Laga Manchester United melawan Real Madrid di International Champions Cup, yang akan berlangsung Minggu dinihari WIB, 03 Agustus 2014, di Michigan Stadium, Ann Arbor, menjadi hambar karena ketidakhadiran Cristiano Ronaldo.
Pertandingan itu sendiri, menurut tiket yang terjual, akan disaksikan oleh seratus ribu lebih penonton secara langsung, dan ini melebihi jumlah penonton final Piala Dunia 2014 di Estadio Maracana, Rio de Janeiro, Brasil, antara Argentina melawan Jerman.
Menurut “Daily Mail,” ketidakhadiran Ronaldo tidak akan menjadikan terdegradasinya pertandingan “prestisues” itu bagi kedua klub, karena ia akan dijadikan tontonan menarik bagi publik sepakbola dunia.
Jika memenangi laga itu, MU akan masuk final sebagai juara Grup A.
Laga persahabatan itu merupakan laga terakhir fase grup turnamen International Champions Cup. MU dan Madrid berada di Grup A bersama dengan AS Roma dan Inter Milan.
MU menguasai klasemen dengan nilai lima dari dua pertandingan, sementara Roma ada di tempat kedua dengan nilai tiga. Inter dan Madrid berada di tempat ketiga dan keempat dengan nilai tiga dan satu.
Laga final akan menampilkan juara Grup A melawan juara Grup B dan akan digelar di Sun Life Stadium, Miami, pada Senin, 04 Agustus 2014.
Sebelumnya, pelatih Madrid Carlo Ancelotti menungkapkan menghadapi laga dengan Manchester United ini, bintang Real Madrid, Cristiano Ronaldo, dipastikan bakal tampil memperkuat klubnya. .
“Cristiano bekerja dengan baik, sendirian. Dia memiliki dua sesi kemarin,” ujar Ancelotti kala itu, seperti dikutip AS.
“Kami akan melihat jika dia bisa bermain pada pertandingan berikutnya melawan Manchester United.”
“Saya pikir masalah pada lututnya sudah selesai. Kami harus berhati-hati. Dia sangat tenang. Masalahnya sudah terlupakan.”
Namun menjelang laga, dalam keterangannya kepada wartawan, Carlo Ancelotti terpaksa meralat ucapannya. Ia mengatakan tak mau ambil risiko dengan Cristiano Ronaldo yang belum pulih benar sehingga takkan memainkannya ketika menghadapi Manchester United.
Pemain internasional Portugal itu saat ini sedang memulihkan diri dari cedera lutut kiri yang juga mengganggunya di gelaran Piala Dunia 2014 lalu.
Hal itulah yang membuat Ancelotti tidak akan menurunkan Ronaldo dalam laga pramusim lawan MU di Detroit, Minggu, 03 Agustus 2014, dinihari WIB
“Ronaldo sudah berlatih sendiran dan ia akan terus melanjutkannya. Kami takkan menurunkannya besok karena ia belum berlatih dengan skuat lengkap,” jelas Ancelotti di MLive.
“Ia akan mulai berlatih dengan skuat sebagaimana rencana kami untuk memainkannya di Piala Super Eropa (pada 12 Agustus depan). Rencana dengan Cristiano sudah tepat; kami sudah memiliki program tepat buatnya untuk mulai (26 Juli) tapi ia butuh mengawali dengan berlatih individu agar pulih sepenuhnya.
“Untuk alasan itulah kami tak mau ambil risiko untuk laga besok. Kami akan meneruskan programnya dan di hari kelima ia akan mulai berlatih dengan tim,” tegas Ancelotti.
Madrid sudah dipastikan tersingkir dari International Champions Cup, usai menelan dua kekalahan dari Inter Milan dan AS Roma. Namun, Don Carletto menekankan bahwa pasukannya bakal tampil total di laga pamungkas kontra Setan Merah.
“Lawan MU tak pernah jadi laga persahabatan. Kami akan menghadapi tim fantastis di stadion yang juga fantastis, tapi kami akan menampilkan permainan terbaik, karena ingin mengakhiri turnamen dengan hasil bagus,” tutur mantan pelatih AC Milan dan PSG itu.
