Media Inggris selama dua hari terakhir disibukkan oleh spekulasi strategi yang akan dimainkan Arsene Wenger, pelatih Arsenal, ketika mereka datang ke Old Trafford pada laga perempat final Piala FA,. Selasa dinihari WIB, 10 Maret 2015, melawan Manchester United.
“ The Gunners” seperti ditulis Daily Mail,” Minggu, 08 Maret 2015, akan berusaha bermain di level tertinggi untuk bisa melaju ke babak semifinal. ‘Gudang Peluru’ sadar betul dengan keuntungan yang dimiliki oleh MU karena bermain di hadapan para pendukungnya.
Wenger juga tahu kalau MU sulit dikalahkan saat berlaga di kandang musim ini. Dalam empat belas pertandingan kandang di Premier League, tim besutan Louis van Gaal itu menang sebelas kali, seri sekali, dan dua kali menelan kekalahan.
Sadar dengan sulitnya tugas yang akan dijalani, Wenger pun ingin tim besutannya bisa menampilkan performa terbaik saat melawat ke Manchester.
“Kami hanya mau terus melaju. Jangan terlalu memperhatikan Man United. Mari fokus pada performa kami di hari itu,” kata Wenger di situs resmi Arsenal.
“Dalam sebuah piala, Anda wajib mengerahkan seluruh kemampuan. Kami tahu bahwa mereka mempunyai sedikit keuntungan karena mereka memainkan pertandingan di Old Trafford, tempat di mana mereka merasa percaya diri.”
“Untuk mengkompensasi hal itu, kami harus harus berusaha lebih keras dan bermain di level tertinggi,” tambahnya.
Menanggapi tekad Arsenal mengalahkan MU dikandangnya, pelatih Manchester United, Louis van Gaal, setuju dengan target Arsene Wenger.
Ia juga mengatakan, partai yang mempertemukan timnya dengan Arsenal di babak perempatfinal Piala FA, Selasa 10 Maret 2015 dini hari WIB, layaknya partai final dan siapa pun ingin memenangkannya.
Pendapat itu diutarakannya usai merujuk posisi kedua tim yang mereka tempati saat ini di Premier League.
The Gunners masih nyaman di posisi tiga dan dibuntuti Red Devils tepat di bawahnya.
“Ini adalah pertandingan yang mempertemukan sebelas melawan sebelas. United dan Arsenal berada di posisi tiga dan empat di liga. Jadi, laga ini layaknya partai final,” jelas Van Gaal saat diwawancarai MUTV, Minggu, 08 Maret 2015.
“Saya pikir kami akan mendapat banyak dukungan dari supporter. Namun, Arsenal seharusnya membawa pendukung dalam jumlah yang banyak juga. Jadi, ini adalah partai besar dari dua tim bagus. Saya berharap kami bisa memberikan hasil yang fantastis bagi para fans,” urainya.
Selain fakta di atas, ada faktor lain mengapa partai ini bisa disebut final prematur. Hanya mereka dan Liverpool yang bisa dibilang sebagai kekuatan besar di perempatfinal Piala FA musim ini, mengingat tim besar lain seperti Chelsea, Tottenham Hotspur dan Manchester City sudah gugur terlebih dahulu.
Menarik disimak kelanjutan dari turnamen sepakbola tertua di dunia ini. Mampukah The Gunners mempertahankan gelarnya musim ini? Atau justru United, Liverpool dan tim lainnya yang bisa meraih trofi kompetisi kelas dua di ranah Negeri Ratu Elizabeth tersebut
Pada kesempatan nyang sama van Gaal juga menegaskan Manchester United sebenarnya lebih memprioritaskan lolos ke Liga Champions, dibanding menjadi juara FA Cup musim ini.
Padahal untuk saat ini, United memiliki kesempatan untuk lolos ke semifinal atau bahkan juara FA Cup.
Pada babak keenam FA Cup, United akan berhadapan dengan kampiun musim lalu, Arsenal pada Selasa, 10 Maret 2015.
Tapi berburu posisi empat besar menjadi prioritas pelatih asal Belanda itu lantaran dalam papan klasemen sementara Premier League, United bersaing dengan Arsenal yang menempati posisi tiga.
“Saya selalu ingin menyelesaikan tujuan saya yang sudah kami buat, dan tujuan yang kami buat adalah empat besar dan meraih trofi menjadi hal fantastis. Meraih trofi tentunya menjadi hal fantastis bagi pemain dan pelatih, tapi tujuan utama kami adalah meraih tempat Liga Champions,”kata Van Gaal seperti dilansir Soccerway, Minggu 08 Maret 2015.
Selain itu, pelatih asal Belanda ini juga meyakini pernyataan pelatih Arsene Wenger, yang mengungkapkan jika ingin berada di empat besar hanya membutuhkan tujuh puluh dua poin, dan hal inilah yang tengah dikejar oleh Wayne Rooney dkk.
Ditambah lagi, Liga Champions menjadi turnamen tertinggi di Eropa yang ingin diikuti oleh semua klub.
“Saya rasa Arsene Wenger benar, saya rasa Wenger selalu berbicara benar untuk klub, Champions League adalah level tertinggi dan itulah mengapa dia mengatakan hal itu.”
“Bisa finis di empat besar hasil fantastis dan bagi Manchester United kami bisa meraih lebih. Jika kalian menang FA Cup, kalian tidak akan ada di Champions League tapi Anda harus meraih gelar juara,”sambungnya.
sumber : daily mail, mutv dan soccerway
