Manchester United dipastikan akan menjadi tim menakutkan di pentas Premier League dan Piala FA, dengan format posisi pemain tiga – lima – dua yang akan diperkenalkan oleh pelatih anyar Louis van Gaal.
Menurut Marin Keown analis Premier League di “Daily Mail,” Rabu, 03 September 2014, Manchester United telah mengirim pesan ke City, Chelsea, Arsenal dan Liverpool bahwa laga-laga yang akan dimainkannya bersama Robin van Persie, Wayne Rooney, Angel Di Maria dan Radamel Falcao akan sangat tajam dan “membunuh.”
Keempat pemain itu, menurut Keown akan saling berganti posisi sebagai double striker dan saling bergantian menjadi “second striker.” Mereka bisa melakukan “positioning” sesuai dengan kebutuhan permainan.
Keown dengan bijak mengingat City, Arsenal, Chelsea dan Liverpool untuk bersiap menerima daya gempur United ketika laga-laga mereka, baik kandang maupun tandang, berlangsung. “Saya tahu apa yang dimaui oleh van Gaal dengan mendatang Di Maria. Saya juga tahu ia mau membawa kemana MU,” tulis Keown.
Dalam komentar lainnya, mantan penyerang Manchester United, Dwight Yorke, menganggap pembelian Radamel Falcao akan menguntungkan bagi The Red Devils. Menurut Yorke, Falcao bisa bermain bersama-sama dengan dua striker lain, yakni Wayne Rooney dan Robin van Persie.
Falcao didatangkan Manchester United dari AS Monaco jelang penutupan transfer musim panas 2014. Manchester United hanya meminjam Falcao selama semusim dengan opsi pembelian pada musim depan.
Kedatangan Falcao membuat persaingan lini depan Manchester United menjadi ketat. Pasalnya, Manajer Louis van Gaal kemungkinan besar bakal menggunakan formasi yang hanya mengakomodasi dua striker. Sementara itu, Manchester United memiliki tiga striker yang bisa disebut berkaliber dunia.
“Falcao adalah seorang striker murni. Dia striker murni terbaik dunia. Anda lihat catatan gol Falcao yang membuktikan kehebatannya. Dia tidak tertarik bermain satu-dua sentuhan. Dia hanya tahu cara mencetak gol,” kata Yorke.
“Tentu saja, Manchester United juga mempunyai Wayne Rooney dan Robin van Persie. Tetapi, keduanya bisa bermain lebih ke belakang atau di kedua sisi penyerangan. Saya kira kedatangan Falcao takkan menjadi masalah. Para pemain ini sungguh luar biasa.”
“Anda bisa bandingkan dengan Barcelona. Mereka memiliki Luis Suarez, Lionel Messi, dan Neymar. Itu mirip dengan apa yang dimiliki Manchester United. Para pemain akan beradapatasi dengan semua ini,” lanjut Yorke.
Alasan utama MU ngotot mendatangkan Falcao dengan status pinjaman dengan harga fantastis adalah agar dapat menggeser peran striker andalan MU Robin van Persie.
Van Persie kerap mengalami cedera di lutut kirinya. Striker Belanda berusia tiga puluh satu tahun itu absen di laga perdana MU di Premier League. Di dua pertandingan berikutnya, Van Persie tidak bermain penuh.
Kekawatiran terkait kondisi kebugaran Van Persie membuat MU memaksimalkan hari-hari terakhir bursa transfer untuk menjalin kesepakatan dengan Monaco untuk meminjam Falcao.
Falcao sendiri baru saja pulih dari cedera panjang yang membuatnya absen di Piala Dunia 2014 lalu. Tapi setelah pulih, Falcao langsung tampil onfire bersama Monaco dengan mencetak dua gol dari tiga laga musim ini.