MCLAREN menjadi tim kedua yang meluncurkan mobil barunya di F1 musim 2013 setelah Lotus. Mobil anyar itu diberi nama MP4-28.
Seperti tahun-tahun sebelumnya, McLaren meluncurkan mobil di markas besar mereka di Woking, Inggris. Bedanya, dalam launching kali ini tidak ada Lewis Hamilton, pembalap McLaren dalam lima tahun terakhir yang telah pindah ke Mercedes.
Jenson Button yang akan memasuki musim keempatnya di tim berjuluk Silver Arrows tersebut sekarang akan ditemani oleh Sergio Perez, mantan pembalap Sauber.
Sorotan utama kepada MP4-28 ialah apakah ketahanan mobil ini lebih baik dibanding MP4-27. Pada musim 2012 lalu, Button dan Hamilton terpaksa terlempar dari peta persaingan juara dunia karena buruknya realibilitas dari MP4-27.
Menariknya, bila dilihat sekilas tampak tak ada perubahan signifikan dari MP4-28 dibanding MP4-27. Namun, Button menyanggahnya dengan menyebut bahwa terdapat perubahan besar dari segi desain.
“Warnannya mungkin sama persis dan sekilas memang tampak serupa dengan musim lalu, tapi ini benar-benar berbeda dari sisi jeroannya,” kata Button seperti dikutip Autosport.
“Kami tahu regulasi tidak banyak berubah sejak 2012 tapi itu tidak menjadi alasan untuk tidak melakukan perubahan,” sambung Button.
MP4-28 akan melakukan debut pada tes di Jerez, 5-8 Februari mendatang. Pada musim lalu, McLaren menempati posisi ketiga dalam klasemen konstruktor.