Laga “persahabatan” antara Manchester United dan Real Madrid di turnamen International Champions Cup, Michigan Stadium, Ann Arbor, Sabtu pagi WIB, 02 Agustus 2014, akan menjadi pertandingan “prestisues” bagi kedua klub, dan uga dijadikan tontonan menarik bagi publik sepakbola dunia.
Jika memenangi laga itu, MU akan masuk final sebagai juara Grup A.
Menurut “Daily Mail,” surat kabar terbitan London, Inggris, dalam edisi Kamisnya, 31 Juli 2014, pertandingan itu akan disaksikan langsung oleh seratus ribu lebih penonton. Jumlah itu lebih banyak dibanding jumlah penonton pada final Piala Dunia, antara Jerman dan Argentina, di Estadio do Maracana, Rio De Janeiro, 13 Juli 2014.
Laga persahabatan itu merupakan laga terakhir fase grup turnamen International Champions Cup. MU dan Madrid berada di Grup A bersama dengan AS Roma dan Inter Milan.
MU menguasai klasemen dengan nilai lima dari dua pertandingan, sementara Roma ada di tempat kedua dengan nilai tiga. Inter dan Madrid berada di tempat ketiga dan keempat dengan nilai tiga dan satu.
Laga final akan menampilkan juara Grup A melawan juara Grup B dan akan digelar di Sun Life Stadium, Miami, pada Senin, 04 Agustus 2014.
Pelatih Manchester United, Louis van Gaal, mengaku antusias menghadapi laga persahabatan melawan juara Liga Champions 2014, Real Madrid, dengan bekal rekor selalu menang, pada turnamen International Champions Cup, di Amerika Serikat.
“Saya sangat gembira. Ini adalah laga ketiga dan kami mengalami kemajuan besar. Saya sangat senang. Tentu, ini memberi pemain kepercayaan diri dan itulah yang terpenting. Kami bermain dengan sisten baru dan mereka beradaptasi dengan baik,” ujar Van Gaal.
“Lebih jauh, kami melawan AS Roma, tim terbaik kedua di Liga Italia, dan Inter Milan, tim terbaik ketiga di Liga Italia. Tim yang kami harus kalahkan bukan tim kecil, dan sekarang kami akan melawan Real Madrid. Menyenangkan melawan tim-tim seperti itu dan menyenangkan karena Anda bisa menunjukkan bahwa Anda setidaknya setara dengan mereka,” tambahnya.
Menghadapi laga dengan Manchester United ini, bintang Real Madrid, Cristiano Ronaldo, dipastikan bakal tampil memperkuat klubnya. Tampilnya Ronaldo diungkapkan langsung pelatih Madrid, Carlo Ancelotti.
“Cristiano bekerja dengan baik, sendirian. Dia memiliki dua sesi kemarin,” ujar Ancelotti, seperti dikutip AS.
“Kami akan melihat jika dia bisa bermain pada pertandingan berikutnya melawan Manchester United.”
“Saya pikir masalah pada lututnya sudah selesai. Kami harus berhati-hati. Dia sangat tenang. Masalahnya sudah terlupakan.”
Memang, dalam beberapa bulan terakhir cedera lutut menjadi momok bagi Ronaldo. Akibatnya, performa mantan pemain MU ini tak maksimal, termasuk ketika membela Portugal di putaran final Piala Dunia 2014, di mana mereka langsung tersingkir di fase penyisihan grup.
Ancelotti berharap kondisi Ronaldo terus membaik, sehingga dia benar-benar sudah siap tampil saat Madrid menjalani laga perdana resmi di awal musim pada 12 Agustus mendatang di Cardiff melawan rival mereka di Primera Division, Sevilla. Ini adalah laga Piala Super Eropa, yang mempertemukan juara Liga Champions dan jawara Liga Europa..
