Ole Gunnar Solskjaer dan Pep Guardiola terlibat perang urat syaraf jelang duel Manchester United vs Manchester City pada pekan ke-35 Liga Inggris di Stadion Old Trafford, Kamis dinihari WIB.
Solskjaer menyebut Man City sebagai tim yang gemar bermain kasar. Oleh karena itu, Solskjaer mewanti-wanti anak asuhnya agar berhati-hati dalam duel nanti.
Manajer asal Norwegia itu juga memperingatkan wasit Andre Marriner untuk mengawasi permainan keras tim tamu.
“Jika kami menguasai bola, kami harus siap dengan permainan agresif mereka. Mereka akan menghajar pergelangan kaki Anda dan menendang Anda,” ujar Solskjaer dikutip dari Daily Mail.
“Mereka tak akan membiarkan kami melakukan serangan balik secara gampang karena bakal ada banyak pelanggaran. Saya yakin itu,” ia melanjutkan.
Guardiola tidak bisa menerima tudingan Solskjaer yang diarahkan kepada Sergio Aguero dan kawan-kawan. Guardiola menilai Solskjaer coba memengaruhi wasit sebelum berlangsungnya laga.
Manajer asal Spanyol itu pun membantah tudingan bahwa timnya gemar bermain kasar. Bantahan itu mengacu gaya permainan Man City bersama dirinya.
“Dengan rata-rata penguasaan bola sebanyak 65 atau 70 persen, bagaimana Anda melakukannya?” ucap Guardiola dikutip dari Mirror.
“Tim ini tidak dibangun untuk berpikir dan dibuat untuk itu [bermain kasar], tidak sama sekali. Tidak pernah saya meminta ke pemain untuk melakukan pelanggaran.”
Bentrok Man United melawan Man City sama-sama krusial bagi kedua tim. The Citizens membutuhkan kemenangan untuk memperbesar peluang meraih gelar Liga Inggris sementara tuan rumah wajib meraih hasil optimal untuk menjaga peluang lolos ke Liga Champions musim depan.
Man City saat ini terpaut dua poin dari pemuncak klasemen Liverpool . Adapun Man United menghuni posisi keenam klasemen
Ya, Manchester United akan menjamu Manchester City pada Liga Inggris di Stadion Old Trafford, . Man United punya rapor buruk saat bersua The Citizens pada tengah pekan.
Derbi Manchester kali ini merupakan pertemuan keseratus enam puluh bagi kedua tim. Dari ratusan pertemuan itu, Man United dan Man City tercatat hanya enam kali bertemu pada pertengahan pekan di Liga Inggris.
Kedua tim pertama kali bertemu dalam laga pertengahan pekan Liga Inggris pada November dua puoluh lima tahun lalu. Ketika itu, The Red Devils menang dengan skor telak lima gol atas rival sekota mereka di Stadion Old Trafford.
Di laga tersebut, winger asal Rusia Andrei Kanchelskis tiga kali membobol gawang Man City. Dua gol lainnya dari tim asuhan Sir Alex Ferguson disumbangkan Eric Cantona dan Mark Hughes.
Setelah kemenangan telak itu, Man United gagal menang dalam lima pertemuan terakhir kontra Man City yang berlangsung pertengahan pekan.
Dilansir Sky Sports, Man United menelan tiga kekalahan dan dua laga lainnya berakhir imbang. Rapor buruk ini bisa menjadi batu sandungan bagi skuat asuhan Ole Gunnar Solskjaer untuk meraih tiga poin kontra Man City.
Sergio Aguero dan kawan-kawan juga didukung tren positif untuk memperpanjang derita Man United pada laga tengah pekan. Tim arahan Pep Guardiola hanya satu kali kalah dan meraih lima kemenangan.
Dalam laga nanti Manchester City menampilkan lima pemain yang pernah menuai sukses di Stadion Old Trafford dalam laga menghadapi Manchester United dengan tema jagoan ala film ‘Avengers: Endgame’.
Laga derbi Manchester yang bertepatan dengan masa awal pemutaran film Avengers: Endgame, membuat pihak Man City menampilkan tema film super hero jelang pertemuan dengan rival satu kota.
Dalam situs resmi klub, The Citizens menayangkan video yang menyebut lima pemain dan mantan pemain ala film laga.
Sosok yang disebut pertama adalah Mario Balotelli yang mendapat nama julukan ‘Super Mario’. Pemain asal Italia itu memang pernah menorehkan cerita ketika Man City meraih kemenangan 6-1 atas Man United di stadion berjuluk Theatre of Dream.
Dalam laga yang berlangsung pada tujuh musim lalu itu Balotelli mencetak dua gol pembuka Man City. Selain itu kaus bertuliskan ‘Why Always Me?’ yang digunakan untuk merayakan gol pembuka Manchester Biru juga menjadi memori tersendiri di benak fan Man City maupun Man United.
Setelah Balotelli, Man City menampilkan Sergio Aguero sebagai sosok pahlawan mereka. Mantan pemain Atletico Madrid itu mendapat nama ‘King Kun’, merujuk pada panggilan akrab Aguero.
Selanjutnya terdapat nama Ederson Moraes. Sosok di bawah mistar Man City mendapat julukan ‘The Bull’. Pemilihan Ederson merujuk pada penampilan pada musim lalu yang mengantarkan Man City meraih kemenangan di Old Trafford.
Dua pencetak gol Man City dalam laga tersebut, David Silva dan Nicolas Otamendi, juga terpilih menjadi sosok pahlawan. Silva disebut sebagai jagoan dengan nama ‘El Mago’, sementara Otamendi mendapat julukan ‘The General’.
Tema ‘Avengers: Endgame’ menjadi cara Man City mempublikasikan duel yang krusial kontra Man United dalam upaya bersaing memperebutkan gelar juara dengan Liverpool.
Sebelumnya Man City membuat logo derbi Manchester seperti logo Avengers dan diviralkan melalui akun media sosial Instagram dan Twiter, serta situs resmi klub
