Gareth Bale menemukan momentum permainanannya, sekaligus menuntaskan masa adaptasinya bersama Real Madrid, dengan mencetak “hat-trick” ke gawang Real Valladolid, Minggu, 01 Desember 2013, dalam lanjutan laga La Liga, di Santiago Barnebeu.
Penampilan Bale, sepanjang pertandingan, selain sangat konsisten dan lepas, juga terrhindar dari himpitan beban “ronaldo factor,” rekan satu tmnya, yang absen akibat cederanya pada “hamstring”nya. Konsistensi Bale yang berduet dengan Karim Benzema, bagi Real Madrid, mendatangkan permainan menyerang yang tajam dan tidak merasakan dampak dari ketiadaan Ronaldo..
Bale, yang bermain pada posisinya sebagai “winger,” bergerak sangar dan membuat Real Valladolid kocar kacir. Tidak hanya tiga gol yang ia sarangkan, Gareth Bale juga menyumbang assist untuk gol Benzema.
Dalam catatan yang dilansir Opta, Bale kini mencetak assist lebih banyak dari pemain La Liga lainnya sejak 1 Oktober. Total, Bale sudah mencetak enam assist di liga. Selain itu, bekas pemain Tottenham tersebut juga sudah mencetak enam gol di La Liga musim ini, sama dengan jumlah gol Mesut Oezil di La Liga pada musim pertamanya di Madrid.
Tampilnya Bale dengan “hat-trick”nya memberikan dimensi baru buat Madrid. Marcelo, bek “El Real,” menyebut bahwa tidak ada yang lebih bagus dari Ronaldo di Madrid. Namun, performa bagus Bale juga layak diacungi jempol.
“Tidak perlu membandingkan keduanya, kemampuan Cristiano ada di atas semua pemain di tim ini dan semua orang tahu itu. Bale sendiri adalah pemain hebat dan dia tampil bagus,” ujar bek asal Brasil ini di situs resmi klub. Bale mampu mengisi kekosongan yang ditinggalkan oleh pemain asal Portugal itu dengan sempurna.
“Hat-trick Bale” juga ‘sempurna’. Tiga gol diciptakannya lewat tiga proses berbeda. Sundulan kepala, sepakan kaki kanan, dan sontekan kaki kiri. Menurut catatan Opta, Bale adalah pemain pertama yang melakukan hat-trick ‘sempurna’ di La Liga musim ini.
Mengutip “Infostrada,” Bale menjadi pemain pertama di La Liga musim ini yang terlibat dalam empat gol di dua pertandingan berbeda. Sebelumnya, Bale juga melakukan hal yang sama kala Madrid menang atas Sevilla.
Di pertandingan melawan Sevilla itu, Bale mencetak dua gol. Pemain yang didatangkan dari Tottenham Hotspur itu kemudian menyumbang dua assist masing-masing untuk gol Benzema dan Ronaldo.
Madrid mengancam gawang Valladolid sejak awal pertandingan. Pada menit ketiga, bola hasil tendangan sudut yang dilakukan Xabi Alonso, mengarah ke Sergio Ramos yang berdiri tepat di depan gawang Valladolid. Namun sundulan bek tim nasional Spanyol ini masih melayang di atas mistar gawang Valladolid.
Tiga menit berselang, Madrid kembali mendapat peluang. Namun tendangan keras Angel di Maria dari luar kotak penalti masih membentur mistar Valladolid.
Gol yang dinantikan suporter tuan rumah baru datang pada menit ke-33. Bola muntah hasil tendangan keras Di Maria, dengan cepat disundul oleh Bale.
Benzema memperbesar keunggulan Madrid pada menit ke-36. Umpan Bale dari sisi kanan lapangan, diakhiri penyerang asal Perancis ini dengan sebuah tandukan yang bersarang di gawang Valladolid. Skor 2-0 bertahan hingga waktu istirahat.
Selepas turun minum, Bale mencetak gol keduanya pada menit ke-63. Memanfatkan umpan dari Marcelo dari sisi kiri, Bale yang sudah tak terkawal dapat dengan mudah menceploskan bola ke sudut kanan gawang Valladolid. Sedangkan gol ketiga pemain termahal dunia tersebut dicetak pada menit ke-89, kembali memanfaatkan umpan dari Marcelo. Skor 4-0 bertahan hingga peluit akhir pertandingan.
Dengan kemenangan ini, Madrid terus menempel dua rivalnya yang menempati urutan pertama dan kedua klasemen sementara, Barcelona dan Atletico Madrid. El Real mengumpulkan total 37 poin, tertinggal tiga dari Atletico dan Barca. Tetapi Barca berpeluang menjauh karena baru akan bermain pada Senin (2/11) di markas Athletic Bilbao.
