Valentino Rossi berjanji akan memulai “petualangan”nya menaklukkan sirkuit-sirkuit Europa di lanjutan balapan MotoGP musim ini setelah membungkam Sirkuit Jerez di Spanyol dan akan menghadapi lomba di Le Mans, Gp Perancis, pekan depan
Kemenangan di Jerez merupakan yang pertama bagi The Doctor di musim ini.
Jelas prestasi yang ia dapatkan di Jerez merupakan gambaran meningkatnya performa Rossi jika dibandingkan dengan tiga seri sebelumnya.
Pada balapan tersebut Rossi memang sudah mendominasi sejak awal putaran. Walau sempat disalip oleh Lorenzo, namun Rossi akhirnya bisa merebut kembali posisinya.
Usai perebutan posisi di awal balapan, Rossi terus mendominasi balapan sampai akhir.
Setelah berhasil melewati garis finis, Rossi mengatakan bahwa kemenangan di Jerez sangat penting.
Ia mengatakan Jerez adalah gambaran umum seorang pembalap mengaspal di seri Eropa mendatang. Ia optimistis bisa bersaing di balapan Eropa lainnya.
“Saya saat ini akan berkonsentrasi dari satu balapan ke balapan lainnya. Saya juga ingin memiliki kekuatan yang sama di balapan Le Mans mendatang,” ujar Rossi seperti diberitakan Crash, Senin, 25 April 2016.
“Bagi saya, Jerez memang sangat penting. Itu terjadi karena biasanya anda bisa sadar kekuatan Anda. Mereka mengatakan Anda bisa sukses di seluruh balapan Eropa jika berhasil di Jerez. Itu mungkin benar tetapi mungkin saja tidak,” tandas pembalap berjuluk The Doctor tersebut.
Rossi juga mengaku merasa diuntungkan dengan start di posisi puncak.
Memang, tekad The Doctor untuk memenangkan perlombaan terlihat sejak sesi kualifikasi yang berlangsung sehari sebelum balapan.
Alhasil, Rossi menjadi pembalap tercepat untuk merebut start terdepan.
Jawara tujuh kali MotoGP tersebut menghadapi perlawanan sengit dari rekan setimnya, Jorge Lorenzo saat memasuki lap kedua.
Tak pelak, dengan kecepatan kuda besi yang dikendarainya dan pemetaan ban yang digunakan, akhirnya Rossi sukses mengunci kemenangan.
“Start yang fantastis dan saya diuntungkan sedikit saat di lap pertama. Namun di lap kedua saya membuat kesalahan hingga Lorenzo bisa melakukan overtake, namun saya yakin dengan kecepatan motor saya,” ucap Rossi menukil Crash.
Atas raihan positif tersebut, Rossi tetap berkonsentrasi untuk tak membuang poin di balapan selanjutnya. Sebab, ia tak ingin mengulangi kejadian yang dialami ketika menggeber motornya di Circuit of the America beberapa pekan lalu.
“Saya merasa malu dengan kejadian yang terjadi di Austin karena saya terlalu banyak membuang poin. Kini saya hanya berkonsentrasi menjalani balapan demi balapan terutama menatap grand prix Le Mans,“ pungkas pembalap gaek tersebu
Sementara itu, pembalap Tim Repsol Honda, Marc Marquez, melontarkan pujian kepada rider, Movistar Yamaha, Valentino Rossi yang merebut podium teratas di Sirkuit Jerez, Spanyol, Minggu 24 April 2016 malam WIB.
Ia menyebutkan The Doctor berada di level yang berbeda.
Pernyataan yang dikeluarkan Marquez bukan tanpa alasan.
Faktanya, ia memiliki selisih waktu yang sangat jauh dengan Rossi.
Komentar itu sekaligus menegaskan hubungan mereka memasuki babak baru.
“Saya sudah benar-benar ingin mengejarnya. Namun Rossi sangat menakjubkan. Ia berada di level yang berbeda kali ini,” ucap Marquez menukil La Gazzetta dello Sport.
Rossi usai balapan mengatakan sempat memiliki masalah.
Masalah tersebut rupanya juga menjadi alasan oleh Lorenzo yang dinilai tak mampu mengejar kecepatan Rossi. Namun Rossi yang lebih senior berhasil mengatasi permasalahan tersebut dan keluar menjadi pemenang.
“Kami mengalami banyak masalah di lintasan lurus dan itu sangat aneh. Tetapi hal tersebut juga terjadi di masa latihan. Saya bahkan merasa masalah kami lebih parah pada balapan,” ujar Rossi seperti diberitakan Crash.
“Entah pada putaran sepuluh atau dua belas, motor saya terlalu sulit untuk dikontrol terutama di ban depan. Saya sedikit khawatir dan menurunkan kecepatan. Saya tidak ingin ban terlalu panas dan justru menimbulkan getaran yang lebih parah,” tambahnya.
Tentu hasil di Jerez dan klasemen sementara membuat Rossi merasa bahagia.
Pasalnya, ia memang tak memiliki hasil yang bagus pada dua balapan pertama MotoGP musim ini. The Doctor mengaku optimistis bisa meraih hasil positif di seri selanjutnya, Le Mans, Prancis.
Jelang balapan di Prancis yang akan digelar pada Minggu 8 Mei 2016 tersebut, Rossi mengaku mengkhawatirkan cuaca di Le Mans yang kerap berubah. Meski begitu, ia mengatakan, karakter sirkuit Le Mans sangat bersahabat dengan Yamaha.
“Saya sangat senang dengan Le Mans. Itu memiliki lintasan yang sangat bagus untuk Yamaha,” ujar Rossi seperti diberitakan Crash.
“Tetapi mereka memiliki masalah dalam cuaca. Kami akan tetap bekerja keras sejak hari pertama menginjakkan kaki di Le Mans,” tambah pembalap yang pada dua musim sebelumnya berhasil naik podium di Le Mans.
