Manchester City butuh sepuluh kemenangan lagi untuk memahatkan dirinya sebagai juara Liga Primer musim ini usai mengalah Newcastle di Etihad Stadium, Minggu malam WIB.
Dengan kemenangan ini Manchester City mencengkram puncak kalsemen setelah hattrick striker asal Argentina, Sergio ‘Kun’ Aguero membawa klub Eitihad itu menang tiga gol berbanding satu gol atas tamunya Newcastle United
Dan gol balasan Newcastle dicetak oleh Jacob Murphy.
“Kami memerlukan sepuluh kemenangan lagi untuk menjadi juara dan kami akan berusaha untuk mendapatkan lebih banyak poin,” ujar Pep Guardiola, sang manajer, usai laga.
Dan dalam laga itu Oleksandr Zinchenko diberikan kesempatan melakukan debut penuh di Liga Inggris.
Dalam laga itu, Raheem Sterling sejatinya mencetak gol tetapi tidak disahkan karena hakim garis telah mengangkat bendera pertanda offside.
Manchester City terus menggempur sampai Raheem Sterling dijegal Javier Manquillo dan mendapatkan hadiah tendanganpenalti yang dieksekusi dengan baik oleh Sergio Aguero.
“Mereka adalah tim yang sangat bagus, reaksi mereka bagus. Insiden penaltinya sedikit halus dan itu mengubah segalanya,” kata Manajer Newcastle Rafael Benitez seperti dilaporkan Reuters dan dikutip Antara.
Meskipun akhirnya menang cukup telak, City sebenarnya sempat kesulitan membongkar pertahanan Newcastle pada babak pertama.
Tak banyak peluang mereka ciptakan sampai akhirnya Aguero mengonversi satu-satunya tembakan ke arah gawang menjadi gol pembuka pada menit ketiga empat setelah menerima umpan dari Kevin De Bruyne.
Memasuki babak kedua, permainan City pun tak banyak berubah. Namun Aguero lagi-lagi menjadi pembeda berkat penyelesaian akhirnya yang baik dan menggandakan keunggulan City menjadi dua gol lewat tendangan penalty
Tertinggal dua gol, pelatih Newcastle Rafael Benítez mulai merubah strategi dengan memasukan Ayoze Perez menggantikan Christian Atsu. Selang dua menit kemudian ia pun menarik keluar Javier Manquillo untuk memasukan DeAndre Yedlin.
Strategi itu cukup efektif setidaknya untuk menambah tenaga baru di kubu tim tamu. Alhasil, Ciaran Clark pun mampu memberi umpan manis kepada Jacob Murphy yang mengeksekusinya menjadi gol yang menipiskan ketertinggalan The Magpies menjadi dua gol berbanding satu gol
Namun strategi Benitez rupanya belum bisa mengimbangi racikan apik Joseph Guardiola di kubu The Citizens.
Aguero akhirnya menggenapkan kemenangan City menjadi tiga gol berbanding satu lewat golnya tujuh menit sebelum waktu normal berakhir.
Seusai laga, Pep Guardiola mengaku tak mudah bagi timnya untuk memetik kemenangan tersebut. Namun ia bersyukur akhirnya Aguero bisa menjadi pembeda.
Lebih lanjut Pep justru ingin kembali fokus ke target meraih gelar Liga Premier Inggris musim ini.
“Kami membutuhkan sepuluh kemenangan lagi untuk menjadi juara. Kami akan mencoba meraih lebih banyak poin,” katanya seperti dilansir laman www.theguardian.com.
Pep menambahkan, tantangan bagi City untuk meraih gelar bukanlah hanya di laga tandang. namun tak sedikit tim yang bermain bertahan dan menyulitkan The Citizen untuk meraih kemenangan di kandang sendiri.
Seperti diketahui, langkah City di dua pekan sebelumnya memang cukup tersendat. Mereka harus kalah saat bertandang ke markas Liverpool dan dipersulit tim tamu Watford meski akhirnya juga menang, sepekan sebelumnya.
Kemenangan atas Newcastle kini membuat City kembali menjaga jarak dari rival sekotanya Manchester United yang sehari sebelumnya menundukan tuan rumah Burnley
City kini mengoleksi total enam puluh lima poin, terpaut dua belas poin dari United di peringkat kedua.
