Kiper Jerman Neuer, yang juga penjaga gawang Bayern Muenchen, menyeruak di persaingan “Ballon d’Or,” setelah FIFA mengumumkan finalis calon pemain terbaik bersama Cristiano Ronaldo dan Lionel Messi, Selasa dinihari WIB, 02 Desember 2014 di markasnya, Swiss.
Neuer di prediksi akan mampu menyisihkan Ronaldo dan Messi karena tim merupakan timnya keluar sebagai pemenang di Piala Dunia Brasil 2014.
“Neuer akan mengalahkan Ronaldo dan Messi karena dia bagian dari tim Jerman yang menjuarai Piala Dunia,” tulis “Sontag Dagblad” tentang kemungkinan Neuer yang keluar sebagai pemenang.
Kemenangan Neuer, kalau itu terjadi, juga di picu oleh pernyataan Michels Platini, Presiden UEFA, yang lebih setuju pemain Jerman terpilih sebagai pemain terbaik versi “FIFA Ballon d’Or” karena mereka adalah tim juara dunia.
Pernyataan Platini ini sempat membikin gaduh karena Real Madrid langsung membalasnya dengan pernyataan bahwa legenda Perancis itu tidak fair. Real Madrid sangat terganggu dengan pernyataan itu karena mereka menghendaki Ronaldo-lah yang bakal keluar sebagai pemain terbaik karena impresifitasnya bersama Los Blancos dan tim nasional Portugal.
FIFA telah mengumumkan tiga kandidat peraih Ballon d’Or 2014 dalam sebuah seremonial di Lyions, markas besarnya. . Cristiano Ronaldo, Lionel Messi, dan Manuel Neuer akan bersaing merebut penghargaan individu paling bergengsi sejagat itu.
Media mengindikasikan Ronaldo memiliki peluang paling besar ketimbang Messi atau Neuer. Ia adalah sosok penting Real Madrid yang menjadi kampiun Liga Champions musim lalu. Tak hanya sukses di level klub, CR7 juga memecahkan rekor pencetak gol terbanyak Liga Champions dalam semusim, dengantujuh belas gol.
Sementara itu, Messi diragukan bisa menggondol trofi Ballon d’Or kelimanya pada tahun ini. Meski menyentuh performa top dalam beberapa minggu ke belakang, ia gagal membawa Barcelona merengkuh satu gelar pun pada musim lalu.
Meski tak bersinar di level klub, torehan individu Messi justru kian menumpuk karena sukses mematahkan banyak rekor. Ya, ia baru saja didaulat sebagai pencetak gol terbanyak Liga Champions dan La Liga.
Adapun Neuer, untuk pertama kalinya masuk tiga besar finalis Ballon d’Or. Ia juga berpeluang menjadi penjaga gawang pertama sejak lima puluh satu tahun lalu yang menjadi pesepakbola terbaik dunia, setelah sebelumnya ada kiper legendaris Rusia Lev Yashin.
Prestasi Neuer antara lain adalah Bundesliga dan DFB Pokal bersama Bayern Munich. Kemudian yang terbaik adalah bersama tim nasional Jerman yang menjadi penguasa Piala Dunia 2014.
Nah, Neuer melengkapi komposisi tiga finalis yang akan memperebutkan penghargaan ini. Bagi Neuer, ini untuk pertama kali dalam kariernya dia masuk daftar kandidat dan akan menjadi kiper pertama sejak Lev Yashin pada 1963, yang akan dipilih sebagai pesepak bola terbaik di dunia.
Kiper berusia 28 tahun tersebut menjadi sosok di balik keberhasilan Bayern memenangi Bundesliga dan DFB Pokal pada musim lalu, sebelum membawa Jerman menajdi juara Piala Dunia 2014. Di final mereka mengalahkan Argentina dengan skor satu gol tanpa balas lewat Mario Goetze.
Para favorit lain seperti Thomas Mueller, Toni Kroos, Arjen Robben dan Philipp Lahm, terlempar dari posisi tiga besar kandidat peraih penghargaan pemain terbaik FIFA, yang diawali pada 1991, dan digabung dengan Ballon d’Or milik France Football pada 2010.
Selain pemain terbaik, FIFA juga mengumumkan pelatih terbaik. Carlo Ancelotti, Diego Simeone dan Joachim Loew merupakan kandidat yang masuk final. Selain itu FIFA juga mengumumkan pemain terbaik wanita dan manajer terbaik tim.
FIFA akan mengumumkan sang pemenang Ballon d’Or 2014 pada 12 Januari mendatang.
