pertandingan terakhir.
“Saya telah meminta para pemain untuk mempertahankan ritme permainan mereka. Tiga kemenangan terakhir bukan hanya lonjakan peringkat di klasemen sementara, tapi juga membangunkan mental. Namun mereka harus berhati-hati, karena Setan Merah juga datang dengan modal kuat,”kata Pochettino
Peringatan sang pelatih klub London “Putih” ini terhadap impresifitas United berasal dari delapan pertandingan terakhir. United belum terkalahkan.
Bahkan United hanya memetik satu kali seri, sisanya berakhir dengan kemenangan. Untuk itu, meredam penampilan The Red Devils di White Hart Lane harus dengan segenap keberanian dan kekuatan mental.
“Kami membutuhkan mental seperti ini untuk meladeni laga ini. Berani, bertarung, dan mencoba untuk tampil lebih bagus dari mereka,” kata Pochettino kepada situs resmi Tottenham, Minggu, 28 Desember 2014, beberapa jam seblum laga.
“Manchester United sedang berada dalam moment bagus seperti kami dan kami memiliki jadwal yang tak bersahabat. Kami perlu bermain pintar dan sedikit istirahat setelah laga terakhir kami,” tambahnya.
Selanjutnya, mantan pelatih Southampton itu meyakini publik London Utara akan membakar semangat mereka di atas lapangan. Tujuan mereka jelas mengamankan tiga poin di depan ribuan fans
Striker Spurs, yang namanya tengah moreket, Harry Kane, setuju dengan permintaan Pochettino dan yakin timnya mampu mengatasi Setan Merah.
Menghadapi laga tersebut, Spurs dalam keyakinan penuh, setelah memenangi empat laga terakhir di semua kompetisi. Menurut Kane, para pemain siap tempur dan tak silau akan kebesaran MU, yang saat ini juga tengah menjalani tren positif.
“Secara mental, kami sudah dikalahkan sebelum masuk lapangan, karena kami akan melawan tim yang memiliki nama besar. Tapi, itu bukan masalah lagi. Kami harus main dengan keyakinan bakal menang,” kata Kane, seperti dilansir Sports Mole.
“Para pemain memiliki pengalaman perihal kekalahan, dan tak ingin hal sama terjadi lagi melawan tim-tim besar. Saat ini kami percaya diri. Kami memenangi laga demi laga, jadi lawan MU kenapa tidak?” sambung pemain muda usia tersebut.
Kane juga mengatakan, raihan positif yang didapat timnya dalam beberapa laga terakhir tak bisa dilepaskan dari pengaruh sang manajer, Mauricio Pochettino. Menurutnya, manajer telah memberi suntikan semangat dan telah diserap dengan baik oleh skuad.
“Ini akan menjadi laga yang berat, tapi kami siap untuk meraih tiga poin. Manajer telah membangun kepercayaan diri dan keyakinan. Dan, para pemain pun mampu menerimanya dengan baik. Semua tak sabar menghadapi laga besar di kandang,” ujarnya.
Tottenham Hotspur akan menjamu Manchester United di White Hart Lane dalam laga lanjutan Premier League, Minggu 28 Desember 2014. Pelatih Spurs, Mauricio Pochettino, memprediksi laga akan berlangsung ketat.
Kedua tim memang tengah dalam performa terbaiknya, Spurs alami kemenangan empat kali secara beruntun. Sedangkan torehan MU lebih baik, yakni tidak terkalahkan dalam delapan laga terakhirnya.
The Lilywhites enggan memberikan kesempatan bagi Setan Merah meraih poin sempurna di kandangnya. Demi terwujudnya hal tersebut, Pochettino meminta pasukannya untuk bisa tampil lebih berani dan pintar.
“Kami perlu mentalitas ini untuk meyambut pertandingan ini, bersikap berani dan mencoba bermain lebih baik daripada mereka. Man.United dalam momen yang sangat bagus seperti kami dan kami punya sebuah laga berat di depan. Kami perlu bermain lebih pintar,” kata Pochettino.
“Atmosfernya akan bagus, satu hari untuk dinikmati seluruh keluarga dan di depan kami, tim bagus lainnya. Tapi kami akan coba meraih tiga poin. Kami telah menunjukkan karakter di setiap pertandingan dan penting untuk menjaga situasi ini,” sambungnya di situs resmi klub.
Sejauh ini Spurs mendiami posisi ketujuh pada klasemen sementara Premier League dengan membukukan 30 poin. Mereka kalah 5 poin dari Manchester United yang berada di peringkat ketiga.
