Menjelang pertandingan dengan Chelsea dalam perempat final Piala FA, Minggu malam nanti, yang menurut rencana akan disiarkan “live” oleh MNCTV, Mancheseter United masih didera oleh isu tentang kepergian Wayne “Waza” Ronney dari Old Trafford menyusul dicadangkannya pemain “starter” pekan lalu ketika “Setan Merah” menghadapi “Real Madrid” di leg kedua Piala Champions.
Walau pun “bos” Fergie sudah membantah bahwa Ronney tidak akan pergi dari Old Trafford di “Sky TV,” televisi yang juga memberitakan kepergian “Wazza,” begitu “stiker” MU itu di sapa, media Inggris sedikit pun tidak mempercayainya.
Mengindikasikan kepergian David Beckham dan Cristiano Ronaldo, yang dimulai dari pencadangan dan tidak saling sapa antara pelatih dan pemain, “Sky TV” percaya Ronney hanya menunggu hari untuk mengepak koper dari “rumah”nya di Old Trafford.
Tidak cukup dengan indikasi tentang sejarah kepergian Beckham dan Ronaldo, “Sky TV” juga mewawancari banyak komunitas bola untuk mendukung alibinya ini. Mancini, Mc Claren, Owen dan Venables yang memercayai karir Ronney sudah ditentukan oleh Alex Ferguson. “Ia akan pergi dari sana. Saya tidak tahu kemana,” kata Venables, mantan pelatih “The Three Lion.”
“Bos MU membantah keras rumor hubungan tak harmonisnya dengan Roo (Rooney) dan keduanya jarang berbicara. Dan, Anda harus memercayainya,” tutur Venables. “Saya tak khawatir dengan remeh-temeh itu dan setelah bertahun-tahun di bawah perhatian publik saya yakin Rooney juga demikian.”
Rooney dibangkucadangkan oleh Ferguson dan baru diturunkan pada paruh kedua. Media pun berspekulasi dengan masa depan striker berusia 27 tahun itu, namun kemudian dibantah Ferguson. Manajer Skotlandia berusia 71 tahun itu menjelaskan, keputusannya menepikan Wazza adalah semata untuk kebutuhan taktik di lapangan. Menurut Ferguson, Danny Welbeck lebih multifungsi menutup pergerakan Xabi Alonso, ketimbang Rooney. Dan, Fergie mengaku, keputusan taktisnya itu telah diketahui Rooney.
“Apa yang mengkhawatirkan saya adalah keprihatinan kelanjutan kariernya. Nama Rooney dipertimbangkan tak cukup kuat untuk mendapatkan posisi starter di klubnya dalam salah laga krusial pada musim ini,” sambung Venables.
“Apakah Anda berpikir (Jose) Mourinho bakal mencadangkan Cristiano Ronaldo saat melawan MU karena pertimbangan taktis? Kapan Barcelona menempatkan Lionel Messi ke bangku cadangan?” cetusnya setengah beretorika. “Rooney disebut sebagai salah satu talenta terbaik negaranya. Dan sewaktu Ronaldo pindah ke Spanyol dengan banderol 80 juta pounds pada 2009, saat itu ia berstatus sebagai pemain terbaik MU. Dan, kehadirannya (Rooney) di bangku cadangan Selasa itu, memberi pertanda ia bukan pilihan utama lagi. Anda tak akan menempatkan pemain penting di bangku cadangan untuk laga sepenting itu.”
Sementara itu “MUTV,” mengabarkan Sir Alex Ferguson dan Wayne Rooney punya arena untuk membuktikan semua bualan tentang kepergian Ronney dalam pertandingannya melawan Chelsea Nanti malam di ajan Piala FA. Menurut televisi milik MU itu Rooney dan Ferguson harus mengajukan bantahannya dengan pembuktian. Hanya kemenangan plus tiket ke semifinal Piala FA yang dapat memadamkan kabar perselisihan antara keduanya.
“Kami punya pekerjaan untuk diselesaikan pada Minggu (10/3/2013) dan saya pikir kami akan menyelesaikannya,” ungkap Ferguson kepada Fox Sports, Sabtu (9/3/2013). “Kami sudah melalui prosedur ini berkali-kali. Ketika Anda bekerja untuk sebuah klub pada waktu yang lama, bakal ada momen dan saat-saat buruk. Secara umum, kami akan bangkit dan itu yang akan kembali kami lakukan.”
Ferguson pun hanya kehilangan tiga pemain dalam laga yang akan disiarkan langsung TransTV, Minggu malam ini, mulai pukul 23.15 WIB. Dan, posisi ketiga pemain itu telah digantikan dengan baik oleh pemain lainnya.
Bagi “The Blues” pertandingan di Old Trafford kali ini akan menjadi pertanda kebangkitan nya “Pertandingan berat melawan tim kuat yang saat ini juga menjadi pemuncak klasemen (Premier League). Laga tandang bagi kami, jadi kami tahu itu akan menyulitkan, namun kami tetap optimistis dapat lolos,” kata manajer ad-interim Rafael Benitez yang dilansir Sky Sports.
Setelah dibawa ke Bucharest, John Terry kemungkinan besar juga dibawah ke Manchester, meski kondisi fisiknya masih meragukan menilik cedera lututnya. Namun, Rafa telah bersiap untuk laga perempat final Piala FA itu, dengan mengistirahatkan Ramires, Victor Moses, dan Ashley Cole. Ketiganya tak ditampilkan dalam laga perdana 16 besar Liga Europa di Bucharest.
Yang pantas diwaspadai Rafa adalah rekor buruk lima laga tandang Chelsea di Old Trafford. Hanya sekali London Biru mampu menyungkurkan The Red Devils di kandangnya sendiri. Dan, kali ini pun sepertinya bakal laga yang lebih sulit bagi Chelsea, ketika Ferguson dan Rooney punya sesuatu yang digunakan sebagai ajang pembuktian.
Sementara itu pelatih Manchester City, Roberto Mancini, berharap timnya bisa bertemu dengan musuh bubuyutan, Manchester United, di final Piala FA. Ia berharap MU akan memenangkan pertandingan dengan Chelsea.
Manchester Biru, begitu City di sebut, berhasil melangkah ke semifinal setelah menggunduli Barnsley dengan skor 5-0 di Etihad Stadium, Sabtu (10/3/2013). Kemenangan Manchester Biru berkat penampilan gemilang Carlos Tevez yang berhasil menciptakan hattrick dalam laga ini. “Bertemu MU akan menjadi sempurna karena United dan City merupakan tim terbaik di Inggris dalam dua tahun terakhir. Penting memiliki konsentrasi yang bagus dalam pertandingan semacam ini karena tim lain tak ingin kalah. Kami selalu ingin bermain baik di Premier League dan Piala FA. Jelas, kami ingin ke final jika memungkinkan,” kata Roberto “Mancio” Mancini.