Beberapa jam menjelang laga tandang pertamanya melawan Aston Villa di Villa Park, Sabtu dinihari WIB, 15 Agustus 2015, Manchester United masih dihadang oleh dua isu besar, hadirnya Pedro Rodriguez, winger Barcelona, dan makin kisruhnya masalah kepindahan David De Gea ke Real Madrid.
Manajer Manchester United, Louis van Gaal, kepada pemainnya berpesan untuk melupakan David De Gea serta membiarkan manajemen mengurus kedatangan Pedro.
Van Gaal mengingatkan kepada pemainnya, terutama sangapten, Wayne Rooney, untuk bisa meneruskan rekor bagus melawan Aston Villa yaitu menjadikan Villa klub yang paling sering ia jebol.
Pada sesi jumpa wartawan, van Gaal mengonfirmasi bahwa Rooney akan diplot sebagai ujung tombak dan David De Gea tidak akan dimainkan sebagai kiper..
“Tujuan kami adalah untuk memainkan Rooney di posisi penyerang,” kata van Gaal seperti dikutip dari Manchester Evening News.
“Chicharito akan menjadi pemain pengganti, namun ia juga bisa bermain sebagai penyerang karena Rooney bisa bermain sebagai nomor 10 atau gelandang serang.”
Dengan memplot Rooney di posisi penyerang murni, van Gaal sendiri berharap agar Rooney bisa mencetak lebih dari dua puluh gol — satu hal yang belum bisa ia lakukan kembali sejak empat musim lalu.
Musim lalu, Rooney lebih sering diturunkan sebagai pengatur serangan. Ia baru dikembalikan ke trah aslinya setelah Radamel Falcao tak kunjung menemukan ketajaman, sementara Robin van Persie juga menderita cedera berulang
Bagi Rooney, menjebol gawang Villa sendiri menjadi hal jamak dalam kariernya.
Dari dua puluh tujuh kali berhadapan dengan The Villains di seluruh kompetisi, Rooney telah mencetak lima belas gol. Angka tersebut menjadikan Villa sebagai klub yang paling sering ia bobol dalam kariernya.
Catatan bagus Rooney ini juga akan terbantu dengan rekor buruk Villa melawan Manchester United.
Satu hal yang akan menghalangi skuat van Gaal untuk kembali mendapatkan tiga angka –setelah pada pekan pertama megalahkan Tottenham Hotspur– adalah mereka memiliki rekor tandang buruk di bawah van Gaal.
Dari total sembilan belas pertandingan tandang, ManUnited hanya mampu mencetak enam kemenangan sementara delapan lainnya imbang dan mengalami lima kekalahan.
Hal ini berarti musim lalu Setan Merah mencatatkan defisit gol.
Sementara itu Villa berharap memanfaatkan rekor tandang buruk ManUnited melalui duel udara.
Dalam laga di Villa Park nanti, Van Gaal i kemungkinan besar akan kembali menggunakan duet Chris Smalling-Daley Blind sebagai duet bek tengah setelah Phil Jones mengalami cedera dan harus absen beberapa pekan.
Jika ManUnited bisa mengantisipasi keunggulan duel udara yang dimiliki Villa dan menyolidkan lini pertahanan, maka satu hal selanjutnya yang bisa dilakukan United adalah berharap Rooney tidak meninggalkan ketajamannya ketika berhadapan dengan gawang Villa.
Dalam kesempatan yang sama Louis van Gaal, mengisyaratkan Manchester United akan kedatangan winger Barca, Pedro.
Ia juga memberikan konfirmasi bahwa Pedro memiliki kemampuan teknik yang sedang ia cari untuk melengkapi skuatnya musim ini.
“Ini sebuah proses,” kata van Gaal seperti dikutip dari ESPN FC. “Ketika ia telah menandatangani kontrak, saya akan datang pada Anda dan berkata: ‘Hey, ini Pedro’. Tapi sekarang bukan saat yang tepat dan kami akan menunggu dan melihat yang akan terjadi.
Van Gaal juga menyatakan keinginannya mendapatkan seorang penyerang yang memiliki kecepatan dan juga daya cipta seperti Angel Di Maria — penyerang sayap yang telah dijual ManUnited ke Paris Saint Germain.
Manajer asal Belanda itu menyatakan bahwa Pedro sesuai dengan kriteria tersebut. “Saya dengar Pedro pemain seperti itu,” kata Van Gaal. “Jadi tulis saja [beritanya]!”
Mengenai tidak dimainkan kembali David De Gea, van Gaal menyerahkan seluruhnya pada kebijakan manajemen klub.
Dalam perkembangan terbaru, publik Inggris berbalik arah dan mulai mengubah pikiran tentang masa depan penjaga gawang asal Spanyol, David De Gea.
Jika semula lebih banyak yang memprediksikan kiper itu akan kembali ke Spanyol, kini semakin banyak yang berpendapat bahwa ia akan tetap tinggal di Manchester.
Dikabarkan raksasa media Spanyol “AS, “ untuk pertama kalinya bursa taruhan populer di Inggris, William Hill, menunjukkan peluang De Gea tetap tinggal di United lebih besar ketimbang pindah ke kota Madrid.
Padahal sejak manajer United, Louis van Gaal, mengungkapkan kepada publik bahwa De Gea telah menolak perpanjangan kontrak, beberapa pasar judi tidak lagi membuka bursa taruhan untuk kepindahan De Gea.
Mereka berasumsi bahwa cepat atau lambat De Gea akan kembali ke Spanyol sehingga percuma untuk menjadikan hal tersebut sebagai taruhan.
Alasan adanya perputaran arah ini adalah karena United menolak untuk menjual De Gea dengan harga kurang dari 45 juta euro. Selain itu, van Gaal juga telah mendaftarkan nama De gea ke Liga Champions sehingga jika diturunkan melawan Club de Brugge pada 18 Agustus nanti, De Gea tak mungkin membela Madrid di Liga Champions musim ini.
“Sepanjang musim kami telah memprediksi kepindahan De Gea. Namun dengan United meminta uang yang sangat besar dan dengan kiper asal Spanyol itu dimasukkan ke dalam skuat Liga Champions, Anda pasti berpikir bahwa kepindahan De Gea semakin tidak mungkin terjadi,” kata Joe Crilly, juru bicara William Hill.
Meski demikian kubu De Gea sendiri yakin bahwa kepindahannya ke Madrid akan terlaksana di bursa transfer musim panas ini.
De Gea juga berlatih keras meski ia kembali tidak akan diturunkan pada lanjutan Liga Inggris pekan ini. De Gea ingin memastikan bahwa ia berada dalam kondisi terbaik di hari pertamanya bersama Real Madrid.
Setelah absen melawan Tottenham Hotspur, De Gea juga dipastikan Van Gaal tidak akan bermain lawan Aston Villa.
