Walau mendapat tekanan dari Ferrari dan Red Bull di dua ujicoba pramusim, dua pebalap Mercedes, Nico Rosberg dan Lewis Hamilton, Jumat siang WIB, 13 Maret 2015, menjadi yang tercepat dalam latihan bebas sesi pertama lomba Formula One pembuka di Albert Park Circuit, Meulborne, GP Australia,
Mercedes tampil percaya diri dan memulai balapan musim ini dengan kekuatan penuh dan mendominasi sesi latihan pertama di Grand Prix Australia.
Dua pembalap Mercedes, Nico Rosberg dan Lewis Hamilton finis di posisi satu dan dua di kedua sesi latihan tersebut.
Rosberg menjadi pembalap tercepat di sesi latihan bebas pertama, diikuti Hamiltondi posisi kedua Pun demikian di sesi latihan kedua, Rosberg menjadi yang tercepat
Atas prestasi tersebut, Hamilton memuji kemampuan F1 W06 Hybrid yang dikendarainya. Menurut juara dua kali F1 itu, Mercedes tampil meyakinkan dan mendongkrak kepercayaan dirinya jelang melakoni kualifikasi yang diadakan Sabtu, 14 Maret 2015
“Mercedes melakukan pekerjaan yang luar biasa. Kami di sini berjuang untuk memenangkan lomba dan kami memiliki potensi untuk itu. Namun, masih ada yang perlu sedikit diperbaiki dari mobil saya,” jelas Hamilton seperti mengutip Crash.
“Hari yang normal. Normal seperti tahun lalu. Kami memiliki mobil yang luar biasa, dan kecepatannya di atas rata-rata,” urainya.
Sebagaimana balapan pada musim 2014, Rosberg dan Hamilton diprediksi akan mendominasi grand prix pertama musim ini yang akan diselenggarakan pada Minggu siang WIB, 15 Maret 2015.
Namun, jarak waktu tipis antar Hamilton dan Rosberg akan memastikan keduanya saling bertarung dan membuat balapan tetap berjalan seru.
Pembalap rookie asal Toro Rosso, Max Verstappen dan Carlos Sainz, juga mendapatkan hasil yang baik dalam sesi latihan. Keduanya baru pertama kali menjajal trek Albert Park.
Namun tak semua pembalap mengalami hari yang baik di sesi latihan pertama.
Pembalap andalan Red Bull, Daniel Ricciardo, masih mengeluhkan power unit yang dipasok Renault dan harus berhenti setengah jam sebelum sesi latihan berakhir.
Para pengemudi Red Bull sendiri memang masih memiliki pekerjaan rumah yaitu mengendalikan kekuatan dorongan mesin Renault.
Masalah juga masih dialami oleh McLaren, dengan kedua pembalap mereka hanya bisa menyelesaikan tiga belas putaran dalam sesi latihan.
Meski hasil sesi latihan menarik ditunggu, permasalahan seputar non-balapan masih mencuri perhatian dunia Formula 1, dengan Sauber dan Manor gagal untuk mengikuti latihan.
Perselisihan Sauber dengan Giedo van der Garde, yang masih akan berlanjut ke pengadilan, masih membuat tim belum bisa beroperasi.
Kedua pembalap Sauber, Marcus Ericsson dan Felipe Nasr, pun terpaksa hanya duduk di dalam mobil yang hanya diparkir di garasi.
Sementara itu, Manor masih bermasalah dengan perakitan mobil. Meski tim ini bisa datang tepat waktu ke Australia, bagian-bagian mobil lainnya, seperti sayap depan untuk mobil Will Steven, baru tiba di arena balapan pada Jumat pagi.
Persaingan di F1 sempat mendapat kritikan, terutama ketika Sebastian Vettel, yang saat ini memperkuat Ferrari, berhasil menjadi juara dunia empat kali beruntun sepanjang empat musim
Namun, semuanya berubah musim lalu, ketika duo Mercedes, Lewis Hamilton dan Nico Rosberg, berhasil mematahkan dominasi Vettel. Keduanya berhasil menjuarai enambelas dari sembilan belas seri balapan yang dijalani.
Musim ini, persaingan masih mengerucut ke tiga tim: Mercedes, Ferrari, McLaren. Namun, tetap sulit untuk memprediksi siapa yang akan merebut gelar juara dunia F1.
Meski Mercedes kembali difavoritkan, namun hingga musim dimulai, sulit untuk mengetahui siapa yang akan mendominasi jalannya balapan jet darat ini.
Jika tim pesaing Mercedes tidak mampu menciptakan teknologi anyar untuk mengalahkan mesin turbo milik Silver Arrows, maka sulit bagi tim seperti Ferrari dan McLaren untuk bersaing.
Kepindahan pebalap juga membuat F1 2015 semakin menarik.
Vettel ditantang untuk mengembalikan kejayaan Ferrari yang tidak pernah merebut gelar juara dunia F1 sejak musim 2007. Alonso kembali ke McLaren setelah era musim 2007.
Meski masih dirundung sejumlah masalah, musim baru F1 tetap dinanti.
Walau dianggap membosankan, F1 tetap menjadi perhatian. Suka tidak suka, musim baru F1 telah ada di depan mata, walau pun pagelaran ini dimuati oleh belum selesainya krisis yang melilit para peserta.
Krisis finansial bukan satu-satunya isu yang membayangi jelang dimulainya F1 2015.
Kecelakaan yang dialami pebalap McLaren, Fernando Alonso, di tes resmi Sirkuit Katalonia, 22 Februari lalu, membuat sejumlah tim F1 memboikot GP
Sejumlah tim F1 menuntut pihak McLaren dan Honda, selaku penyuplai mesin tim, mengeluarkan jawaban yang benar mengenai penyebab kecelakaan Alonso. Pasalnya, pihak McLaren hanya menyatakan kecelakaan diakibatkan angin kencang.
Keselamatan di dunia F1 memang sedang disorot. Terlebih kecelakaan yang dialami Alonso datang lima bulan setelah kecelakaan nahas yang dialami mantan pebalap Marussia, Jules Bianchi, pada balapan di GP Jepang, 05 Oktober 2014.
McLaren semakin terpojok setelah bos F1, Bernie Ecclestone, selaku CEO Formula One Grup, menyatakan tim asal Inggris itu bahkan tidak mengerti apa yang terjadi dengan kecelakaan Alonso.
Namun, jelang digelarnya GP Australia, sejumlah pihak terkait terlihat telah menyatukan suara untuk menyukseskan F1 2015.
Asosiasi Pebalap F1 contohnya. Organisasi yang dipimpin Alex Wurz itu menyakini kecelakaan yang dialami Alonso bukan sesuatu yang harus dikhawatirkan.
“Kami harus mengetahui apakah ada pembelajaran yang bisa didapat dari kecelakaan Alonso sebelum GP Australia. Jawabannya adalah tidak,” ucap Wurz seperti dilansir CarsGuide.
Pebalap Red Bull Racing, Daniel Ricciardo, juga mengaku optimistis dengan tingkat keselamatan di balapan F1. Ricciardo mengatakan, kecelakaan yang dialami Alonso adalah hal yang biasa dalam balapan F1.
Kondisi tersebut membuat F1 2015 dipastikan akan berjalan tanpa masalah berarti, meski isu finansial tim dan keselamatan pebalap terus menghantui.
sumber : crash, motosport dan planetf1
