Valentino Rossi menegaskan bahwa ia jauh lebih kuat untuk musim ini dibanding dengan musim lalu, dan mengungkapkan saingan beratnya MotoGP 2016 bukan hanya Marc Marquez dan Jorge Lorenzo, melainkan juga sejumlah pebalap lainnya.
Untuk diketahui, Marquez, Lorenzo, dan Rossi hingga sei ketujuh MotoGP musim ini masih berada di posisi atas dan difavoritkan menjadi juara.
Namun bagi Rossi, perburuan gelar juara di tiap seri bukan hanya milik mereka bertiga saja.
“Saya rasa MotoGP musim ini lebih terbuka bagi tiap pebalap, lebih sulit dimengerti jalannya persaingan, dan pastinya lebih menarik untuk disaksikan.”
“Saya rasa saya memiliki level yang sama dengan Marquez dan Lorenzo yang juga sangat tepat. Namun jangan juga lupakan Dani Pedrosa, Maverick Vinales, dan Andrea Iannone yang juga sangat kuat,” tutur Rossi seperti dikutip dari Autosport.
Rossi pun meyakini jalannya perlombaan di tiap seri tak akan ada yang bisa diprediksi hanya berdasarkan hasil latihan bebas ataupun babak kualifikasi.
“Hal yang paling penting adalah selalu tampil kuat dan cepat pada Minggu siang.”
“Saat perlombaan, terkadang motor Yamaha lebih baik, terkadang motor Honda lebih baik. Begitu pun pebalapnya,” ujar pebalap asal Italia ini.
“Masih ada sebelas seri tersisa. Penting bagi saya untuk terus bekerja keras dan mencoba memberikan yang terbaik,” tutur Rossi.
Walau pun berada di posisi tiga klasemen sementara, yakin performanya tahun ini lebih bagus bila dibandingkan dengan tahun lalu.
Pada tahun lalu, Rossi lebih sering berada di puncak klasemen sebelum akhirnya posisi tersebut direbut oleh Jorge Lorenzo di seri terakhir.
Sementara pada tahun ini, Rossi belum pernah jadi pemuncak klasemen dan masih tertinggal dari Marc Marquez maupun Jorge Lorenzo.
Meski demikian, Rossi yakin bahwa dirinya tahun ini memiliki performa lebih bagus dibandingkan dengan tahun lalu.
“Musim lalu saya memang bertarung untuk memperebutkan titel juara, namun terkadang saya merasa bahwa saya tak secepat Lorenzo dan Marquez di lintasan.”
“Sedangkan tahun ini saya merasa lebih kuat meskipun saat ini saya memiliki poin yang lebih sedikit,” kata Rossi seperti dikutip dari autosport.
Salah satu kunci keberhasilan Rossi musim ini adalah kemampuannya beradaptasi dengan ban michelin yang kembali jadi ban MotoGP musim ini.
“Saya saat ini ada di momen yang bagus. Saya menyukai performa motor saya karena Yamaha tahun ini sangat kompetitif.”
“Saya juga menyukai ban michelin karena ban tersebut sering saya gunakan sejak saya memulai karier balapan jadi saya sudah merasa familiar dengan ban tersebut,” tutur Rossi.
Sementara itu, rekannya satu tim di Movistar Yamaha,Jorge Lorenzo mengakui dirinya masih kesulitan menghadapi persaingan dengan Rossi.
Meski unggul dua belas poin dari Rossi yang ada di posisi ketiga, Lorenzo tetap menilai Rossi melakukan hal yang lebih baik dibandingkan dirinya.
“Dengan motor yang sama, Rossi berhasil mempertahankan kondisi ban lebih lama dan lebih bagus dibandingkan saya.”
“Bila mampu melakukan hal itu, tentunya akan sangat berguna bagi setiap pebalap ketika melalui perlombaan yang sulit,” ujar Lorenzo seperti dikutip dari Tuttomotoriweb.
Lorenzo pun menunjuk keberhasilan Rossi jadi juara di GP Katalonia adalah lantaran kemampuannya membalap
“Rossi mampu memacu motor dengan sangat luar biasa. Di Barcelona, dia menyelesaikan sebuah balapan yang luar biasa.”
“Saya tak bisa mengemudi seperti Rossi dan saya tak bisa begitu saja mengganti gaya membalap saya untuk menghindari masalah yang ada,” ujar Lorenzo mengenai masalah yang ada di Barcelona.
Lorenzo pun bertekad untuk mengupayakan sesuatu agar dirinya bisa lebih nyaman menjalani perlombaan di seri-seri berikutnya, termasuk GP Assen yang bakal berlangsung akhir pekan ini.
Tak bisa dipungkiri banyak yang kagum dengan performa Valentino Rossi yang tetap bisa bersaing di level atas meski sudah berusia gaek
Tapi untuk Dani Pedrosa, Rossi di masa lalu tetap lebih kuat dan konsisten
Rossi tetap mampu bersaing dengan para pebalap yang lebih muda seperti Jorge Lorenzo dan Marc Marquez. Musim lalu, Rossi nyaris jadi juara dan musim ini Rossi tetap mampu bersaing di papan atas.
Kehebatan Rossi bertahan di papan atas mengundang pujian dari banyak orang, termasuk Pedrosa.
Namun bagi pebalap Spanyol tersebut, performa Rossi saat ini bukanlah performa terbaik dalam karier Rossi.
“Saya rasa Rossi berhasil menampilkan performa luar biasa musim ini, terlebih dengan mengacu pada fakta bahwa ia harus terus mempertahankan motivasi dari tahun ke tahun yang terkadang membuat sulit seorang pebalap.”
“Namun ketika saya berlomba dengannya di tahun 2008 dan 2009, dia selalu tampil sangat kuat di tiap minggu, sebuah hal yang berbeda bila dibandingkan saat ini,” tutur Pedrosa.
Menurut Pedrosa, Rossi di era saat ini terkadang masih menampilkan performa inkonsisten.
“Saat ini pada sebuah seri, Rossi bisa terlihat cepat namun terkadang di seri berikutnya, ia tidak terlalu cepat.”
“Namun seperti yang saya katakan sebelumnya, ia tetap sulit dikalahkan,” ujar Pedrosa.
