Bukan Sebastian Vettel. Tapi Lewis Hamilton yang “pole position” di Nurburgring. Dan Mercedes, di kampungnya boleh bangga membuat Renault-Red Bull bukan “number one.” Paling tidak Lewis yang England, dan Mercedes yang Jerman mampu menendang Vettel di posisi start kedua. Padahal pebalap yang dibesarkan di Sirkuit Nurburgring ingin menyabet posisi start terdepan sekaligus juara.
Vettel memang berambisi untuk mendapatkan “pole position” dan podium puncak di GP Jerman musim ini. Ia sudah mengungkapkan tekadnya itu usai tercampak dari dari Sirkuit Silverstone pekan lalu karena pecah ban. Paling tidak satu ambisinya, untuk start terdepan sudah musnah dilalap Hamilton.
Kepada “crashnet” Sabtu, 7 Juli 2013, Vettel mengakui keunggulan Lewis Hamilton. “Dia memulai kualifikasi dengan baik. Saya sedikit bermasalah diawal,” kata sang juara F1 tiga kali berturut-turut itu.
Pada latihan bebas sehari sebelumnya, Vettel berhasil menempatkan diri sebagai yang tercepat. Dia mengungguli Hamilton di dua sesi latihan bebas setelah satu sesi lainnya di genggam pebalap asal Inggris itu.
Vettel mengakui sudah melakukan segalanya untuk mendapatkan pole position di GP Jerman. Tapi, usaha pebalap Red Bull tersebut ternyata belum cukup untuk mengalahkan Lewis Hamilton.
Vettel membukukan waktu terbaik 1 menit 29,501 detik dalam sesi kualifikasi di Sirkuit Nurburgring, Sabtu . Catatan waktu itu hanya menempatkannya di posisi kedua karena Hamilton 0,103 detik lebih cepat.
“Selamat, Lewis. Dia melakukan pekerjaan yang bagus dan kami cukup dekat,” ujar Vettel yang dikutip ESPN F1.
“Saya pikir saya melakukan segala yang saya bisa, mobil terasa bagus tapi kami sedikit kesulitan di sektor pertama siang ini. Kami kehilangan sedikit waktu di sana dan mencoba untuk mengejarnya, tapi tidak cukup,” tambahnya.
Kendati gagal mendapatkan posisi start terdepan, Vettel optimistis dirinya bisa meraih hasil bagus dalam balapan yang akan digelar pada Minggu, 7 Juli 2013 yang akan disiarkan secara “live” oleh “kompas tv.”.
“Tampaknya kami sudah lebih dekat dengan mereka dibandingkan di Silverstone. Jadi, kami sudah membuat kemajuan dan kami punya kepercayaan diri untuk besok,” ujarnya.
“Kami menempatkan mobil di baris depan. Ini memang tidak cukup untuk pole position, tapi kami harusnya punya balapan yang bagus dari sana. Saya menantikannya,” kata Vettel.
